华族方言不再是洪水猛兽？
它在新加坡有卷土重来之势，曽几何时在年轻人当中也吃起香来？
大学校园里面已经把学习方言端上课堂，看来的确有这方面的需求，而且是学生自发学方言，还参与推广，“有影无”？
《联合早报》6月9日星期刊的实况报道“有影有迹”，学习方言的新风气已经在我们不知不觉中吹进了校园和社会上。
从报道中引述的一些语言专家和教育工作者的反应来看，他们倒是乐见其成，一点也不担心这对新加坡的双语学习会有什么影响。
南洋理工大学国立教育学院亚洲语言文化学部助理主任（中文系）胡月宝副教授认为，这个现象很自然，反映一些年轻人的寻根心态。
“但双语教育发展50年后，社会上主要使用的语言基本上已稳定，大家以英文英语为主，兼用一些母语，从人口普查数据来看，相信这已不会逆转了。我们进入了第二个阶段，也就是同中存异，大部分人说双语，各族群继续保留自己的语言特色。”
语言学者从社会上的语言发展角度来看“同中存异”有其逻辑，但这是否加剧新加坡人什么语言都讲不好的问题？
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年轻一代学习方言，从报道所引述的例子来看，他们学习方言不完全因为要用方言跟阿婆阿公沟通，而是一种兴趣，而这种兴趣可能只是一时兴起，几分种热度。
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语言必须有一个有利的环境才能流行起来，方言只能在特定圈子特定场合偶尔出来发挥一下，如社团的内部会议，一些周年庆典。
现在不用看数据，谁都知道，华语并没有取代方言成为华族家庭的用语，反而是英语成了新加坡人的家庭用语，马来族和印度族家庭也是如此。
把方言当作华语运动的障碍，早已是过时的看法，新加坡式英语（Singlish）的流行稀释了华语作为华族家庭用语的必要性。而讲英语是政治正确的，即使政府看到华族家庭放弃方言拥抱英语，也不会有任何批评，因为精英阶层的家庭，普遍是英语家庭，华语就像是外来语。
连本来英语就只是皮毛的老人家，在家中也不得不用不三不四的所谓“英语”跟孙儿辈沟通，政府也只能听而由之，不便阻止老少在家中讲英语。
所以，新一代新加坡人的英语从小就养成不良的语言习惯，他们在Singlish的环境中长大，想要讲好英语很难。
故事人兼导演张宏睿以一个”另类现实”，提醒人们体恤只说方言而与现今社会格格不入的人。他也鼓励年轻人尽可能认识和学习方言，珍惜与祖父母相处的时间。
要体恤只说方言的老人家困境，年轻家长就不要勉强老人家用他们简单的英语单词跟年幼孩子讲话。他们不讲华语，就用方言也好。而且孩子从老人家学来的简单方言，怎样也不会对学校中的华文华语学习构成威胁。
从积极的角度来看，年轻一代突然对方言有兴趣，也可能引发他们对提高华文水平的热忱。
新加坡和马来西亚华人族群流行的方言，不外是福建话、潮州话、广东话、客家话、海南话等等中国南方语言。这些方言中保留了不少古代汉语的词汇，有些词汇比今天的华语词汇还更加典雅。
比如闽南语里形容好看的男人说是yan tao，书面字为“缘投”，就是说一个男人给人一看就生出一种“投缘”的感觉，让人喜欢接近。可惜如今能说流利方言的人也不一定认识方言背后的书面语。
今天的年轻人有兴趣学习方言，我们无须过虑，如果他们能从学习中多了解许多日常用语的词汇来源，那就更有意义。
所以，讲方言，老人家也可以去“读册”（福建话 takchek，读书的意思）复习一下，从方言多认识一些他们淡忘了的汉字，这也是值得鼓励的，给新加坡人用于终身学习的技能培训补助，不知可否用来“读册”？
