新加坡科学中心每个月会定期举办名为“科学咖啡馆”（Science Cafe）的座谈会，邀请不同领域的学者和嘉宾，针对科学相关课题进行讨论。
之前几场座谈会的课题包括人工智能对艺术发展的影响、冠病疫情期间研发信使核糖核酸（mRNA）疫苗的难度，以及从医学角度探讨人口老龄化和失智症。
不过，原定在今年6月14日举办、题为“生理性别与社会性别有何不同？”（What's the difference between sex & gender?）的座谈会，如今却面临“胎死腹中”的命运。
科学中心于上个星期天（6月2日）中午，在脸书上传座谈会的宣传海报，七个小时后却忽然撤下，并宣布活动临时取消。
“感谢大家针对这场座谈会提供反馈，我们的团队将借此机会检讨活动策略。已购票的公众将获得全额退款，我们对造成的不便深表歉意。”
越会引起争议就越应该讨论？
从海报文案来看，这场座谈会旨在探讨性别观念背后的生理、心理和文化因素。
乍听之下，似乎是跟科学有关的学术讨论？
但有不少网民却在科学中心脸书贴文底下留言，批评科学中心讨论这样的课题有欠妥当。
这名为人祖父的网民直言：
“像科学中心如此备受敬重的公共机构，竟允许向年轻人介绍这种充满争议、令人困惑的课题，我感到非常震惊和失望。”
也有网民对科学中心“向年长者作出让步”感到失望，因为活动已明确注明只开放给18岁及以上者。
这名网民认为，18岁的青少年已够成熟，应给予他们机会了解自己的社会性别和性取向。
不过，最多网民提出异议的，莫过于主讲者的人选。
科学中心原本邀请的三名主讲者是：
- Becca D’Bus（变装皇后）
- Mie Hiramoto（新加坡国立大学文学暨社会科学院副教授）
- Alexander Teh（支持LGBTQ+群体的公民组织Oogachaga青年辅导员，他也是一名跨性别的男同性恋）
（LGBTQ+指的是同性恋、双性恋和跨性别者等群体。）
三人当中，就有两人是曾公开为同性恋争取权益的社运人士。难怪有网民批评主讲者的面向太单一，甚至质疑他们试图向青少年灌输某种意识形态。
对此，Becca D’Bus接受《海峡时报》访问时澄清，她原本打算讨论社会大众对变装皇后的常见误解。
“为18岁及以上者打造一个轻松的社交空间，让他们以耳目一新的方式来看待我们平时甚少谈论或思考的议题，是值得鼓励的。”
“正因为它引起如此激烈的抨击，就更有讨论的必要。”
性别议题可能引发“文化战争”
尽管新加坡对性少数群体的接受度已逐年提高，但相信社会上仍有一些民众跟这名网民持有相同看法：
“性别只有两种，我不清楚还有什么值得讨论的。”
这里就给大家科普一下：
生理性别（sex）是由出生时的身体构造决定的。
社会性别（gender）则是人们在社会文化的期待下表现出的性别角色、外貌、服装和言行举止，即人们常说的“男子气概”和“女性气质”。
若心理上无法认同自己的生理性别，就有可能导致性别焦虑症（gender dysphoria）。
2021年，新加坡一名跨性别的初院学生就声称自己患上性别焦虑症，却遭教育部阻止“她”接受荷尔蒙补充疗法。
校方还要求“她”剪短发和穿男生校服，否则不准回校上课。
教育部当时否认指控，并强调跨性别学生的医疗决定权落在医生、病患及其家属身上，不属于教育部或任何学府的管辖范围。
时任教育部长的黄循财总理也提醒：
“在一些西方国家，性别议题是造成社会分裂、引发文化战争的根源。”
英国就是一个例子。
英国首相苏纳克昨天（6月3日）发声明说，若当前围绕生理性别（sex）与社会性别（gender）的混乱持续下去，提供单一性别（即区分男女）服务的供应商将容易遭受质疑和法律诉讼。
有鉴于此，英国政府拟议修订《平等法案》，将“性别”定义为出生时的生理性别，以更好地保护女性的安全。
换句话说，跨性别女性（即生理性别为男性、性别认同为女性）日后将禁止进入女性专用空间，例如女厕、医院病房和家暴受害者庇护所。
不论是英国修法，还是科学中心取消座谈会，选择在这个月宣布，难免会触动性少数群体的敏感神经，为每年6月的“同志骄傲月”（Pride Month）庆祝活动蒙上一层阴影。
一场性别座谈会，就凸显了新加坡人在性别议题上的立场分歧。即将在6月29日于新加坡芳林公园举行的“粉红点”（Pink Dot）集会，想必又会掀起保守人士的反对声浪。
看来，在这场社会价值观的“攻守战”中，性少数群体想要争取社会认同，还有一段漫长的路要走。
