有些纸张，总是让新加坡人又爱又恨。
其中一种一得到就跟随自己一辈子，仿佛是自己这辈子能从事什么职业、属于哪一个社会经济阶层的标签，那是文凭。
它曾牵动多少学生家长的神经，但时至今日，社会开始认同非学术类技能，加上教育制度的改变，其地位或多或少已经开始动摇。
拥车证是另一种，且看美国有线电视新闻网（CNN）等国际媒体以类似这样的标题来形容：
“想在新加坡享有拥车的权利，价格从7万6000美元起。”
7万6000美元指的是10月初的中小型汽车拥车证价格（10万4000新元），截至10月18日，这个数字已经达到10万6000元，创下今年来新高。
另外两大汽车组别拥车证价格也双双连续六轮创下新高，价格破15万新元。
令人觉得奇怪的是，政府曾在5月宣布一项一次性安排，把即将到期的五年拥车证，提前分配回市场。这意味着，随后五轮的拥车证投标活动中，A组和B组的拥车证配额将分别增加24％和15％。
但过去五轮拥车证成交价格却直线上升，此举竟看似一点效果也没有。
从今年5月交通部长易华仁在国会做出的部长声明来看，当局可能预见了这个现象。
易华仁当时在部长声明中说：
“在我们将此举付诸行动之际，我想强调两点：第一，这会减低拥车证供应的波动，却不会将之完全去除......第二，由于收入增加以及车辆零增长政策，长期来说，拥车证价格还是会呈现上升趋势，并不会因此减退。”
不能拥车 = 在交通上遭到不平等待遇？
拥车证价格长期只升不跌，对想要拥车的人可不是好消息。
记得90年代的5C论吗？汽车（car）自当时就已跟现金（cash）、公寓（condominium）、信用卡（credit card）和乡村俱乐部会籍（country club membership）成为物质生活富裕、乃至社会身份的象征。
过了三十多年，一些新加坡人虽然可能不再那么看重物质生活，但汽车作为身份象征的想法，估计仍深植于部分国人的心中。
还有人认为，不能拥车的人其实等同在交通方面遭到不平等待遇。
持这种看法的人包括前官委议员郑恩里，他们认为，新加坡公路维修情况良好，停车位充足，因此在新加坡开车可说省事而便利。无法拥车的人只能使用公共交通，享受不到这份便利。
拥车证为什么继住房和小六会考之后，逐渐成为政治烫手山芋，相信是基于以上两大原因。
车辆零增长其来有自
但是，在讨论任何解决方案之前，必须认清车辆零增长政策背后的两大局限：土地面积和碳排放量。
易华仁在部长声明中也提到这两个因素，第一个其实浅显不过，只是大家可能偶尔需要提醒一下自己：
假设可以一路通畅无阻地从新加坡的最北端直线行驶到最南端，如果将油门踩到底，达到180公里的时速，只需大约9分钟，就会一头掉进海里。
这么小的地方，还能有多少空间用来驾驶和停放汽车？易华仁在部长声明中就指出，公路总面积是新加坡总面积的12%。
相比之下，工业用地总面积占了13%，住房面积占了15%。
碳排放量方面，新加坡已将目标定在2030年把温室气体排放量从原本每年6500万公吨的目标，减至6000万公吨。
有了这个限制，使用燃油、排放二氧化碳的汽车数量自然不能放任不控制。
《海峡时报》前总编辑韩福光更在10月20日刊登于亚洲新闻台网站的一篇评论中，一针见血地指出：
“如果我们不接受不是人人可以拥车这个现实，任何关于拥车证的讨论终将只是在兜圈子。”
但“接受现实”未必人人可以做到，所以相信当局迟早得为实施了33年的拥车证制度做出改革。
问题是，改什么，什么时候改？
新跃社科大学商学院副教授黎华德（Walter Theseira）接受亚洲新闻台访问时指出，拥车证按汽车种类和用途的分布，仍以新加坡1990年的汽车数量为依据，当局历年来虽然有加以调整，但从未进行过一番根本检讨。
因此，拥车证制度的车辆组别和用途未必仍然适用。
另一项乍听之下相当耸动的建议来自郑恩里，他在脸书上提出：让大家“有车一起塞”。
他从不能拥车的人在通勤方面遭到不平等待遇的说法开展论述，建议开辟公共交通和运输车辆（只限运载物品时）专用的车道，任由其他车道跟其他亚洲城市一样拥堵。
“不然，只有富人能乘坐私家车，在维修良好的马路上享受顺畅无阻的旅程。”
“像为家庭预留汽车这样的建议经不起推敲，（因为）每个人都会声称自己有特别需要，黑市也会应运而生。我这么说不是在讽刺：有时候，平等受罪（equality in suffering）才是政治上唯一可以接受的解决方案。”
如果当局会改革拥车证制度，红蚂蚁斗胆猜测，时机可能比你我想象中还要快。
来届大选必须在2025年或之前举行，对执政党来说，能赶在这个时间点之前改革拥车证制度，相信利大于弊。
另外，交通部长如果因为内阁改组或其他原因换人，新任部长也能凭着这项宣布打响出掌交通部的第一炮。
当然，前提是改革内容必须受到多数国人欢迎。
长远来说，新加坡人不妨认真考虑放弃一纸拥车证，改用具备新便利（SimplyGo）功能的车资卡或银行卡，充分利用我国的公共交通系统，不伤荷包也保护环境，何乐而不为？
