经济合作与发展组织（OECD）刚公布的2018年国际学生评估项目（简称PISA）结果。新加坡2015年在阅读、数学和科学三项测试项目居冠，今年输给中国，在全世界排名第二。2015年中国并没有挤进前五名。
然而，最值得我们警惕的，并不是新加坡学生在数理科和阅读方面的榜首位置被中国超越，而是他们面对失败的态度。
调查发现，新加坡学生害怕失败，超过七成学生在面对失败时，不仅担心他人眼光、怀疑自己的才能，甚至会质疑自己对未来的规划。
2018年的PISA调查问卷中新添了一些问题，以衡量学生的心理素质和学习思维。我认为这能够更全面地了解学生，因为成绩只是单一面向，无法很好地反映教育制度的成败。
从调查结果看，新加坡学生对于失败的恐惧，远远高于国际平均数，这是非常值得我们重视的发现。
针对调查结果，教育部承认过度恐惧失败并不健康，希望下来透过小学离校考试的一系列改革及科目编班等措施，改变学生对分数过于重视的心态。
害怕失败的心理，当然跟过去对考试分数斤斤计较的做法很有关系，所以考试和科目编班等改革是必要的。但是，我们恐怕还得做得更多。
据说犹太人的儿童教育很注重教导孩子如何面对失败。这其实是非常有智慧的，因为人生不如意事十之八九，大大小小的挫折和失败才是生命里主要的内容。懂得如何面对，人生就已经成功了一半。这或许才是教育部应该着重的教学内容。
竞争当然无法避免；同样的，有竞争就有输赢，而且赢家通常只是少数，失败和失望会是多数人的遭遇，教导孩子面对失败和失望，远比教导他们竞争成功（当然这也重要）更能让他们今后有本事面对人生。
扩大而言，教育不能只是教育部的事情，社会价值、制度设计等，等都应当体现这种不怕失败的精神。在学校减少分数主义的影响，是个好的开始。接下来，更应当培养不怕失败，接受失望情绪的能力。
竞争容易让人自私，不怕失败则强调谦卑的人生态度，这才是人生成功的关键品质。
新加坡的精英体制固然是我们成功的条件之一，可是其为人诟病之处，也在于忽视了失败者。
在这种赢者全拿的环境，孩子耳濡目染，自然也就养成了害怕失败的心理。所以，我们在注重人才之际，更应当留意其副作用。而且，对于人才的定义，可能也必须重新检讨。
人人都有其长处，而且人的能力并不都是能用考试成绩这个单一标准检测出来，教育部最近的改革似乎体现了这种认知。我们应该快马加鞭，鼓励不同类型的人才都能够物尽其用，人尽其才。
怕输文化一直是我们自嘲的谈资，PISA调查最新的发现，给了我们反思的机会。怕输当然有好笑的地方，但对于国家长远计，并不能一笑置之。
