任何数目的金钱，总得有个比较，才有意义。
300新元如果送给一对新加坡夫妇，小两口到中高档餐馆享受一顿美食可能足够，租房的话虽然肯定不够，但充作一笔补助就够了......吗？
国家发展部在3月初的国会拨款委员会辩论中宣布，将给予符合育儿短期住屋计划（PPHS）的家庭每月300元的补助券，帮助他们减轻在公开市场租房的负担。
问题是，消息宣布不久后，不少民众就向新加坡媒体吐槽：这笔补助，实在不够。
《海峡时报》3月11日刊登了题为《等待预购组屋的家庭认为300元的租房补贴不足够（Families awaiting BTO flats say $300 rental voucher is inadequate）》的报道，就反映了这个看法。
这倒不是新加坡人一味贪心，总是认为政府给予的补助永远不够。比起公开市场的三房式组屋租金中位数（2200-3000新元，视地点而定），每月300元的补贴只不过是月租的10%多一点，的确看似不多。
国家发展部长李智陞宣布这项措施时指出，补助券的对象是需要在公开市场租下政府组屋或组屋卧房的家庭，将补助额度设在300元，则是为了避免推高市场租金。
或许重要的话总是要说三遍，国家发展部3月13日针对以上报道致函《海峡时报》，就强调了补助券对打算租卧房的家庭来说，其实帮助不小。
其中的关键句是：
“鉴于政府组屋卧房租金中位数是800元，300元的补助可以帮助还未生育的年轻夫妇抵消不少租金。育有孩子、需要更大空间的夫妇，则可向建屋局申请租下育儿短期住屋计划组屋单位。”
300元已经接近800元的一半，从这个角度来看，300元的补助应该就不能说是“杯水车薪”了，有这种想法的人多半都是希望租下整间组屋。
与其说他们没有量力而为，按照自己的财务状况来决定住房安排，或许说他们的期望被育儿短期住屋计划本身给拉高了，会更准确？
2013年推出的育儿短期住屋计划，旨在协助本地家庭在等待预购组屋竣工期间，以低于市价的租金暂时向建屋局租房子住。
在这项计划下，申请者能以400新元至550新元之间的租金向建屋局租下两房式组屋，三房式组屋的租金则是600新元至900新元之间。
这比起公开市场的三房式组屋租金中位数（2200-3000新元）可说相去甚远。
补助券既然同样属于育儿短期住屋计划，或许让人觉得，补助金额应该足以将房租减低到接近该计划下向建屋局租屋的水平。
今年2月接受《联合早报》访问的一些公众就认为，补助金额必须抵消至少一半的租金，才能真正起到作用。
300元的补贴，相对于800元的卧房租金和两千多元的组屋租金，差别自然不小。
确保人们不对政策产生过高的期望，不让立意良善的措施变成“热脸贴冷屁股”，看来也是政策制定者的一门必修课。
