日前看到《联合早报·交流站》白宗德君撰写的《关于（华文）教育的一些改进建议》，乘兴拜读，可惜读完败兴。
先略提一下白君的背景，他在文中自我介绍，于1970年代末就开始在教育部工作，并于1990年代初进入（华文）课程组，直到退休，期间“参与了数次华文课程的检讨与修订工作”。
华文教学在本地很特殊
我们都知道学校课程内容需要与时并进，所以每隔几年教育部就会进行修订，规模可大可小。对此，白君认为，“每次的华文课程检讨都有其特殊性与必要性，随之产生的几套教科书也各有特色与改进之处。整体上，学生学习华文的兴趣有所提振，但程度却未见提高”。
华文课程检讨当然有其必要性，我也不反对“特殊性”的存在，在一个华人居多，却以英文英语进行日常作业和沟通的国家，作为既要符合实用性，又要照顾到文化传承的语文教学，与其他科目比较，确实是很特殊的。至于华文教科书方面，“各有特色”肯定是见仁见智，是否有做到“改进”，则更加难以定论。
课文设计忽略学生成熟度
犹记得曾经执教过中三华文，某天翻开课本，循着课文讲述仙女引导百姓向善的故事。我教学比较采取开放式，与学生之间少了“我是师，你是生”的权威性距离，因此学生比较敢于表达或倾述他们的内心感受。当时就有一名学生在我讲完课文之后，举手说道：“老师，哪里会有仙女的啦。”
话一说完，其他同学也跟着“起哄”，纷纷表示此类课文与现实生活相距太远，而且有把他们当作小孩来哄的感觉。我当时嘴上解释，那只是一种表现手法，该关注的是故事背后所带出来的价值观，实则，内心根本说服不了自己去肯定那是适合中三学生的课文。
还有那课文插图，线条粗糙简单及卡通化的程度，真的是低估15岁少年少女的视觉要求。当然你可以说插图只是辅助，重点还是课文，但既然都要“插”进课本了，为什么不做/画得更适合该年龄层的学生？差强人意的成品，只会让人（包括当时的我）置疑课本编写者及批准者的态度。
中三学生不是小孩子了拜托，课程组的官员到底是关在教育部的象牙塔里闭门造书，还是有真正去了解，他们所编写的课本的对象的智慧成长度和时下想法？仙女，给出了上述问题的明确答案。
程度没提高是一个谜
白君也提到，“整体上，学生学习华文的兴趣有所提振，但程度却未见提高”，学生学习华文的兴趣提振了？这是要通过怎样的调查才能得出结果，我非常有兴趣知道，又或者白君所依据的数据源自何处，也是相当令人好奇的。
至于兴趣提振，程度却未见提高，这么矛盾的现象，到底是为什么，绝对是一个非常值得探究的问题，几乎都可以说是我国华文教育的症结所在，可惜，白君对此关键性问题，仅是一语带过。
讲来讲去还是因为实用性
白君紧接着说：“今日，国际局势明显变化，中国的崛起有目共睹，华文的重要性不言而喻”。又是这种华文实用性的调调，如果连教育部的华文课程发展官员，都不以华人应该因为华文是种族的根而一定要掌握，而仅是因为有利于往后与强国沟通为理由来学习华文，也难怪国家的华文水平一直居低不起。
本地洋派华语歌手向洋，因在《中国新歌声》勇夺亚军而声名大噪，他载誉归来后公开表示，如果求学时有把华文念好，他在比赛时就可以表现得更好，并呼吁莘莘学子要学好华文。此语一出，让广大民众赞不绝口，只差没给他当推广华文大使。
但试想，如果不是因为参加华语歌唱比赛胜出，如果不是因为华语乐坛是他迈向事业成功的管道，向洋会“重视”华文华语吗？如果他参加的是《American Idol》或《Britain’s Got Talent》，他还会后悔没学好华文吗？说穿了，华文不过是他目前歌唱事业的工具罢了。
就承认我们的双语教育不成功
教育部长（高等教育及技能）王乙康日前出席世界晋江青年莱佛士论坛时，说“我们现在处于一个太平盛世，美国、中国都发展得很好，印度是经济增长最快的国度，东南亚国家也在蓬勃发展。世界的经济中心正向亚洲转移，这是一个充满了机遇的时代。年轻一代可以借助新加坡多元文化的有利环境，掌握多种语言。”
同样的，学习语文，掌握语文，依然与“有利”脱不了关系。
王乙康还说，“如今每个人都掌握英语和自己的母语，也应该掌握多种语言，充分发挥新加坡人跨文化的能力”。但部长先生，我放眼望去，尽是一片只讲英语，母语却一块块甚至讲不出来的人海，您是何来每个人都“掌握”了英语和母语之说啊？如果连教育部长也不愿意面对现实，承认我们的双语教育并不成功，而对症下药地改进，那我们也只能继续活在建国总理所说“双语教育是最成功的教育政策”的美梦中了。
教书就教书，得什么奖？
白君也提及“全国杰出华文教师奖”，认为应该增加得奖名额。我不知道到底有多少华文教师，在乎得不得奖；我更希望的，是所有华文教师，都不以得奖为执教目标或目的。
教书，是为了得奖吗？如果不是，那为什么要颁这个奖？是为了肯定华文教师？如果华文教师根本不在乎得不得奖，那以奖项来肯定，又能发挥什么成效？
看起来像是自问自答又自相矛盾的问题，似乎没有答案。还记得，某一届的杰出华文老师得奖名单出炉后，引起业界哗然，因为出现了不该出现的名字，一个华文教师奖，差点变成“只是一场游戏”的红星大奖。
广告界盛传，有些广告制作人和广告公司，会专门为了参加比赛，而制作只为了会得奖的作品。希望我们的华文教师，不会有一天也出现特别针对得奖条件而设计教案的情况。
办比赛有助于提高水平吗？
至于白君最后提到的诸如“华文大比拼”之类的比赛，也只是为整个不利于华文学习的大环境，添加一点小涟漪，或许因为比赛有人参加，就制造了“学习华文的兴趣有所提振”的假象，但整体华文水平没有提升，恰恰是对这些比赛的举办施以最无情的嘲笑。
十年前，历史悠久的“全国讲华语运动”委员会请来了本地广告才女林少芬掌舵，史无前例举办了全国性的“华文？谁怕谁！”比赛，一连几个月的网上测试，吸引国人踊跃参与，直至最后更在电视台举行大决赛，还有本地主持一哥郭亮和多方位媒体人杨君伟一同举唛加持。八频道播映后据说收视率还不错，比赛的成功传为佳话，隔年委员会食髓知味，又办了一次。但当时的盛况，如今谁还记得？结果，我国的华文水平有提高吗？
比赛不是不能办，但只怕因为不停办比赛，反而向学生灌输了错误的学习华文观念。无论是“我学好华文，才能赢得比赛”，还是“我要赢比赛，所以要学好华文”，都不会是我们乐于见到的学习华文心态。
在动笔写这篇文章之前，我正传简讯给一名半辈子都在从事华文教学的工作者，当他知道我的意图后，只回传了四个字：“华文已死”。
