近期，一种名为人类偏肺病毒（HMPV）的呼吸道疾病病例在中国激增。
在中国社媒平台上，流传着许多当地医院和诊所人满为患的照片和视频。
这很难不让人联想起五年前冠病疫情初发时的那场梦魇。
所以新加坡人需要担心吗？
先说结论——莫急莫慌莫害怕。
只要维持良好卫生习惯，日子可以照常过。
至少，人类偏肺病毒不会像冠病那般，让人类世界再度面临严重且影响广泛的疫情。
新加坡卫生部今日（7日）指出，去年年底，本地的人类偏肺病毒感染病例有所增加，但这个趋势和往年一致，很可能与年底增加的社交聚会和假期旅游有关。
无须过度担忧的两大原因
首先，人类偏肺病毒并不是一种新病毒，科学家已充分掌握人类偏肺病毒的相关资讯。
这与当年横空出世，打得人类世界措手不及的冠病不同。
人类偏肺病毒早在2001年就已经被科学家发现。
但在那之前，这种病毒早已存在，研究人员指出，这种病毒在人类之中至少已传播了60年。
这意味着人类和人类偏肺病毒已共存数十年，基本上已有广泛的免疫力。
而五年前的冠病，却是在人们一无所知，且毫无免疫力的情况下突然袭来。
专家也指出，目前正是温带国家的冬季，本来就是呼吸道疾病的高发季节。
其次，大多数人类偏肺病毒的感染症状都是轻微的。
人类偏肺病毒的症状与普通感冒相似，一般上会出现咳嗽、发烧、鼻塞和气喘。
极少数严重病例可能导致支气管炎或肺炎，较高风险群体包括婴儿、年长者、免疫功能低下，以及患有哮喘的人群。
本地传染病专家淡马亚教授指出，人类偏肺病毒的死亡病例非常罕见。即使有，病人通常也感染了其他更致命的病毒，如流感，才导致死亡。
新加坡卫生部也解释，人类偏肺病毒是“自限性”的，即使没有针对性治疗也能痊愈。
各国情况如何？
根据中国疾病控制中心的说法，当地14岁以下的感染者有增多趋势，且在较冷的北部省份上升趋势更明显。
中国当局指出，人类偏肺病毒多发于冬末至春天这段时间，并非新型病毒，无须过度担忧。
他们也说，今年呼吸道疾病的流行规模和强度都比去年低。
包括印度、越南等国的卫生单位正密切关注可能的传播。
邻国马来西亚上周六（4日）也指出，当地2024年的人类偏肺病毒病例比2023年上升45%。
不过，马国卫生部也同样强调，呼吸道疾病在年末和年初激增是正常的现象。
该如何预防？
和感冒及冠病类似，人类偏肺病毒的主要传播途径是人们咳嗽和打喷嚏产生的飞沫。
此外，和感染者密切接触，如握手和触碰对方，以及接触到带有病毒的表面后再接触口、鼻、眼，也有可能染上人类偏肺病毒。
新加坡卫生部建议公众保持良好卫生习惯，尤其是在海外旅行时，要勤洗手；咳嗽打喷嚏时遮住口鼻，并妥善处理用过的纸巾。
卫生部也提醒，出现轻微呼吸道疾病症状的人，应该待在家中，直到症状解除。如果非得外出，也应秉持社会责任，尽量减少与他人接触、佩戴口罩，并避开人潮拥挤的地方。
