平板电脑是用来学习还是用来娱乐消遣的？
现阶段，恐怕会有越来越多本地中学生的家长出现上述疑问。
新加坡教育部是从2021年起，全面落实全体中学生人手一台个人学习电子配备（PLDs）的措施。
这里所说的个人学习电子配备，通常是苹果的iPad或谷歌的Chromebook。
按原定计划，这项措施应该会在2028年之前逐步落实，但疫情带来的混合学习模式，加快了这个过程，让当局早早在2021年便给全国中学生派发相关平板。
如今，随着政策落实进入第四年，一些问题也开始浮上台面，部分学生使用个人学习电子配备的方式，尤其令人关注。
《海峡时报》近日就引述几位匿名家长的说法，指个人学习电子配备非但没能加强学习，反倒还让他们的孩子分心。
受访的教师也说，他们经常在课堂上逮到学生使用相关配备玩游戏或查看通话讯息。
如何“抓包”？
一般平板皆有记录使用者使用平板时，分别在各个应用程序花费了多少时间。
一名就读于颜永成学校13岁男中学生的父母在查看屏幕使用记录时，赫然发现孩子在上学期间，居然使用个人学习电子配备在YouTube和TikTok等娱乐性应用程序耗费了超过三小时，至于和学习有关的谷歌课堂（Google Classroom），
却仅仅只用了18秒！
后来这名中一生也向父母坦承，上课时，他经常把平板放在桌子底下偷玩线上游戏。
其他家长在检查孩子个人学习电子配备的屏幕使用时间时，也有类似发现：
上课期间，在平板上进行非学习活动的时长动辄三、四小时。
除了上文提到的Youtube、TikTok及线上游戏，他们的孩子也被发现常常通过个人学习电子配备来浏览社交媒体Instagram，使用通讯软件WhatsApp传讯息，甚至是在课堂上给老师和同学“拍照留念”。
有的学生也被指干脆戴起耳机，躲到教室后排用平板听音乐或观看视频。
在家亦是防不胜防
除了忧心孩子在学校“不务正业”，滥用个人学习电子配备来玩游戏或刷社媒，也有家长抱怨，个人学习电子配备也让他们更难在家中监督孩子使用电子设备的情况。
例如，孩子拥有智慧型手机，家长尚可限制其使用时间。然而，一旦孩子声称他们使用个人学习电子配备是为了完成学校作业，情况就会复杂许多。
一名母亲坦言，为了确保她的儿子不滥用个人学习电子设备，她必须把自己搞得像特务007一样。
当她要求儿子把个人学习电子设备放在桌子上能让她看见的地方时，后者竟试图以iPad的保护套瞒天过海。后来她发现，儿子原来把个人学习电子设备拿到浴室玩游戏。
派发个人学习电子配备的时间过早？
数码健康教育家吕佩云认为，让学生在较高年级阶段，例如中三时再接触平板可能会比较恰当。
“学生上中一时，他们会尝试结交新朋友，试着习惯（学习）更多科目，他们会感受到更多压力。因此，我们或许应该让他们有更多时间先适应（新的校园生活）。”
“如果我们要在中一开始发放个人学习电子配备，那我们就必须从小学阶段为他们做好准备。这意味着在小学高年级时，我们应教导孩童如何使用社交媒体，以及如何在使用电子配备时妥善管理时间。”
教育部则回应说，个人电子配备的主要功用是为了让中学生有机会发展数码识读能力和科技技能，同时也让他们在科技渗透率愈来愈高的环境能保持良好的使用习惯。
为了确保个人电子配备能在上课时间安全且负责任地被使用，学校会透过标准运作程序和课堂规定来指引学生的使用行为。
此外，家长也扮演着在课余时间指导和监督孩子进行线上活动的关键角色。
教育部发言人指出，若家长发现孩子有不当使用个人电子配备的情形，也可向学校提供反馈，对于需要给予相关支持的学生，学校也会采取措施，协助监管他们使用个人电子配备。
不必因噎废食
家中有孩子迈入中学阶段的家长在自己的求学阶段，应该还未经历电子产品飞速普及和发展的盛况。
红蚂蚁的求学时代，手机还未普及（平板更是闻所未闻），网速也不可同日而语。
即使拥有手机，功能也不如现在完备，手机等便携式设备能用来上网查找资料，观看视频乃至刷社媒等消遣娱乐也是后来的事（脸书在红蚂蚁高中“末期”才问世）。
即便如此，少了电子配备，当年能让学生在课堂上分心的元素仍旧多不胜数。
没有手机平板、没有网络、没有社媒？大可把和课堂无关的课外读物放在桌子底下阅读“解闷”；
没有通讯软件聊天？那就写写字条在教室内传来传去……
电子配备并非原罪，关键还在于如何培养学生的自律。
科技进步，资讯获取更为容易是好事，学习方式自然也需要与时俱进，不必贵古贱今。
红蚂蚁无法想象比较资深的前辈，当年如何在没有谷歌没有电子资料库，甚至没有电脑文书处理工具的情况下，只靠着在图书馆“翻箱倒柜”查找书籍和资料就能完成论文。
如今的学生，或许也很难想象，如何在没有电子配备的辅助下学习。
只要能尽可能降低电子配备带来的副作用，避免其超出能给学习带来的益处，那电子配备便是学生学习的好伙伴。
问题浮现了，那就正视问题，解决问题。
每个时代都有每个时代的课题，不必因噎废食，在中学生人手一台平板的“新常态”中，那就继续摸索出能引导孩童和青少年正确使用电子设备的最佳解，为他们树立良好观念。
