李显龙总理4月15日宣布卸下总理职务,于5月15日交棒给副总理兼财政部长黄循财时,一些网民开玩笑说:
原来总理卸任也要 one month’s notice(给予一个月通知)!
李总理给予大家的通知其实远不止一个月。
他更早以前就表示想在70岁以前卸任,只是冠病疫情打乱了他的计划,疫情稳定下来后,他才能把重点再次放在领导交接这方面。
回顾过去数月的各种重要场合,红蚂蚁发现,李显龙总理最早透露出可能会在今年8月前卸任的“蛛丝马迹”,其实就藏在他2023年的国庆群众大会演讲的结尾部分。
国庆群众大会(2023年8月20日)
在那之前,先来看看2022年,李显龙总理在国庆群众大会英文演讲中,结尾部分的这段话,再与2023年的进行比较。
“当冠病疫情来袭时,我搁置接班计划。现在我们学习与冠病病毒共存,也进入了新常态,年轻部长选择了副总理黄循财作为他们的领导人。我很高兴事情解决了,我的接班计划能继续进行。据我所见,我也很高兴新加坡人给予黄循财和他的第四代领导团队最大的支持,那是你们的团队。”
那一年4月14日,黄循财获推举为新加坡第四代领导团队领军人。李显龙总理在同年8月说的这段话,明确释出信息:他的交棒计划势在必行但还需时间。
到了2023年群众大会,总理的英文演讲又再次提到接棒,但这次无论是措辞或是说法在力度上都与之前有所不同。
他先是提到疫情已经结束,他的接棒计划又回到了正轨。
接着说,这段期间有几个具有争议的事件吸引了新加坡人的注意力,他也曾在国会和国庆献词中提及这些事件。政府也已彻底并公开解决了每件事。
“让我向大家保证:这些事件不会拖慢我对领导层更新的时间表。”
“我对副总理兼财政部长黄循财和他的团队完全有信心。我们有着共同的核心信念,那就是:我们是新加坡的管理人,肩负领导和照顾好我们国家的重托;我们做为管理人的时间是短暂的,但我们要建立的是能历久不衰的新加坡;我们对这个国家最好的服务,是把更好、更茁壮的新加坡交到下一代手上。……请给予黄循财和他的团队你们最大的支持,不仅仅是现在,也在他们接棒之后。”
总理这番“重要的事说三遍”的弦外之音,懂的人似乎都听出来了,当时红蚂蚁的长老们纷纷说:哎呀,看来这很可能是总理的最后一个国庆群众大会演说,果真被他们说中了。
以下是李显龙以新加坡总理身份参与的各种“最后一次”……有些是红蚂蚁注意到的,有些则是李显龙总理在脸书上与众人分享的,让大家都参与了他的这些“最后一次”。
“最后一次”国庆庆典
2023年的国庆庆典相当受人瞩目,其中一个原因是那是新加坡第八任总统哈莉玛卸任前出席的最后一场国庆庆典。
但那时,除了李显龙总理和一小群人之外,相信没有人知道那也将是李显龙最后一次以总理身份出席庆典。
大家下次在国庆庆典上看到的李显龙,不再是李总理,而是李资政,可别叫错了噢。
“最后一次”国事访问
4月29日,李显龙总理最后一次以总理身份到印度尼西亚出席新印领导人非正式峰会。
李总理过后在脸书写道:
“我要感谢佐科总统接待我和我的代表团出席今天在茂物举行的新印领导人非正式会议。这是我们第七次也是最后一次一起举行非正式峰会,因为我们两人不久将卸下各自的职务。”
与往年只有两人参与的“四眼会议”不同的是,这次的与会者还多了将在5月15日接棒的候任总理黄循财,以及即将在10月接任印尼第八任总统的普拉博沃,成了一场四个人的“八眼会议”。
“最后一次”重要演讲
李显龙总理今年最后一次以总理身份出席5月1日的五一劳动节集会。他在脸书上说,这是他交棒前的最后一个重要演讲。
总理演讲时难掩内心激动,数次咬着唇忍住近乎夺眶而出的眼泪。
他在长达一个多小时的演讲中,回顾了新加坡独立以来所克服的各种问题、阐述历任总理和他领导的团队如何不断让国家进步、人民生活素质改善,以及展望新加坡未来的发展。
李总理说:“我履行了职责,也很庆幸多年前,自己选择了公共服务这条路。”
“最后一次”媒体专访
李显龙总理4月底也在总统府以英语和华语接受了本地媒体最后一次专访,两度热泪盈眶。
综合两天4个小时的访问,他谈及国际局势、外交政策、国家发展、政策改革、4G领导团队的方方面面、以及个人生活、对于未来的期许等多个环节。
回首来时路,李显龙坦言:“拿得起放得下,应该做的已经做了”来总结自己20年的主政生涯,并透露卸任后他最想做的三件事:
1、利用技能创前程培训补助上摄影课或是人工智能(AI)相关课程,以便自创AI帮助部长写演讲稿,或者协助相关人员草拟给予媒体的答复。
2、多阅读,毕竟从政期间看书时间少了,不断在掏空原有的知识库。他想读的其中一本书,是台湾知名老作家齐邦媛在90多岁高龄写的《巨流河》。
3、陪伴三个年幼孙女成长。他坚持只以华语跟三个小孙女交谈,希望她们长大后可以掌握双语。
“最后一次”接待来访政要
李显龙最后一次以总理身份接待的外国元首,是应新加坡总统尚达曼邀请、在5月6日和7日对新加坡进行国事访问的马来西亚国家元首苏丹依布拉欣。
苏丹依布拉欣在今年1月31日宣誓就任马国第17任国家元首,新加坡是他出任元首后的第一个进行的国事访问,显示两国的良好双边关系与特殊情谊。
有学者就认为,柔佛苏丹以元首身份,在李显龙卸任前访新,是对新加坡尤其是李总理的贡献,展现高度礼遇与尊敬。
“最后一次”出席国会
李总理5月8日最后一次以总理的身份出席国会。
李总理过后在脸书发文说,40年参与议会的历程丰富,其中20年,他以总理身份监督并参与许多实质的辩论,如建设综合度假胜地、官委议员和非选区议员制度,以及民选总统。
他在脸书上发文感谢现任和历任议员时,还不忘提醒大家:
“这不会是你们最后一次在国会见到我。我会继续以宏茂桥集选区议员的身份服务,只是在议事厅里换了一个座位。”
总理将会坐在议事厅的哪个位置呢?下一场国会就会知道。
“最后一次”内阁会议
李显龙总理星期四(5月9日)在脸书贴出任内最后一次内阁会议的大合照。
李总理写道:“我在下周交棒前,主持完任内的最后一次内阁会议。”
他说,总理在内阁中是“同侪之首”(primus inter pares),而不是上司与下属的关系。“大家共同商议,为新加坡寻找最佳解决方案。”
李总理也提到,内阁风雨不改每周开会,因此若不将他出国访问或放假计算在内,他在20年的任期内应该开了大约1000次内阁会议。
“最后一次”社区活动
李显龙以总理身份出席的最后一场社区活动,就是在5月12日到宏茂桥集选区的芬维尔区,参加温情洋溢的母亲节庆祝活动。
当天的活动主角虽是母亲们,不过李总理的魅力几乎“完胜”所有与会者,他被众多居民团团围住,争相与他拍照,其中当然少不了妈妈们。
有居民说,在人群之中挤了近20分钟,才有幸与总理合照。
卸下总理职务后,李显龙还会继续以议员的身份服务居民,以资政身份辅佐新总理和第四代领导团队。宏茂桥集选区的居民就不必担心了,你们很幸运,还是会时常看到“李爷爷”。