直接收生计划（Direct School Admission, 简称DSA）自2004年起实行，让学生凭学业成绩以外的才华与潜能，在参加小六会考或O水准会考前，直接获某所中学或初级学院录取。
DSA推行20年，申请人数逐年参加，家长们似乎越来越会“玩”这个入学法。
去年，当局在本地的3万8088名小六生当中，收到来自1万4500名学生的3万8000份中学直接收生计划申请，创下历史新高。
换句话说，近40%的小学六年级学生申请了DSA。
小六生可以凭借下列领域的才华或潜能申请DSA：
- 体育运动
- 视觉、文学和表演艺术
- 辩论和演讲
- 科学、数学和工程
- 语言与人文学科
- 制服团体
- 领导力
Paideia Learning Academy的联合创始人Jacqueline Chua受访时说，学院九年前开业时，家长们以为 DSA仅限于体育或艺术。
但近年来，DSA的录取变得更多元，包括环境科学、摄影、媒体等等，这虽然让DSA更具吸引力，但也使竞争更加激烈。
学生在申请时可列出最多三个选项，可选择以同个才艺报读三所学校，或以不同才艺申请同一所学校。
去年，大约三分之一的DSA申请跟体育运动有关，四分之一与科学、技术、工程与数学相关。其余的申请则是领导力与制服团体、表演艺术、创业与创新、语言与人文学科、视觉艺术，以及设计与媒体领域。
提供DSA的学校可灵活决定遴选和评估标准，并在遴选过程中坚持透明、客观、包容和以学生为中心的原则。当学生入围时，得参加由DSA学校进行的面试或试镜等。
去年只有大约三分之一或4400多名学生成功通过DSA入学。换句话说，另外1万1000人还是得靠小六离校会考（PSLE）成绩申请中学。
其实，直接收生计划的名额，比符合条件的学生多。教育部为每届学生提供约20%的DSA名额，即在2023年提供约8000个名额。
“落选”的这一批，当中有家长以为自己的孩子很有才华，但其实还不够资格，当然也有人只是抱着碰碰运气的心态报名。
申请DSA的人数越来越多，理应是好事，一方面孩子们的才华得到赏识，另一方面家长不再把孩子学习成绩看得这么重，想要从小就好好发掘他们的才华潜能，让现在的小学生12岁之前就已经有点本领。
只不过，好些家长之所以走“直接收生计划”这条路，其实是担心孩子的成绩不够好，尝试博取多一个机会，让孩子到心仪的学校就读。
有些则是担心PSLE改革后学生分数差距大幅减小，就读热门中学竞争恐怕更激烈，因此想通过DSA抢先一步让孩子进入中学。
一些更是单纯想要通过DSA把孩子送进名校，与帮助他们培养兴趣一点关系都没有。
无论如何，这都是本末倒置的做法。DSA的初衷是让学生凭借真正的才华和兴趣进入理想的学校，而不是通过走捷径上中学。
最糟糕的是，孩子两头不着边，兴趣没培养好，成绩也不怎样，还因过度施压导致孩子失去对学习应有的热情和兴趣。
熊掌与鱼很难兼得?
不少新加坡父母发掘孩子才华的“方法“，不是看到孩子有某些潜能，而是先送他们到兴趣班“揠苗助长”。
有的甚至是看哪一门才艺比较冷门，就送他们去学哪个，增加“脱颖而出”的机会。
然而，DSA“没有包吃”，不是妥妥进入心目中好学校的途径，父母因此还是会抓紧的学术表现，仍让他们上补习班，小学生们难以分身乏术。
这也间接代表本地40%的小六生当中，大部分很可能在过去的好几年里，都在上课外活动和补习班。
家长们认为想要崭露头角，除了平时要下功夫，譬如一周送孩子上芭蕾舞课两次，也要常常参加比赛拿些奖项，才是最标准申请DSA“简历”。
家长总是能找到孩子需要“加强”地方
为了满足家长的需求，本地出现不少专门协助学生为DSA选拔做好准备的培训班。这些课程包括篮球、足球、排球、舞蹈、戏剧等多个领域，甚至包括面试技巧的训练。
目前还没有关于这整个行业增长的官方数据，但《亚洲新闻台》采访了的五家学院表示，与DSA相关的业务一直在蓬勃发展，这些年来报读人数增加了三倍。
家长们不惜重金让孩子接受培训。举例来说，四天的篮球训练营收费约309元，而为期三天的面试技巧课程收费高达750元。
演讲学院Speech Academy Asia的创办人Kelvin Tan说，一些孩子他们在某种运动或艺术方面已经很有天赋了，父母希望他们的表达能力也要好，所以把他们送来“特训”。
“他们非常担心自己的孩子……在面试过程中无法回答面试官的问题。”
一些家长更明确表明他们想要进哪一间学校，让演讲学院根据该学校，为孩子制定个性化的面试特训。
演讲学院做法是，把DSA面试当作求职面试来对待，将人力资源专家如何教职场人士回答面试问题以及如何给面试官留下好印象的建议，把它转换成小学生版本，传授给学生。
他们也让有人力资源工作经验的员工，制定一份80多道DSA学校在选拔面试时可能问到的问题，就像备考的历届考题（10-year series）那样的概念。
此外，专门从事体育运动的学院会举办训练营，让学生在DSA选拔之前进行密集培训。
Goalkick 足球学院所开设DSA预备课程，教练要么是DSA足球选拔项目学校的现任教练，要么是前任教练。因此，他们可以就“DSA学校选拔所注重的一些事情”向学生提供建议。
JRT排球学院在6月份举办了一场为期四天的活动，让学生每天进行两个半小时的训练，并把重点放在改善学生们的弱点。
刚经历了报读小一的红蚂蚁，以为下一道坎是六年之后的PSLE，原来为升上中学的“备战期”可以从此时此刻就开始了。
怪不得之前去咨询学生托管中心服务时，负责人向我们推荐机器人的课程，说日后可以用作申请DSA。
