新加坡前进党秘书长陈清木医生说，前进党不欢迎“妄自尊大”和“自私自利”的党员。
他说，前进党欢迎志同道合者加入，可是如果党员是出于个人私利，这些人离党并没有什么大不了。他在一场对话会上，回应关于近来有约30人退党的提问时表示，前进党有上千党员，30人退党不是大问题。
作为领导人，陈清木医生自然有权力决定要什么样的党员，可是如此公开形容退党的前同志，政治上似乎并非明智的做法。因为这不但反映了内部的意见不一致，而且退党的党员如果心生不满，也可以同样用“妄自尊大”和“自私自利”来批评陈清木医生和党的领导层。
虽然这是前进党的内部事务，但却也凸显了本地反对党所面对的一大问题。
诚如陈清木医生所说，本地反对党几十年来不时都会暴发类似的“党争”，而关键的是，这种分歧主要并非政策路线的不同，或者是价值观的争论，更多是党员和领导者之间个人的意气之争。
这种结果，导致本地反对党难以壮大（成功进入国会的工人党是少数例外），而且也让社会对其观感不佳，整体上产生反对党人多是借政治平台出风头之流的负面印象。
相反的，类似工人党前秘书长刘程强那样，有鲜明政治性格的反对党人，其政党也相对能够获得社会的认可和支持。
讨论这个话题，其实还有更大的考虑。本地反对党能否壮大，不只是反对党自身利益的问题，还关系到新加坡作为一个民主政体的未来。
其实，已故建国总理李光耀很清楚反对党的作用。他一再表示，行动党在国会独大太久，部长和议员就会因为缺乏辩论的机会，而丧失政治嗅觉和本能，特别是缺乏建国斗争经验的新一代行动党人。
所以，他动议修改宪法，设立官委议员制度。
官委议员不受行动党党督的制约，能够更自由地发言，表达批评和反对的意见，让行动党人特别是部长有机会公开为自己的政策辩护，说服新加坡人。
工人党成功进入国会，一定程度上“解决”了这个缺乏辩论机会的问题。但是，他们现在的人数毕竟还是少数，难以形成有力的制衡作用。
这对行动党乃至新加坡，都不是好事。长期一党独大，容易形成政治惯性和盲点，对异议甚至会本能地不满甚至不容忍。
所以，有更多的反对党议员进入国会，总体上应该是值得的鼓励的事情。这应该是成熟理性的行动党人也应该抱持的态度。
没有公正的新加坡人会否定行动党政府的政绩，大部分新加坡人相信还是希望行动党继续执政。
可是，如果有更多的反对党人进入国会，最终的结果将是鞭策行动党更加自我惕厉，更加聆听民意，避免自满。对于国家而言，这样的执政党才是人民所要的。
所以，如果反对党继续陷于陈清木医生所形容的这种个人意气之争，而难以吸引人才加入，长远而言对国家并非幸事。
任何团体都会有不同意见，政党更是如此。但新加坡人希望看到的，是政策和价值的分歧和辩论，而不是谁更出风头的无聊斗争。
