今天(11月14日)是世界糖尿病日。
新加坡2016年开始向糖尿病“宣战”,过去八年来取得一定的成效,但受访专家认为,仍有进步空间。
从今年8月公布的全国人口健康调查结果来看,每12个成年新加坡人当中,就有一人患糖尿病。
尤其是30岁至39岁这个年龄层,未诊断出的糖尿病比率竟超过四成!
专家警告,新加坡的糖尿病患人数可能从目前的40多万人,激增至2050年的100万人。
七成糖尿病前期患者 未意识自己患病
值得关注的是,新加坡国立大学与新加坡糖尿病协会近日联合发表的《糖尿病认知报告》也显示:
近期接受健康检查的1000名受访新加坡人当中,有四成处于糖尿病前期,但其中七成并未意识到自己患病。
糖尿病前期(pre-diabetes)指的是血糖高于正常水平,但还未达到糖尿病的诊断标准。由于糖尿病前期的症状较不明显,漏诊的风险也相对较高。
难道是政府将重点转向抗盐后,就忽略了抗糖?
非也非也。
卫生部从2022年已开始规定,含糖的包装饮料必须附上营养等级标签(Nutri-Grade)。
标签分成A、B、C和D四个等级,深绿色A级最健康,红色D级最不健康。
保健促进局指出,这项措施已取得初步成果。随着更多饮料生产商改良配方,
包装饮料的含糖量中位数,已从2017年的7.1%减至目前的4.6%。
目前,市场上有七成的包装饮料,属于糖分较低的A或B级。
自去年起,营养等级标签的规定也扩大至咖啡、泡泡茶和鲜榨果汁等现泡饮料。
同期推出的还有“默认少糖”(Siu Dai by default)运动:如果食客没特别要求,咖啡店和小贩中心售卖的咖啡茶水将一律少糖。
(嗜糖如命的红蚂蚁,也已逐渐习惯这个Siu Dai“新常态”……)
不是改变饮食习惯就能轻易解决
《糖尿病认知报告》也点出一个有趣的现象:
处于糖尿病前期的新加坡人以男性居多,年龄明显较大,而且体重指数(BMI)偏高。
新加坡糖尿病协会会长蒂华利(Satyaprakash Tiwari)告诉亚洲新闻台,若不及早改变生活习惯,至少35%的糖尿病前期患者,可能在八年内恶化成二型糖尿病。
二型糖尿病占所有糖尿病患的超过九成。这类患者无法有效利用身体分泌的胰岛素,导致人体细胞对胰岛素产生抵抗,必须长期服用降糖药物。
一型糖尿病患者则占5%到10%,年龄多数在20岁以下。这类患者因免疫系统受损,身体无法分泌足够的胰岛素来控制血糖,必须终身注射胰岛素。
专家指出,虽然二型糖尿病较为普遍,但要控制二型糖尿病仍有难度,因为它不只跟生活习惯有关,还涉及生物学、遗传和环境因素。
国大医院内分泌科高级顾问医生尤东𬀩解释,管理糖尿病这样的慢性疾病,是一个漫长的过程,张弛有度很重要。
他也提醒,不论是饮食还是运动,都应该设定合理、循序渐进且可实现的健康目标。
“我见过许多患者,一开始就设定很严格的饮食计划,但坚持不到两个星期就失去信心,彻底放弃,走向另一个极端。”
怎样才算抗糖成功?
尽管新加坡的糖尿病发病率已逐年下降,专家认为这不能成为衡量抗糖是否成功的唯一指标。
新加坡国立大学苏瑞福公共卫生学院院长张毅颖教授指出,预防慢性疾病的项目和措施,一般需要数十年时间,才可充分评估其长期成效和影响。
“像糖尿病这样的长期疾病,我们很难将发病率的升降归因于近几年的政策改变。”
换句话说,新加坡的“抗糖之战”迄今只有八年,现在就来验收成果也未免太早了……
与其关注发病率的短期趋势,张毅颖建议以一套更全面的标准来评估抗糖措施的成效,包括餐饮业者对这些措施的回响,以及食客在消费习惯上的改变。
“患上心血管疾病和视力问题等糖尿病并发症的患者减少,也是个值得鼓舞的现象。这说明人们对糖尿病的意识有所提高,并努力避免病情恶化。”
Allium Healthcare首席营养师Mary-ann Chiam接受亚洲新闻台访问时说,新加坡的抗糖措施已算相当全面,但其他国家的做法也值得借鉴。
她举例,智利自2016年起规定高糖、高盐和高脂肪的食品与饮料,必须在包装的正反两面贴上黑底白字的警示标签,清楚标示糖分、盐分和脂肪含量。
包装越大,标签就得越大。
“这与新加坡的营养等级标签异曲同工。不同的是,智利的标签设计更直接和浅显易懂,也更方便消费者辨识。”
糖尿病协会会长蒂华利认为,新加坡政府应考虑针对含糖饮料和加工食品采取更强硬的措施,例如实施糖税。
马来西亚日前就宣布,将从明年1月起分阶段调高含糖饮料税,每公升增加0.4令吉(约0.12新元)。
然而,必须留意的是,征收糖税也意味着食品制造商可能趁机抬高价格,将额外成本转嫁给消费者。
若食品的价格涨幅高于商家支付的糖税,到头来吃亏的还是消费者。
新加坡卫生部长王乙康去年已在国会上强调,政府目前不计划实施糖税,但会继续研究其他国家的相关政策。
他也提醒,糖分的摄入仍是导致糖尿病的最大主因。
“在抗击糖尿病的战役中,我们不能松懈或自满,必须持之以恒地在日常生活中适当控糖。”