为解决乱扔垃圾的问题，当局过去几十年采取软硬兼施的做法。
在新加坡《环境公共卫生法令》下，乱扔垃圾的初犯者一般会被罚300新元。
因屡次乱抛垃圾就会被控上庭，初次被控上庭并罪成者，最高罚款额为2000元；第二次获罪的最高罚款额为4000元；第三次或以上被定罪者，可被罚款最高1万元。
法庭同时也会发出劳改令，要求违法者清理公共场所，最长12个小时，可分几次执行，每次不超过3小时。
社会目的公司行为洞察团队（Behavioural Insights Team，简称BIT）首席顾问许秀婉博士就向媒体指出，作为一种惩罚，劳改可能不会起到威慑作用。
“执行劳改是因为他们已犯下的过错而惩罚他们。但到底在多大程度上能阻止他们再乱扔垃圾？”
许秀婉补充说，研究显示，让垃圾虫知道自己无论如何难逃法网，更具威慑力。
“你可以把罚金定到很高。但如果他们可以逃过惩罚，或知道有人逃过了惩罚，那么罚款就不会那么有效。”
执行劳改是为了给垃圾虫感到羞耻，让他们穿着显眼的荧光颜色背心，在繁忙的市区清理街道，但许秀婉也质疑这一点。
“一个人感到羞耻，就需要被人认出，而你必须是容易被认出的。但如果垃圾虫只是在乌节路做一次劳改，那就不太可能被人看到。如果垃圾虫还戴着帽子和口罩，这有什么可耻的？”
许秀婉这么说不无道理。
新加坡的劳改令自1992年执行至今已有32年，虽有成效，但不知悔改的也大有人在。
2021年至2023年，法庭针对重犯垃圾虫发出约1600个执行劳改令。同疫情暴发前的两年相比，2022年和2023年有关乱丢垃圾的反馈增加了15%。
换句话说，被控上庭以及做过劳改的垃圾虫，已经乱扔垃圾了好几次，被抓到了好几次，丢脸了好几次，甚至清理公共场所了好几次，不过他们还一再重犯。
一人做事一人当，还是一人做错全家罚？
于是，公共卫生理事会主席康安德鲁（Andrew Khng）建议惩罚升级，让家人陪垃圾虫一起执行劳改令。
“全家人一起清理街道，痛苦的不仅是垃圾虫一个人，而是整个家庭，甚至是你的女佣。”
他认为，这个举措对有孩子的人来说，影响会更大。
红蚂蚁听到这个建议时，刚开始觉得有点“玩太大”，不禁质疑有必要拉家人下水吗？一人做事一人当，为什么要连累家人？乱扔垃圾固然是错，但总不至于要倒退回古时代，一人做错事，就要株连九族？
不过想想看，如果真的这么害怕连累家人，那么就意志坚定一些，不要给自己任何机会行差踏错，去乱扔垃圾，就不会有如此严重的后果。
“连坐法”的建议，照目前来看，环境局短期内是不会出此下策。
不过环境局为了根治公共卫生顽疾，可说下了一番决心。
除了今年将继续安排垃圾虫到垃圾热点区（hotspots）扫地清理环境之外，当局也会加大执法力度，进行更多突击行动，也将更频密部署闭路电视，从目前每年部署约250次，增至每年1000次，以帮助环境局更高效地安排人手展开调查，发挥阻吓作用。
另外，当局也探讨在社区张贴身份未明的垃圾虫照片，寻求公众帮忙辨识身份。
至于日后会不会下更猛的药，红蚂蚁暂时还不敢想，希望大家一同发挥公德心，保持环境干净卫生吧！
