澳大利亚昨日（28日）通过了一项法律，
禁止16岁以下儿童使用社交媒体。
和一般烟酒的年龄限制无异，澳洲的这项禁令的究责对象是提供社媒服务的公司，而非违规使用社交媒体的孩童。
无法有效阻止16岁以下儿童使用社媒的科技公司，如拥有脸书和Instagram的Meta和Tiktok等，将面临高达4950万澳元（4316万新元）的罚款。
澳洲这项禁令是全球目前为止最严格的相关法律。
法国和美国部分州属早前也都通过了程度较轻的相关限制法案，禁止儿童在未获得家长同意下登入使用社媒。
近年来，社媒平台日益普及，社媒可能对儿童心理健康产生的负面影响逐渐引发关注。
包括新加坡在内，许多国家相继出现是否该进一步禁止儿童和青少年使用社媒的讨论。
在澳洲，这项禁止社媒的法律褒贬不一。
从民调来看，澳洲有77%民众希望实施这项禁令。其中，家长组织最挺这项法案。
但也有不少儿少福利组织和隐私权倡议组织反对这项法案。
部分专家也认为，这项一刀切的法律过度严苛，恐怕会有反效果。
支持禁止：社媒对孩童身心有害
支持禁止孩童使用社媒者认为，过度使用社媒会对孩童心理健康带来负面影响，例如容易焦躁、忧郁、失眠和感到压力。
一些研究指出，社媒的黏着力太强，恐导致孩童过度在意网络上其他人对他们的看法，并试图从社媒平台寻求认可。
过度沉迷社媒亦可能导致孩童对日常生活失去兴趣，只顾着滑手机。
涉及自我伤害和宣扬畸形价值观等有害的内容，也会导致接触这类内容的孩童产生行为偏差。
反对禁止：只要正确使用，社媒利大于弊
然而，反对禁止孩童接触社媒者则主张不该因噎废食。
他们认为，社媒能为孩童和青少年提供社交网络和所需要支持。
2022年有一项研究发现，社媒能让年幼地性少数群体拥有自己的空间，进而促进心理健康。
这派观点也认为，全面禁止孩童接触社媒，将剥夺他们透过社媒吸收资讯，学习新知识，以及和外界沟通的管道。
有专家指出，避免孩童遭受社媒毒害，重点应该是引导他们通过正确的平台，吸收正确的知识。
这包括采取措施提高家长和孩童的数码识读能力，让他们了解内容背后的演算法，以更好地掌控所看到的内容，并在接触有害内容时，透过正确管道寻求协助。
澳洲相关限制法案通过后，也有学者警告，禁止孩童接触社媒可能产生反效果，孩童没有合法管道使用社媒，可能会转而使用非法且不受规管的平台，这将变相导致他们接触到更危险，更有害的内容。
新加坡如何应对孩童社媒成瘾问题？
值得一提的是，尽管在新加坡流行的大多数社媒平台都规定用户必须年满13岁，但由于核实过程全靠用户的个人声明，因此这项规定几乎形同虚设。
2021年，一项由《海峡时报》委托市场调查公司Milieu Insight进行的调查就发现，新加坡年龄介于7岁至9岁的孩童，约三分之二每天使用手机。其中，超过四成有个人脸书账号，四分之一会使用Instagram。
换句话说，本地有不少孩童早在社媒设下的13岁年龄门槛之前就已接触社媒。
近年来，本地不时出现要求新加坡政府立法管制儿童使用社媒的呼声，例如采取类似香烟盒贴上警语的做法，在社交媒体加注警示标签。当局则强调，目前将采取包括教育宣导，以及为家长小孩提供支持的全面性策略。
新加坡数码发展及新闻部长兼内政部第二部长杨莉明今年7月表示，应对孩童对社媒成瘾需要更全面的解决方法，而非单靠立法。
这包括确保父母有能力引导孩童正确使用社媒，以及让孩童在现实生活中拥有有意义，以及能给他们带来欢乐的活动。
新加坡卫生部和社会及家庭发展部也在今年7月宣布，政府接下来将拟定措施，以更好地塑造孩童使用电子产品地习惯。
