现年56岁的新加坡人陈王伟,1986年因工作的缘故(从事银行业),选择住在美国加利福尼亚州(简称加州),并在那里结婚生子。
1999年,陈王伟因一场中风导致左眼失明,那时他才33岁。
只靠着右眼生活了15年的他,右眼视力在2014年也出现了问题,有整整一个星期,他完全失明。
他受访时说,他在绝望中曾祈祷:
“上帝啊……请在我的余生中继续用我。”
他当时不知道日后会发生什么事情,只一心想着:不想浪费生命,他想改变这个世界。
也许真的受到了上帝的眷顾,一周后,他在眼科医生的介绍下使用了一种药物,他的右眼竟恢复了视力。
原来,他患有会导致永久性视力丧失的眼疾:黄斑病变(Macular Degeneration)。不过他的病情还算可控制,只需每两个月将药物注射进眼睛里。
这当中的痛苦可想而知。让他继续撑下来的信念就是,希望在有生之年能为这个世界做些什么。
世界那么大,为何选伊拉克?
陈王伟是名副其实的明知山有虎,偏向虎山行。
就在他和病魔搏斗的同一时间,地球的另一端也上演着一场种族灭绝的惨祸。
2014年8月,伊斯兰国组织(Isis)的圣战士,在伊拉克北部辛贾尔山区(Sinjar)展开种族灭绝行动,大规模屠杀少数民族雅兹迪族人(Yazidi)。
据估计,光在第一个月,就有约3100名雅兹迪族人被杀,约6800人被绑架成为性奴或圣战士。一些较“幸运”的,则得以逃离到伊拉克和土耳其的难民营。
雅兹迪族人信仰雅兹迪教派,这是一种混合了多神信仰的宗教,以琐罗亚斯德教(Zoroastrianism)为主体,包含了原始的自然崇拜、基督教、伊斯兰教、犹太教和婆罗门教。
正因为信仰的缘故,雅兹迪教派一直受当地的穆斯林敌视,伊斯兰国组织也将雅兹迪人视为叛教者。
即使伊国组织后来被击败了,雅兹迪族人依然无法回到以伊斯兰教为主的家园辛贾尔。更何况,已变成一片废墟辛贾尔依然是一个冲突地区。
陈王伟在“复明”的六个月后,收到一封电子邮件,内容在召集人们,尤其是医疗保健专业人员,前往土耳其东南部的一个难民营当志愿者。
他说:
“这封电子邮件并不是专门发给我,但不知道为什么,当我读的时候,我感受到他们在召唤我。”
他说服了医生朋友David Yue和他一起去这趟旅程,两人在两周内就出发了。
他在当地的六个月里遇到的难民都“非常绝望”,当地人都希望他留下。但他说,当时继续留在那里服务非常具挑战性,因为该国的政治局势“敏感且动荡”。
他回到家后一直在思考下一步该怎么做。
答案出现在2015年底。
那时,他收到一名雅兹迪少年的一条短信,他是在土耳其认识这名少年的。少年给他发短信时,已回到伊拉克的库尔德斯坦(Kurdistan)省。短信内容很短:
“陈王伟叔叔,请你回来帮帮我们。”
少年还发送了一些居住环境的照片给他。陈王伟说,那些照片“让他心碎了”。
那一刻,陈王伟知道自己必须前去。
2016年,他辞去了高薪的银行工作,和太太搬去库尔德斯坦省。目前,他就住在省内的扎胡 (Zakho),该城镇有20万人口,不过2016年时,他是当地唯一的新加坡人。
库尔德斯坦拥有独立的政府和经济,本身是安全的,但伊斯兰国组织仍活跃于该省的城市摩苏尔(也是伊拉克的第二大城市)和叙利亚。
陈王伟说,他们当时真的没想到危险,现在回想,真的有点天真。
他说:
“这是因为新奇和兴奋,让我们没去了解情况的严重性。当时亲朋好友都骂我......周围的人都比我们更担心。”
2017年,陈王伟与David医生一起在当地成立了一个人道主义组织Habibi International,为伊拉克国内流离失所者和难民提供医疗保健和教育。
(编按:Habibi是中东地区常用的爱称,意思是我的爱人。)
Habibi组织除了牙科、外科服务,还提供复健和心理健康支持。它还开设英语和计算机课程。
陈王伟主要负责筹款、战略规划和招募志愿者,身为护士的太太Christy则负责提供医疗协助。
他们的首个诊所是在一间未完工的房子里。他形容:
“一切都是可移动的和临时搭建的,我们只是把医生派到那里。”
如今,Habibi在四个难民营积极提供服务,这些营地共有约4万到4万5000雅兹迪族人定居。
在Habibi的努力下,他们的住房状况已有所改善。Habibi最近耗资约21.7万新元在其中一个营地建造了一个社区中心。
但陈王伟认为他们可以做得更多,因为扎胡所在的杜霍克城市(Duhok)还有另外16个营地,需求很大,Habibi目前只帮助了很少人。
“他们是被遗忘的一群,由于他们的社会地位,他们无法获得很多服务。”
在危机最严重的时候,该地区出现了更多的非盈利和非政府义工组织。不过,现在大多数都离开去处理世界其他更需要帮助的灾区。
陈王伟说,Habibi将“长期”留下来,让雅兹迪族人知道“他们没有被遗忘”。
陈王伟说:
“我做出了这个长期承诺……帮助这里的人,我将献出此生为当地人服务,我会一直做下去,直到我不能做为止,然后那时候就将它传给下一代。”
“我的工作会完成,但Habibi的工作不会。”
召集更多新加坡人加入他的义工团队
陈王伟在当地的支援工作慢慢在新加坡传开。有些新加坡人听闻后,也纷纷加入他的行列。
如今,团队中的大多数志愿者都是新加坡人。他们会到当地待上两周到六个月的时间,提供他们的专业服务。
医疗服务仍是一个巨大的需求,特别是骨科和白内障手术等专科范围。为此,Habibi召集世界各地的医疗团队与当地一个团体合作,为当地人提供免费医疗服务。