新加坡媒体近日接连爆出，通讯应用Telegram上出现色情群组和频道，散播猥亵照片和视频。
《新明日报》报道，Telegram有个频道共有8700多人订阅，里头不定时上传色情视频，视频中大多是年轻女子，甚至有穿校服的女生，也有多个男女在政府组屋胡搞的影片。
《海峡时报》则发现，Telegram冒出不少“会员专享”的群组，让那些愿意付费的用户观看性相关内容。
据悉，这些群组的管理员为了避免被发现，除了限制入群人数，也会以频道的方式经营，内容包括本地女性被偷拍发生性行为、偷拍中学和大学女学生的裙底和洗澡视频等。
《海峡时报》记者询问其中一名管理员后探知，只要一次支付50新元，就可以加入以散播年轻女孩照片和视频为主的频道。
各类罪案的温床
通过Telegram分享或兜售性相关内容为目的，在新加坡也时有所闻。
2019年首次被揭发的“SGNasiLemak”群组，就主要分享猥亵的女性照片和影片，会员人数一度多达4万4000人。
该群组如今已不复存在，几位幕后经营者在2021年面对经营法律制裁，其中一人被判坐牢和罚款。
律师指出，未经他人同意蓄意散播猥亵画面属触法行为。不过，在新加坡依然有人知法犯法。
值得关注的是，除了色情内容，Telegram也经常成为嫌犯干案的工具，成为新闻焦点。
上个月，五人因涉嫌借由Telegram进行毒品交易被捕，其中包括三名青少年。
中央肃毒局受询时告诉本地媒体，毒品犯罪者利用Telegram等封闭式通讯（closed communication）应用买卖受管制毒品的现象，相当普遍。
当局观察，这种犯罪手法早在2019年已出现，从那时候开始就有超过500名毒品犯罪者，因透过Telegram进行非法毒品活动被捕。
今年8月，新加坡警方及网络安全局在联合文告中提醒公众，慎防一种新型的假冒Telegram账户诈骗案。
骗子会使出各种伎俩，骗取受害者的手机号码和Telegram登录码，进而通过用户的Telegram应用联系受害者联系名单上的亲友，对他们进行诈骗。
从年初迄今，至少50人已受骗，损失金额至少1万8000新元。
另外，几个月前本地又开始出现多起钱骡售卖Singpass账号信息。
据报道，Telegram上有人出价高达7000新元购买这些账号，也有不法分子在至少10个群组内“打广告”。
今年4月，国会上就为相关法案提出一读，出售自己的Singpass密码等验证信息，或是完全没过问陌生人的身份和所在地就交出这些资料，可因触犯新法令而被控。
通讯应用如何沦为犯罪温床？
Telegram上的罪案层出不穷，究竟为何它会如此深受不法之徒欢迎？
① 用户人数暴增
近年来，Telegram的受欢迎程度持续上升。
市场研究公司Statista数据显示，截至2022年11月，Telegram的每月活跃用户总人数已超过7亿，本地用户在2022年下载Telegram的次数，则达到大约164万。
受访本地律师认为，Telegram上犯罪活动激增，在一定的程度上可能与应用使用量上涨有关。
② 群组人数限制宽松
Telegram群组的人数限制，相信对犯罪者也具有莫大的吸引力。
该应用的频道和公开群组可容纳多达20万名成员，通过应用的搜寻功能就能轻易找到其他用户。
这意味着，相较其他的通讯平台，它能让罪犯更容易触及新目标。
相比之下，另一个主流通讯应用WhatsApp，群组最多仅能容纳1024人。
也有专家表示，Telegram的入群门槛较低，让它几乎就能如同一个新闻网站经营，而应用也允许用户传输大型文件。
据了解，这类文件的图像影响解析度也更清晰，适合喜欢观看高清内容的用户。
③ 登记账号无需提供手机号码
申请Telegram账号时，用户不一定得提供个人电话号码，这份匿名性（anonymity）也成为其卖点之一。
南洋理工大学副教授艾德森接受《海峡时报》访问时说：
“在缺乏问责机制的情况下，匿名性在传播错误信息的过程中发挥巨大作用。好比反疫苗群组中，人们可分享没有任何证据支持的信息，如果每天收到大量（关于某种内容）的短信，长期来说，可能使这些信息对某些人越来越有说服力。”
④ 自动销毁信息功能
有媒体点出，Telegram的自毁消息和远程清除功能，方便用户销毁聊天中所有数据和资料。
换言之，即使执法部门查获嫌犯的设备，也不定能掌握当中的信息。
然而，这并不代表罪犯使用Telegram就万无一失，因为许多非法交易会在通讯平台以外的场所进行，例如毒品交易会有交货过程、转账金额等，这些都会留下证据。
加强保护避免被加入不知名群组
如果手机上有Telegram应用，用户其实也能加强自我保护，避免落入诈骗和其他罪案的圈套。
网络安全局去年底发表的一份警示传授了几招，这里跟大家分享几个比较重要的步骤：
- 在应用上开启“两步验证”（two-step verification）功能，并设置Telegram登录码；
- 启用群组权限，避免被加入到有大量用户的不知名群组；
- 设置不对外公开手机号码的功能；
- 避免分享个人付款和运输信息。
