说起工伤事故，相信许多人会联想到建筑工人从高处坠落，或制造业员工因机械故障而受伤。
确实，这也是新加坡工伤人数最多的两个行业，平均每10万名员工就有约30人因工伤亡。
不过，根据人力部日前公布的2024年上半年工作场所安全与卫生报告，最常见的工伤反而是我们肉眼看不到的：
由噪音导致的听力受损，也称“噪音性耳聋”（noise-induced deafness）。
接触85分贝以上噪音 每天不宜超过八小时
报告指出，去年通报的1229起工伤案例中，有804起跟噪音性耳聋有关，占了三分之二。
单是今年上半年，就通报约300起。
人力部解释，噪音性耳聋案例近年激增，是因为有更多医生和雇主通报。当局在工作场所加大监测力度后，也发现更多案例。
当中，患病风险最高的是制造业中的金属加工业。
生产脚踏车零件的中野工业（Nakano Metal Press），平均每年会有一两名员工的听力受工厂噪音影响。
公司负责人告诉《联合早报》，切割和敲打金属会发出很大的噪音，但一些员工只用纸巾或棉花塞住耳朵，无法有效防阻噪音。
因此，工厂去年开始为员工准备减噪耳罩，并在金属加工机器上安装一层防噪海绵屏障，预计可降低5分贝的噪音。
根据世界卫生组织的标准，每天超过八小时承受85分贝以上的音量，即为不安全。
85分贝相当于戏院的音效、嘈杂的餐馆、食物搅拌机发出的声音，或坐在车里听车外交通拥挤的声响。
人力部工作场所安全与卫生专家部门处长林盈吟指出，比起工伤意外，像噪音性耳聋这类“职业病”，往往是经过长时间乃至多年的累积。
“它并非立即形成，因此绝对可以预防，不过一旦形成就很难逆转了。”
高分贝音乐也可以是噪音
自1975年起，噪音性耳聋在《工厂法令》和《工伤赔偿法令》下，已被列为必须通报并可获赔偿的疾病。
人力部也规定长期暴露在噪音环境中的员工，必须接受例行听力检测。
不过，听力学家Alicia Tay透露，近期因噪音性耳聋前来求诊的病患，多数并不在工厂上班，他们从事的行业也跟传统意义上的“噪音”扯不上关系。
她举例，客服热线中心（call centre）的人员为了听清对方在电话里的声音，经常不自觉地调高耳机的音量，以盖掉环境的杂音。
在健身房教飞轮单车（spin cycling）的教练为了营造欢腾的氛围，往往会播放震耳欲聋的强劲音乐，还要对着麦克风向学员喊口令。
Alicia Tay说，这种种噪音叠加起来，很容易就超过100分贝。
（难怪红蚂蚁才上了一堂飞轮单车课，耳朵就嗡嗡作响……）
回头想想，听力受损的应该不只有教练，每周上课的学员也“难逃一劫”吧？
世界卫生组织曾发出警告：
全球有多达11亿名12岁至35岁的年轻人，因长时间在夜店、酒吧、演唱会和体育赛事上接触高分贝的音乐和噪音，而面临永久性听力受损的风险。
听力受损过程缓慢 感受不到就无法保持警惕？
年轻人总觉得，听力受损是年长者才会遇到的问题，殊不知自己的双耳在接受刺激信号的同时，也在一步步丧失听觉功能。
陈笃生医院环境卫生与安全部门主任Joseph Lim医生告诉亚洲新闻台，由于听力受损是一个逐渐恶化的漫长过程，不会在一夜之间显现，因此人们一般感受不到，也不会保持警惕。
噪音性耳聋的初期症状包括：
在接触高分贝噪音后，感觉声音听起来失真或不清楚；
在嘈杂环境中难以与人交谈，经常会遗漏部分谈话内容，或要求别人重复刚说的话。
病患也可能出现耳鸣、睡眠不佳、情绪低落或易怒等症状。
新加坡国立大学医院首席听力学家吕慧盈副教授警告，当听力受损到无法察觉环境中通过声响发出的警讯，意外也更容易发生。
“病患可能因沟通能力受阻而减少交流，导致社交关系疏远，甚至造成抑郁或焦虑。”
吕慧盈建议，如果工作时无法避免接触噪音，以下几种方法或可预防患上噪音性耳聋：
佩戴耳塞，减低噪音强度；
下载可测量噪音分贝的手机应用，监测工作环境音量；
遵循“60-60原则”：确保耳机音量不超过最大音量的60％，连续使用耳机的时间不超过60分钟。
