数据显示，国家图书馆管理局旗下的27座图书馆、新加坡国家档案馆，以及旧福特车厂，年总访客量如今只有1150万人次。
相比之下，2019年的访客量为2670万人次，2017年也有约2600万人次，差距不小。
这是否意味着本地图书馆正渐渐“失宠”，尤其是对年轻一辈的新加坡人来说，已缺乏吸引力？
年轻人不再流行“泡”图书馆？
追根究底，图书馆访客量下滑的一大主因，与阅读习惯息息相关。
去年一项调查揭露，64.1%的新加坡中学生表示喜欢阅读，但数字随着年级越高而下降。
2021年，由国家图书馆管理局主导的“国家阅读习惯研究报告”也反映，2018年有88%年纪介于17岁至19岁的青少年仍有阅读实体书籍的习惯，但到了2021年已减至76%。
本地图书馆因此顺应时代步伐，如今除了能借到实体书，还有电子书选项。
“国家阅读习惯研究报告”研究指出，超过半数（66%）属于该年龄层的青少年，会从网上下载电子书，而41%则表示会利用图书馆管理局的应用借阅电子书。
科技确实能为借书过程带来便利，但却也会让青少年少了阅读的兴趣和动力，例如把大部分时间投入在社交媒体。
被问及哪些事情会阻碍阅读时，青少年的回应包括：花更多时间进行其他活动，如与人交流、玩游戏、购物等；还有人坦言宁可看电视或上网看视频也不愿抽时间读书。
不少成年的新加坡人在学生时期，都会“泡”在图书馆温书、为小组作业找资料，既不用花钱又有冷气吹，环境也安静舒适。
但现在搜寻资料的平台众多，追求仪式感的学生也不一定会把图书馆当成温习的固定场所，琳琅满目的咖啡座、快餐店都是不错的选择。平日下午走访这些地点，一般都能见到这些青少年桌上一杯咖啡和笔记型电脑的景象。
把图书馆定位成社区聚集地
那么，图书馆对新加坡年轻族群来说，还有哪些卖点？
图书馆演变为“打卡景点”，能否促使更多年轻人成为书迷？过去几年，新加坡一些图书馆在设计上下足功夫，2014年开幕的乌节图书馆就是个很好的例子。
图书馆内的书架以弯曲的设计，成功虏获不少年轻人前去拍照留念，一度被网民称为“网红图书馆”。
新加坡博主June Yong最近在一篇名为《千禧一代热爱图书馆，但他们的孩子能否感同身受？》的评论中，探讨新加坡图书馆的变迁。
她在文内发出了一道灵魂拷问：
“摆满书籍、提供实体阅读空间的图书馆，在这个科技时代，是否还有存在的必要？”
她建议说，不妨从社区召集更多公众成为图书馆志愿者，建立志愿者网络后，能强化社区大众对阅读的热爱，比如居民能彼此分享为何喜欢阅读。
说到社区，新加坡近来也出现了一个新趋势：越来越多组屋底层开始设立图书角落。
组屋底层的图书角落
这些图书角落的共同点是，他们都由居民发起，旨在通过培养阅读习惯与邻居建立更紧密的关系。
位于荷兰村一带就有这样的一个图书角落。居民黄嘉琪（音译）在网上看到其他社区发起这样的活动后，决定为自己的社区也打造一个。
她亲自电邮该区议员教育部长陈振声，获得部长批准后，去年8月先是设立一个书架，摆放几本她收藏的书籍。
几个月后，这个图书角落如今已有11个书架、超过5000本书供居民借阅。
另一个位于义顺一带（Yishun Natura）的“迷你图书馆”，则在2020年疫情期间成立，发起人是一名30多岁的妈妈。
她告诉《海峡时报》，她和该区居民会在脸书群组定期更新有关图书角落的资讯，这个图书角落十分受到居民欢迎。
“不断有居民为图书角落捐书，有些人还会提供文具、学前教育教学参考书等，不久前也出现了一个新书架。”
位于大巴窑5巷第35座组屋地层，去年也设立了一个图书角落。
有居民上个月在脸书发贴文介绍，这个社区图书馆的卖点在于，有七成的书籍为中文书籍，很可能是因为该区有较多年长居民，育有孩子的年轻家庭较少的缘故。
“年长居民也捐赠书籍，扩大这个图书馆的规模，令人感到欣慰。这个图书角落也成了这些年长者阅读及交流的空间。”
由民众发起的这些图书角落，其实也是一种情感联系站，让居民通过阅读彼此多了解，促进邻里关系。
假设到图书馆借书阅读的新加坡人已没有以往那么多，这些组屋区图书角落的崛起未必不是一件好事。毕竟组屋住户们一出家门或一下楼就多了一个富有人文气息，能让居民交流以书会友的社区空间。
国人一直挂在嘴边颇为怀念的甘榜精神，也许就在这种书卷气浓郁的氛围中，慢慢转化成“组屋精神”，将人与人紧紧凝聚，何乐不为？
