不管是南洋Kopi或是西式咖啡，新加坡人爱喝咖啡的习惯，已成为本地文化的一部分。
曾有调查发现，超过半数（50.3%）的新加坡人每天会喝一到两杯咖啡，另有8.1%的国人则会喝三杯或以上。
蚁粉身边或许就有这样的人：由于喝咖啡成瘾，如果起身后迟迟未喝到一杯，当天做什么事都感觉提不起劲，甚至会开始出现头痛等症状。
尽管如此，仍有许多调查反映，喝咖啡其实在很多方面都有助于健康。
每天喝一点可降低帕金森症风险
去年9月，新加坡国立脑神经医学院发布的一项研究，就为咖啡爱好者捎来好消息：
每天饮用两杯本地咖啡，能大幅减低患帕金森症的风险。
研究指出，定期喝含咖啡因的茶或咖啡的亚洲人，即便体内带有与帕金森症相关的基因变异，相较于那些不喝咖啡因饮料但带有基因变异者相比，患病风险降低至八分之一到四分之一。
这项研究共有4488人参与。喝咖啡因饮料的受访者，每天平均摄入约450毫克的咖啡因量，相当于四到五杯的西式咖啡，或两杯本地咖啡。
结果显示，咖啡因的保护作用，会随着咖啡因含量提高而增强。
不过，那些每天喝少于200毫克咖啡因的人，患上帕金森症的风险仍能降低。
该报告的首席研究员国立脑神经医学院副院长（学术事务）陈永庆告诉媒体，咖啡因被广泛视为对帕金森症和其他神经退行性疾病具有潜在保护作用。
他认为，此研究对于预防帕金森症具有重要意义，尤其是像新加坡这样普遍带有基因变异的亚洲国家。
新加坡有超过8000人患有帕金森症。国立脑神经医学院的最新报告也揭露，新加坡年长人口中，有26%已出现轻度帕金森症状。
这并非首次有调查针对喝咖啡与帕金森症之间的联系进行研究。
早在2007年，一篇刊登在欧洲临床营养杂志的研究，就记录6710名男女22年来喝咖啡的习惯以及帕金森症的发展。
研究发现，相比完全不喝咖啡者，那些每天喝至少10杯咖啡的人，患上帕金森症的风险显著降低。
这是因为，咖啡因可能会对脑细胞产生刺激作用，也许因为这样，大量喝咖啡的人患帕金森症的风险就比较低。
咖啡原来是便秘“救星”？
也有专家说，如果一个人“通肠无阻”，不受便秘问题困扰，很可能得归咎于咖啡的功劳。
新加坡结直肠外科医生苏莱曼（Sulaiman Bin Yusof）接受媒体访问时说，大部分人都知道咖啡中的咖啡因，是一种能增加体内尿液产生量的利尿剂。
但很多人都不晓得，咖啡因也对肠胃蠕动产生一定的影响。
苏莱曼医生透露，其实不单只是咖啡因作祟，这也是为什么可乐或能量饮同样含有咖啡因，但却不会带来相同的作用。
他说，咖啡中的其他物质如柠檬酸、醋酸等，也对于结肠中物体的移动有所“贡献”。
“还有一些研究报告指，咖啡中的苦味，也能起到刺激肠胃的作用。”
综合其他专家的意见，当咖啡下肚时，咖啡因会刺激消化道的肌肉，过程中咖啡因里一种名为绿原酸（chlorogenic acids）的化合物，会增加咖啡因对结肠的作用。
与此同时，身体的荷尔蒙也会“参与其中”，像是前列腺素就会使肠道的平滑肌收缩。
待肌肉收缩达到一定的频率时，人体就会产生排便的冲动。苏莱曼医生说，这种感觉往往会在喝完咖啡后的四分钟至30分钟之间内出现。
至于要喝多少咖啡才能有助于排便，专家认为没有标准答案，相信是因人而异。
还能预防糖尿病和心血管疾病？
除了上述研究和案例，有多项调查也曾揭露，咖啡对健康有许多益处。
本地营养师王庆林受访时告诉媒体，各项研究得出的总体证据说明，比起害处，咖啡其实更有益健康。
其中，咖啡在预防“三高”（高血压、高血糖、高血脂）方面具有一定的功效。
本地营养师顾问纳拉斯医生（Naras Lapsys）表示，咖啡含有多酚等多种抗氧化剂，这些化合物也在蔬果和全谷物中找得到。
“多酚可帮助控制血压水平、减少慢性炎症，并帮助降低血糖水平，这对于二型糖尿病患者有帮助。”
针对糖尿病，一项在2014年刊登于《糖尿病护理》杂志的调查发现，每天喝更多杯咖啡的人，竟然有助于控制糖尿病病情的加剧。
这项研究记录了4万5335名二型糖尿病患者的人生长达20年。该研究发现，每天喝一杯咖啡可降低8%糖尿病病情加剧的风险，喝六杯则能减低33%的病情加剧风险。
新加坡心脏基金会营养师姚莲栗也说，一些研究揭露，每天喝三到五杯咖啡可以降低因心血管疾病而死亡的风险，降低幅度达15%。
读到这里，生活中不喝咖啡的蚁粉是否感到心慌慌，决定要开始培养每天来一杯的习惯？
诚然，这些研究的数据也只供参考，不代表没喝咖啡就更易患上这些疾病。
反之，每天摄入的咖啡量也应有所节制。姚莲栗表示，一些人可能比其他人对咖啡因更敏感，因此效果不能一概而论，具体取决于一个人代谢咖啡因的速度。
“如果感到焦虑、烦躁、胃部不适或失眠等副作用，应考虑减少（咖啡的）摄取量，向医疗专家咨询以获取推荐的摄入量。”
