今时今日，不少孩童可说是无时无刻都与手机、平板等电子设备为伍，眼睛几乎都快要粘到屏幕上。
电子设备能吸引孩童的注意力，现代家长工作繁忙，杂务缠身，手机平板有时难免成为让他们抽身喘口气的“好帮手”。
然而，近年来有研究指出，屏幕使用频率和幼童的认知发育有极大关联性，过度或不适当使用屏幕，可能导致语言能力低下，注意力无法保持较长时间。
有句谚语是这么说的：
养大一个孩子需要举全村之力（It takes a village to raise a child）。
避免屏幕过度使用残害国家未来栋梁，家长、学校、政府乃至各大科技公司也都有应尽的责任。
今天（21日），新加坡政府总算给全国家长发布了更新版“孩童屏幕使用指导原则”，
其中几个重大调整，包括了直接建议18个月以下孩童，除了视讯通话，一律不接触屏幕。
指南也明文建议，在校外，3岁至6岁孩童使用屏幕的时间不应超过一小时，7岁至12岁孩童则不应超过两小时。
简单来说，这套指导原则越收越紧。
接触屏幕时间过长可能导致部分大脑发育不足
旧版的屏幕使用指导原则是在2023年3月推出。
不过，卫生部长王乙康解释，由于在那之后有研究显示，屏幕使用和幼童认知发育有极大关联性，因此当局必须推出更果决及有效的措施，以形塑孩童使用屏幕的良好习惯。
他强调，国内外研究充分证实，孩童人生中的前1000天非常重要。
“这是孩子养成良好生活习惯的关键时期，对他们成长有着深远的影响。”
政府继“健康SG”计划和“乐龄SG”计划后，推出针对0至12岁儿童和青少年的茁长SG计划。这项全国计划将在幼儿园和学校、医疗机构和社区的支持下，帮助家长培养儿童的健康习惯。
新版“孩童屏幕使用指导原则”的详细内容如下：
18个月以下
- 除了视讯通话外，一律不该使用屏幕；
- 孩子进行其他活动时，背景的屏幕如电视机应关闭。
18个月至6岁
- 在校外时段，每日屏幕使用时间限制在一小时；
- 不建议被动式屏幕使用（意即坐在那边看屏幕，没有做其他的事），并以主动、互动和教育性的屏幕使用来作出平衡；
- 尽可能陪伴孩子一起观看内容，通过与他们交谈及讨论观看的内容来主动与他们互动；
- 千万别利用屏幕来填满孩子的时间或分散他们的注意力；
- 精心挑选具教育意义的内容，确保内容如何孩子的年龄，如有分级制度，务必进行检查；
- 别在背景保持屏幕开启；
- 吃饭时和睡前一小时禁止接触任何屏幕。
7至12岁
- 除非和学校功课有关，每天的屏幕使用时间应显限制在两小时以内；
- 指定屏幕使用计划或时间表；
- 定期与孩子交流，了解他们在线上的活动；
- 勿提供孩子能不受限制访问互联网或和应用程序的移动设备；
- 使用家长监控设置，确保孩子访问的内容及应用程序符合年龄限制，如有评级可参考，应进行检查；
- 别让孩子访问社交媒体服务：主要社媒都要求使用者年龄至少达13岁；
- 吃饭时和睡前一小时禁止接触任何屏幕；
- 若孩子难以节制使用屏幕，应采取适当步骤干预。
无论如何，既然是指导原则，当然也就没有法律约束力了（毕竟这种事还要法律介入，难免有矫枉过正和过度干涉之虞）。
但这份指导原则明文建议了屏幕的适当使用时间，或许也是希望能借此让那些允许孩童过度使用屏幕的家长因此产生“内疚感”。
教育部强调，推出更明确的指导原则是“有用的”。
“因为这不仅仅是你（家长）的选择，而是你会对孩子的未来造成伤害。”
除了“指导”家长，幼儿培育署也会向本地幼儿园推出更新版“行事准则”（Code of Practice），以管理幼儿园儿童使用屏幕的情况。
准则内容包括建议18个月以下的婴孩不得使用屏幕，以及18个月至6岁的儿童只能在学习时使用屏幕。准则将在今年2月1日生效。
当局会在准则落实首半年提供指导和支持，在那之后，若有幼儿园不遵守相关准则，当局将引导他们停止错误做法。若孩童的健康在过程中受到影响，当局也不排除展开进一步的监管行动，包括给予警告。
除了家长、学校和政府必须各就各位，让孩子节制使用屏幕；提供社媒、娱乐等服务的业者也有责任需要担负。
更严谨的年龄审查尤其必要。
一些相关科技业者已开始推出相关措施，避免本地孩童“超龄”使用部分应用程序。
今年3月31日起，包括苹果和谷歌等公司旗下的应用程序商店将禁止18岁以下使用者下载不适合其年龄使用的应用程序，例如约会软体Tinder及电玩游戏《侠盗猎车手》。
Meta旗下的社媒Instagram也将从今日起在新加坡推出青少年账户。
Meta在文告中指出，未来几个月，满13岁但未满18岁的本地青少年，将自动开始使用青少年账户，目前已在使用nstagram的青少年用户，也将陆续转移至青少年账户。
同时，Instagram的年龄验证机制将加严，任何疑似不满18岁的用户，都须上传身份证照片或自拍视频，以确认年龄。
早前更传出新加坡政府有意跟进澳大利亚的做法，禁止16岁以下孩童使用社媒。
澳洲去年通过了禁止16岁以下孩童使用社媒的法律，预计于今年稍晚落实。
数码发展及新闻部政务部长拉哈尤1月7日在国会回应议员提问时提到，我国政府正与澳大利亚和各大社媒平台接触，以探讨新加坡下一步该怎么做，包括研究强制限定社媒使用年龄的有效性。
为了能让孩子能好好长大，避免他们被屏幕剥夺应有的童年成长机会，确实需要多费一番心思，倾“全村之力”才有可能做得到。
