刚迎来小宝宝的狮城爸爸们，是不是舍不得回去上班，很想多花些时间在家陪老婆孩子？
好消息！
2024年1月1日起出生的儿童，不论是亲生或领养，在职父亲都可享有四周的有薪陪产假，比原先的两周增加一倍。
这额外两周的陪产假将由政府承担薪资，但暂时不强制，雇主可自行决定是否批准。
不过，红蚂蚁发现身边仍有许多在职父亲不敢拿陪产假，或不敢用光所有陪产假。
过去几天就有两名父亲在亚洲新闻台和《海峡时报》就陪产假分享看法和亲身经历。
能拿陪产假就拿吧！
在国际贸易信用保险集团Coface担任亚太区首席经济师的欧韦良，几个月前刚升为人父。
他在亚洲新闻台发表的文章中呼吁在职父亲：
“可以拿四周陪产假的父亲们，请拿吧！越多人这么做，大家就越不会‘小题大做’。”
欧韦良认为，若要鼓励父亲更积极地参与育儿过程，当务之急是改变职场文化，减少人们对陪产假的偏见。
他坦言，自己在拿陪产假前，也经历过一番内心挣扎。
“男性通常不被视为照顾新生儿的关键角色，大家会怎么看待我？在我缺勤期间，我的团队是否能正常运作？”
对他来说，比起四个月的母亲产假，四个星期的父亲陪产假还是远不足够。
为新生儿包尿片、喂奶和洗澡，这些看似易如反掌的琐事，对新手爸爸并非一蹴而就，需要时间学习和适应。
“怎样抱宝宝才可以让他安静下来？为什么之前这样抱行得通，现在却行不通？喂奶是要定时喂，还是等宝宝有需要时才喂？”
欧韦良指出，面对父亲这个新角色，男性承担的责任并不会比女性小。
尤其在孩子出生的首四周，新手父母都在适应各种生活上的变化：睡眠不足、家务增加、育儿成本上升。
从原本的朝九晚五，变成不分昼夜的马拉松，对父母而言是名副其实的“甜蜜负担”。
若父亲能在场陪伴妻儿，除了能帮助伴侣减轻育儿的重担，也能见证孩子的成长里程碑。
无形压力让新手爸爸喘不过气
另一名发言的父亲，是育有三个孩子的林俊斌（30岁）。
他在《海峡时报》投函直言，自己跟其他为人父的同事一样不敢拿陪产假，是因为担心缺勤会影响升迁机会，以及引来同事的异样眼光。
“似乎有一种无形的压力提醒着男性，在妻子分娩后尽快重返工作岗位。人们常误以为，父亲在新生儿的生命中并不重要。这或许是陪产假使用率不尽理想的原因。”
社会及家庭发展部的数据显示，新加坡整体的陪产假使用率只有50％。即使是较亲家庭的公共部门，使用率也只有70％。
林俊斌认为，如果社会和雇主的态度没有转变，延长陪产假也发挥不了太大作用。
“想要成为一个称职父亲的愿望，不该被社会轻视，应视为一种美德。父亲对家庭的贡献不仅仅是物质上的，还有对妻子的爱，对孩子的关怀。”
他建议，若要解决新加坡生育率低的问题，或许是时候与年轻男性展开更多对话，了解他们对婚姻及生育的意愿和担忧，别把它当作只有女性才会面对的问题。
国家人口及人才署高级司长Amelia Tang在《海峡时报》回函林俊斌时透露，政府计划在不久的将来强制雇主给予这额外两周的陪产假。
她指出，政府向在职父母收集反馈后发现，影响男性雇员拿陪产假的一大主因，是上司和同事的支持。
“公司可以向雇员保证，拿陪产假不会影响他们的升迁机会或工作表现评估；在他们缺勤时，也要安排同事代班。”
“若公司因工作需要，无法批准雇员延长陪产假，也应灵活处理，例如在孩子出生的第一年内，允许雇员分几次请较短的陪产假。”
拿陪产假是不man的行为？
新加坡自2017年起，把在职父亲的有薪陪产假从一周增至两周，但数据显示，那一年拿陪产假的男性雇员只有53％。
其中，私人企业界的申请者不到一半（48％）；公共服务领域则有82％，与北欧国家芬兰相近。
不过，芬兰也是花了20多年才成功推广陪产假，把使用率从1990年代的40％推高到目前的80％。
通讯及新闻部长兼内政部第二部长杨莉明曾在民情联系组（REACH）的一场对话会上，分享她到北欧考察的心得。
“即使在先进的挪威，陪产假的使用率也只有70％，因为从事建筑业的男性拿陪产假，会被同事调侃不够‘man’（指男子气概）。”
这是哪门子的歪理！在老婆生完孩子后帮忙照顾她和宝宝，撑起整个家庭，这样才够man好吧！
希望新加坡的男人们不会有这方面的“心理障碍”。
