每逢考试季节，家长和老师都会嘱咐学生不要临时抱佛脚，平时就要勤温书。
他们不知道的是，“抱佛脚”已经过时了，现在的大学生竟然流行膜拜：
钟形曲线神（Bell Curve God）。
到底它是何方神圣？
它每年会以不同形象出现在大学校园的各个角落，今年它就“化身”为一颗牛油果（avocado，又称鳄梨）。
据《今日报》报道，今年3月初，新加坡国立大学设计与工程学院附近的一盏路灯下，忽然出现一个牛油果形状的钥匙扣，相信是学生不小心丢失的。
由于牛油果的形状使人联想起大学考试采用的钟形曲线评分系统，消息很快就传开了：
“今年的钟形曲线神终于现身了！”
没人想落在钟形曲线的左边
这条看似简单又神秘的钟形曲线，其实掌握着无数学生的命运。
钟形曲线的中间是平均值，也就是最普遍的分数。离中间越远的部分，就是最低或最高的分数。
举个例子：如果平均值是70分，大多数考生的分数应该介于50分至90分，只有少数学生会低于50分或高于90分。
校方会根据这个曲线分布来划定成绩等级，为每个等级规定一个最低分数。比方说，考取特优的最低分数可能定在70分。
学生人数越多，钟形曲线就越长，考获特优的机会也就越高。
成绩好的学生就会希望考题难一点，把大家的平均分数拉低。水平较差的学生考得不好，就会落在曲线的左边“垫底”。
成绩一般的学生就会祈祷自己能挤进曲线的右半段，甚至是最右边的“特优”。
听完解释，蚁粉应该知道钟形曲线对考生有多重要了吧？
想必那个小小的牛油果钥匙扣也没料到自己会一夜之间成为学生竞相膜拜的对象……
不到几天，虔诚的“信徒”们就用纸皮为了它搭建一个“神坛”，还献上一堆零食糖果当供品。
仔细一看，神坛里摆着一把“尚方宝剑”，两旁还有“乐高”（Lego）积木士兵当“左右护法”。（还真是戒备森严啊）
堆积如山的甜食，“钟形曲线神”一口也没碰，却引来了蛇虫鼠蚁，校方只好在今年4月中旬一并清除。
原以为这场闹剧就此告一段落，没想到“钟形曲线神”很快又以3D打印的牛油果模型“重生”：
或许是怕它形单影只太凄凉，学生不久后又给它添了一个伴：
看来“信徒”们也学乖了，不敢供奉任何零食，这下校方没有理由清除了吧？
截至昨天（4月28日），这两颗牛油果仍“安然无恙”地守在校园内的路灯下。
上传了不少照片的网民Singaporose说出了红蚂蚁的心声：
“学生与校方的斗智斗勇，谁会笑到最后？”
且听下回分解……
— 🇸🇬🇺🇦城北Rose (@Singaporose) April 20, 2024
学生宿舍和电梯里也有
“钟形曲线神”由谁在哪一年发明，第一次出现在哪里，至今仍没人说得清。
红蚂蚁只记得，10多年前在南洋理工大学念书时，它就已经“出道”了。（又不小心曝露年龄了）
当年的版本是长这个样子：
当时还有大学宿舍在方桌上铺白布当作“神坛”，并在白板上列明“祭拜”步骤：
- 按铃。
- 从碗里拿一些供品（糖果）。
- 鞠躬。
- 用功读书。
- 献上自备的供品。
（看来看去还是第四步最实际）
新加坡管理大学的学生则在电梯里贴上电脑打印的“钟形曲线神”图像，鼓励学生把写上愿望的便利贴，贴在图像底下。
不想跟他人“共享神明”的学生，则在房里用纸笔手绘图像，以巧克力棒代替香烛供奉。
只为博君一笑 认真就输了？
别以为“钟形曲线神”的名气只局限在校园里，它在多年前早已冲出海外！
英国广播公司（BBC）在2016年盘点“亚洲十大备考仪式”时，提到香港学生在考试前爱吃苹果（谐音“平过”），韩国学生会避免洗头（以免“洗掉”头脑里的知识），而代表新加坡的正是“钟形曲线神”。
BBC是这样形容它的：
“钟形曲线神体现了新加坡大学生对评分系统的恐惧。这个评分系统衡量的不只是你在考试中的个人表现，而是你相较于班上其他同学的表现。”
“对一个已经取得很高成就的国家来说，这将竞争力推向了极致。”
“钟形曲线神”红到海外后，甚至还成为学术界的研究对象。
新加坡管理大学校长江莉莉教授曾在2016年发表的论文中指出，亚洲社会对教育的重视众所周知，随之而来的压力也不容忽视，而“钟形曲线神”正是新加坡学生应对压力的方法之一。
据她观察，除了“祭拜”神坛，一些学生也把“钟形曲线”设定为手机壁纸，甚至打印出来穿在身上。
“有的学生透过模仿某种宗教信仰来寻找幽默，有的则透过真心祈祷来换取某种保障……但一些看起来和感觉起来像宗教信仰的物品和行为，如果做得过度，又显得像在‘恶搞’和嘲讽宗教。”
民俗学家徐艺庭接受《新明日报》访问时也提醒学生，不该“随地供神”。
她建议，若想祈求考试顺利，可到寺庙祭拜传统文神，如孔夫子或文昌帝君。
身为“过来人”，红蚂蚁也能理解大学生面对考试机制的无奈和力不从心，仿佛有一只手在冥冥之中操控着所有人的成绩。
即使用功读书也未必能考到好成绩，因为最终评分还得取决于其他同学的表现，使大家不得不陷入相互竞争的漩涡中。
久而久之，大家养成一种你死我活的利己心态，膜拜“钟形曲线神”也只是在间接祈求有更多同学落在自己后面“垫底”。
这不也反映了现实生活残酷的一面吗？
我们可以给每个人平等的机会去争取特优，但每个人的能力毕竟参差不齐，加上名额和机会有限，最终获得的结果和待遇自然很难是平等的。
求神拜佛，或许只是在寻求一种自我安慰罢了。
