红蚂蚁圣诞节周末与在我国工作的外籍友人会面时，不少人都抱怨说，本地租金变贵了。
言犹在耳，就看到彭博社报道说，新加坡的私宅租金已达到过去六年来的新高，而罪魁祸首就是：
冠病疫情。
原因如下：
- 疫情直接导致建筑业外籍劳工无法进到新加坡工作，劳力短缺拖延了本地新住宅项目的施工进度。
- 拿不到新房子的人只好先去租房子住。
- 年轻的新加坡人在疫情期间为了居家办公时能“耳根清净”，也选择搬出去住，私宅房源是他们的选择之一。
- 以往在国外工作的国人，疫情期间也纷纷回国。原本对外出租的房子自然就收回来自己住，进一步减少市场上可供出租的私宅房源。
这些因素，直接造成本地私宅出租市场供不应求。
租金上涨10%-15%
受访的房地产经纪指出，那些月租金在2500新元至4000新元的单位最受欢迎，因此租金价格的上涨压力也是最高的。有些单位的租金，今年内已增长了10%至15%不等。
新加坡金融管理局的最新数据显示，私宅租金在2021年的首九个月内因房源缩小的缘故，整体增长了7.1%。金管局警告说，如果出租房源在2022年进一步锐减，可能还会大幅推高私宅租金。
市区重建局的数据则显示，本地租金指数在2021年第三季度已增长至111.3。上回达到这个高度，是在2015年的首三个月。换句话说，租金的增长已达到过去六年来的新高。
有些外籍员工也收到房屋经纪发出的“温馨提醒”。
来自美国的史夫（Shiv Sharma）告诉彭博社，上个月他的房屋经纪已经警告他说，明年三月他们的租约到期后，房租很可能会“可观增长”。
原本他听完后已萌生寻找新房子的念头，但苦于怀有身孕的妻子的预产期恰好就是明年二月。他已经能想象得到，届时夫妇俩一边得照顾新生儿，一边还得忙着寻找房子搬家会有多么辛苦，于是再三思考后，决定咬牙接受租金上涨的事实。
“如果不是这种情况，一旦出现租金上调，我百分之百会选择搬家找一个租金更优惠的房子。”
蚁粉们或许会觉得奇怪，为何私宅租金那么昂贵，外籍人士还是非私宅不可？他们明明也可以租下政府组屋啊。
这是因为，对很多外籍人士而言，公寓内的设施如游泳池和网球场等，都是“必要设施”，政府组屋没有这些“标配”。此外，很多私宅的位置也很靠近他们在市中心的工作场所，非常方便。
通胀压力节节攀升，会否磨掉新加坡的竞争力？
上星期，金管局和贸工部都将今年我国的通货膨胀率定为2.3%，高于原先预期的2%。
2022年的整体通胀率预期将在1.5%至2.5%，核心通胀率（剔除租金与私人陆路交通成本）则会落在1%至2%的区间。
人力资源顾问公司ECA国际在本月初发布的一项报告显示，新加坡目前在“全球外派人员昂贵城市榜”上排名第12，比去年上升了两个名次。这是因为，本地的日常物价和租金成本都上涨了。
在经济学人信息部发表的“2021年城市生活费排名榜”上，新加坡和法国巴黎并列为全球生活成本第二昂贵的城市。
虽然如此，受访的人力资源分析师却指出，房租的昂贵并不会削弱新加坡对外籍员工的吸引力。
从事公关行业的32岁英国人迈克（Michael de Waal-Montgomery）告诉《海峡时报》，他目前住在东部丹那美拉的两房公寓，房租过去三年来并没有大幅上涨。但是今年初他尝试寻找该区域其他私宅房源时，却发现租金已开始水涨船高。
迈克说，租金上涨并不会让他想离开新加坡。对他来说，新加坡给予企业的优惠条件、低税率、稳定的政治环境等因素，比起租金的上涨更为重要，也更吸引他。
ECA国际亚洲区域总监关礼廉也告诉《海峡时报》，很多外企在选择落户时，主要考虑的还是当地人才的来源，以及可触及市场的大小。在这两方面，新加坡都排在很靠前的位置，对外企和外籍人员而言，均是极具竞争力和吸引力的目的地。
一个有趣的现象是，通胀率的上升加上私宅租金的上调，反倒引起本地网民热议，认为这可能意味着外籍员工的薪金将会跟着上调，私宅的屋主也能大赚一笔。原本有钱的人，会变得更有钱。
外籍员工问题，在本地一直是很敏感棘手的课题。无论媒体发布什么消息，都有可能被心生怨气的网民加以炒作、火上添油，倒是见惯不怪了。
