“房事”可谓新加坡近年来曝光率最高的社会议题之一。
尤其那些已经成家，或准备成家的年轻国人，更有切身感受。
新加坡政府最近接连加码，推出两项理应会让年轻家庭蛮“有感”的新措施。
- 即将或刚步入社会的年轻情侣购买预购组屋（BTO）的首付比例，将从6月起降低至房价的2.5%；
- 符合育儿短期住屋计划（PPHS）的家庭，若在公开市场租屋，可获得建屋局每月发放的300新元补助券。
针对第一项的首付2.5%措施，红蚂蚁在另一篇文章已有讨论，今天我们来谈300新元的租金补助。
乍看之下，每月可领取300新元补助，估计不会有太多人有意见。
但从本地媒体搜集的民众意见来看，这300新元补助在大多数情况下，却只能被归纳为这四个字：
杯水车薪。
谁有资格拿到租屋补助券？
当局规定，只有符合育儿短期住屋计划（PPHS）资格，且在公开市场租屋的家庭，才有资格拿到这笔每月300新元的租屋补助券。
育儿短期住屋计划所须具备的资格包括，他们必须是仍在等待预购组屋竣工的家庭，家庭月收入在7000新元以下。
和直系亲属或近亲租房的家庭则不能获得补助券。
官方数据显示，目前本地有400个符合育儿短期住屋计划（PPHS）的家庭在公开市场租屋。
值得一提的是，每月300新元的租屋补助券只从今年7月起至明年6月发放，当局并未表明相关补助未来是否会继续发放。
塞牙缝都不够？
补助看起来“塞牙缝都不够”，加上只是限期发放，似乎导致这项新措施不甚受落。
《海峡时报》报道，一名在护理机构担任副经理的白小姐（译音，34岁）2022年开始和配偶在宏茂桥一带租下一个三房式组屋单位，每月租金2900新元，且租期长达两年。
白小姐曾至少三度尝试向当局申请在育儿短期住屋计划（PPHS）租屋未果，无奈之下，只能在公开市场租房。
她说，政府计划提供每月300新元津贴的宣布让她感到失望，在她看来，300新元在昂贵租金和不断提高的生活成本下，根本微不足道。
“我已经花光了积蓄，财务压力也给我的婚姻造成了伤害。我的预购组屋要等到2025年才能入住，我无法确定自己还有没有办法负担接下来的租金。”
其他年轻受访者也认为，尽管300新元租金补助券的立意良好，但碍于公开市场的租金实在太贵，和育儿短期住屋计划（PPHS）差距太大，多数人还是倾向继续等待向政府租房（即PPHS）的机会。
帮补有限
根据建屋局去年第四季最新数据，视地点而定，公开市场的三房式组屋租金中位数介于2200新元至3000新元。（例如，武吉班让三房式组屋最便宜，租金中位数为2200新元；碧山、中部、榜鹅和女皇镇等地则高达3000新元）
这意味着，如果一个家庭选择在公开市场承租一个三房式组屋单位，
每月300新元的租屋补助券，大约只能补助租金的10%至13.6%左右。
如果是四房式组屋，补助比例将进一步降低。
全岛四房式组屋的租金中位数介于3000新元至4050新元，换句话说，
每月300新元的租屋补助券，大约只能补助租金的7.4%至10%。
租屋补助券的另一大“硬伤”，是目前仅仅已知会在今年7月至明年6月发放，但市场上大多数的租赁期限为两年，这对一些准备签下长期租赁合约的家庭而言变数太大。
向政府租最划算
相较之下，向政府租房（即PPHS）要便宜许多：
两房式组屋租金介于400新元至550新元之间，三房式则是600新元至900新元之间。
这和公开市场动辄两三千新元的租金有不小落差。
因此，一些年轻国人虽已谈婚论嫁，但排队申购组屋或等待组屋竣工之际（通常新建组屋的等候时间约为五年），还是宁可苦等机会有限的PPHS，要不就选择先和父母同住，有者甚至另辟蹊径，跑到马国新山租房。
到对岸共筑爱巢
《海峡时报》上周六（9日）报道了一对新加坡情侣在长堤对岸共筑爱巢，“预习”婚后同居生活的故事。
31岁的Justin Yeong和交往两年的女友Niki Lee（30岁）去年10月开始在新山租住一个公寓单位。
他们过去两年五度申购预购组屋和剩余组屋销售活动（Sale of Balance Flats）未果，最终决定租下一个位于新山关卡附近的Paragon Suites@CIQ公寓单位。
两人每周会在新山住处过夜四天，在兀兰上班的Justin Yeong通勤上班，Niki Lee则是工作内容比较灵活的财务顾问。
据当事人透露，他们租住的新山公寓面积为909平方尺，每月租金2000令吉（568新元），加上水电、网络等杂费400令吉，相当于一个月只须不到700新元。
申购组屋过程中屡试屡败，使他们想拥有小两口空间的需求越来越迫切，但在新加坡租房又超过了他们的预算，因缘际会下便开启了一起在新山租房的同居生活：
“我们都30多岁了。就算我们我们成功拿到预购组屋，我们也得等很多年。我无法想象接下来五年不能生活在一起的日子。”
这对情侣日前已提交了第六次的预购组屋申请。
太低只能“塞牙缝”，但太高也会有副作用
300新元真的是杯水车薪吗？不同经济条件的家庭或有不同看法。
但站在政策执行者的角度，租屋补助只给出这个让部分民众觉得形同鸡肋的数字，是情有可原的。
如果津贴过高，依市场定律，就有推高公开市场租金价格的风险，对本地有租屋需求的家庭造成的伤害反而更大。
国家发展部长李智陞5日在国会就指出，300新元这个数字是经过“谨慎评估”的，既要帮助本地家庭抵消租屋的部分费用，又要尽可能避免在租屋市场带来通胀效应。
李智陞在国会宣布，政府将在今年7月至明年6月为符合资格的家庭提供每月300新元的租金补助。（通讯及新闻部）
但对等待BTO组屋动辄数年时间的年轻夫妇和情侣而言，这段过渡时期确实难熬。
和对方父母同住，怕有婆媳问题；在外租屋，又得咬紧牙关、缩衣节食，实属左右为难。
因此长远来看，相关课题恐怕还是会持续发酵，政府仍需持续因应情势调整政策，避免年轻家庭“房事不顺”的情况恶化。
第二国家发展部长英兰妮日前受访时表示，300新元租屋补助券计划明年结束后，当局将针对需求量和市场条件展开评估，并决定是否有必要继续实施相关补助券计划。
建屋局则承诺，未来两年会把PPHS的供应量从2000个单位翻倍增至4000个单位。
但这相信只能稍微改善僧多粥少的现象，许多提出申请却不得要领的家庭，终究还是得到公开市场找寻暂时的安乐窝。
值得庆幸的是，本地组屋的租金已从2022年暴涨28.5%的高峰回落，房地产专家预料，组屋租金价格会在今年趋稳。
以下几个因素，预料将有助于调节租金价格和市场需求。
- 疫情结束后居家上班需求降低；
- 因疫情延宕的组屋项目陆续竣工；
- 加上政府早前宣布将在2024年1月22日至2026年12月31日之间，把较大型单位的住户人数顶限从，从最多只能租给六人，上调至可以出租给最多八名租户。
人口政策是环环相扣的，既相互影响，也相辅相成。
有了安稳的居住环境，心态上定下来了，也就可以探索更多人生的可能性，如养儿育女。让年轻夫妇安身立命，自然也是力拼生育率不可或缺的要素。
全球有不少年轻人如今正面临房价过高而无处安身的困境，这在部分国家已成为严峻的社会问题。
新加坡得益于公共住屋政策的完整性，一定程度上避免了这种动荡，但我们不得不居安思危，房屋政策这块烫手山芋，还是会时时考验新加坡领导层的智慧。
