2008年，台湾民间有句顺口溜：
“走了一个坏蛋，来了一个笨蛋，大家都完蛋。”
当时，马英九上台不久，民众对他的表现不满，认为他比前任总统陈水扁好不了多少。贪污入罪的陈水扁是个坏蛋，规矩斯文的小马哥虽然不坏，不过能力有限。
今天的美国政局，对照十多年前的台湾，这句顺口溜似乎也用得上。
美国去年总统选举，特不靠谱的特朗普落选，规矩斯文的拜登登基，很多美国和外地人松了口气，觉得终于送走了个坏蛋。
不料，拜登上台接近一年，表现差强人意，民意支持率一再下滑。根据美国全国广播公司（NBC）进行的最新民意调查结果，十个美国人中，只有四个觉得他干得好。
今年年初，他的支持率维持在54%至57%之间，到了9月下降至43%。
一般上，美国总统上任后一两年，民意支持率都会下降，但拜登支持率下滑的幅度特别大，创下第二次世界大战以来的新低。
很多美国人对这位78岁、显露老态的新任总统的期望本来就不高。他们不是看上他的才干，而是一心一意要送走那位金发的混世总统，想要让美国变得更“正常”，自己也过点比较平静的日子。
然而，拜登上台后施政决策显得凌乱、很不称职，很快就让民众失去信心。
连原本很支持他的一些左倾的大报如《纽约时报》，也开始批评他的决策。综合媒体和政论家对他的批评，他主要的错失是：
其一，美国仓促从阿富汗撤军，让塔利班迅速重掌政权，阿富汗陷入人道危机，美国的国际形象大损。
其二，他领导的民主党四分五裂，牵制不住党内的极左人士，抵御不了他们在种族和社会福利的各种激进要求，让很多立场温和的美国人感到不安。
其三，接近百分之四十的美国人决意不接种疫苗，阻扰了拜登的防疫大计，导致病例仍旧居高不下。
与此同时，相对于民主党的分裂，共和党则显得团结。特朗普正在磨刀霍霍，准备在2024年的总统选举东山再起。
美国各流派媒体都认为，除非未来三年情况大变，不然特朗普的胜算颇高，这是因为他的民粹主义主张，已经在基层争取到十分坚定的对支持者。他们多数是没受过大学教育的白人民众，觉得特朗普最能代表他们的利益和心声。
就在上周，在弗吉尼亚的州长选举中，共和党人轻松地击败民主党人。《纽约时报》形容这是对民主党发出的“触目惊心的警告，令民主党人战战兢兢地看着地平线上的暴雨云不断聚集”。
美国明年将举行国会中期选举。一般预料，共和党将很有斩获，极可能取得参众两院的控制权，进一步牵制拜登的施政，并且为共和党重返白宫铺路。
民主党也不是节节败退。上周五，拜登费了牛劲，终于在国会通过他的一万亿美元的公路、网络宽带和建造其他基础设施的议案。这无疑是一次重大胜利，他和属下高声欢呼。但评论者说，这仍不足以扭转民主党的颓势。
万一真的不幸，特朗普赢得2024年的选举，特朗普续集又会是个怎样的故事？
特朗普的前任属下、主管白宫公共沟通的Alyssa Farah最近预测，特朗普东山再起后，不但不会收敛，还会变得更糟。最可怕的是，他可能削弱宪法和民主体制，实行某种形式的“专政”，不惜使用暴力和其他非法手段。
这有点危言耸听。
不过，今年年初，在特朗普的怂恿下，数百名标榜白人权益的支持者大闹国会山庄，成为现代民主的一场闹剧。有此先例，难保他不会故技重施。
换句话说，这个“坏蛋”可能变得更坏，为美国和世界带来无可估计的破坏。
