“幸福的人用童年治愈一生，不幸的人用一生来治愈童年。”
这是奥地利著名心理学家阿德勒（Alfred Adler）的名言。
童年时期在遭家人虐待或忽视的阴影下度过，其影响可能延伸到受害者的成年生活。
新加坡心理卫生学院和竹脚妇幼医院的最新研究也印证了这一点。
研究人员发现，新加坡最常见的童年不良经历包括情感忽视、父母离异或丧亲、精神虐待，以及家庭环境不健全。
这些不良经历预计每年给新加坡造成11亿8000万新元的经济和社会成本。
这组数字是怎么算出来的呢？
用金钱衡量创伤？
研究估计，曾有童年不良经历者，每年平均带来的医疗资源和生产力损失相关成本，比未经历者高出767新元。
医疗资源成本指的是在门诊或住院期间提供的医疗护理，以及亲友陪同受害者就医所花费的时间。
生产力损失指的是受害者因身体或心理健康问题、酗酒或吸毒，而无法工作或须减少工作量。
根据心理卫生学院针对4000多名新加坡人展开的精神健康调查：
新加坡18岁以上的成年人当中，有63.9％在出生后至18岁曾有至少一次的童年不良经历。
以此推算，就得出了每年11.8亿新元的社会成本。
心理卫生学院去年的另一项研究也发现，抑郁和焦虑症状每年可能给新加坡经济带来157亿新元的损失。
难道人类的创伤是可以用金钱来衡量的吗？
非也非也。
心理卫生学院研究部助理教授刘健霖解释这项研究的宗旨时强调，情感忽视和精神虐待等童年不良经历，虽不会立即威胁到生命，却会增加日后出现心理健康问题的风险。
有过童年不良经历的人，患上情绪或焦虑障碍的概率，是未经历者的三倍！
“若出现心理健康问题，这些人可能需要更多医疗护理资源，工作方面的生产力也可能下降。”
青少年辅导中心Care Singapore项目与服务总监Lena Teo接受《海峡时报》访问时举例，她接触过的一些年轻人因在职场上遇到长得像童年施虐者的人，而无法在同一份工作待太久，甚至通过吸烟或暴饮暴食来释放压力。
父母是虐童案的关键人物
心理卫生学院医疗委员会副主席苏巴玛宁（Mythily Subramaniam）副教授提醒，预防童年不良经历是重要的第一步。
“对于有这类经历的孩童，及早识别迹象并提供支持同样重要，尤其是年龄较小的孩童，通常无法清楚表达自己的感受和经历。”
今年4月，新加坡就发生了一起骇人听闻的虐童案。
一名五岁女童与她的四岁弟弟，遭44岁的生父虐待长达两年。父亲将他们禁锢在家中厕所，一天只给他们吃两餐，以致他们得吃自己的粪便充饥。
女童最终抵不住父亲的拳打脚踢而丧命，父亲被重判坐牢35年。
去年也有一名11岁女童遭母亲与继父虐打致死。夫妻俩除了用热水烫伤女童，逼她吃小辣椒，还用木棍与皮带鞭打她。
苏巴玛宁指出，在多数虐童案件中，父母是关键人物。他们本身可能面对生活和工作压力或个人问题，或曾在小时候被虐待，心灵受创。
“但他们往往会重蹈覆辙，把情绪发泄在孩子身上，影响到孩子的身心和成长。”
看不见的伤 察不出异样
不过，受虐孩童面对的创伤，有时是肉眼看不见的。
Lena Teo认为，学校和教师应多加留意学生是否举止异常，并及时伸出援手。
一般来说，当校方发现孩童有受虐迹象，会与辅导员着手处理，必要时向有关当局举报，或通知儿童保护服务处。
至于还未上学的幼童，由于大多留在家中，少有机会与外界接触，受虐情况较不容易被发现。
教育部长陈振声这个月通过国会书面答复议员询问时透露：
过去五年，学校平均每年通报约600起孩童疑似在家遭虐待的案例。
其中，约三成案例交由儿童保护服务处调查，较不严重的案例则转介给儿童保护机构、暴力防治中心或家庭服务中心等社区机构跟进。
不过，家庭服务中心与学校的职员毕竟没有执法权。
在适当的情况下，当局是否能赋予这群人在执行职务时更大的权力，确保那些没能力上学或缺勤的孩童，不至于孤立无援而受到更大的伤害？
