红蚂蚁最近在为女儿找幼儿园，看了好几间私人托儿中心，每次问业者关于该校老师离职率时，都听到清一色的回答：
实不相瞒，都不乐观，不少老师被政府托儿所的薪金配套吸引走了。我们因此调高收费，以开出更好的薪酬条件留住教师。然而，家长无法应付学费，也带着孩子退学。
以往都是幼教老师往私人机构跑，造成如今风水轮流转的情况，是政府去年10月的宣布。
2023年和2024年，在主要业者经营（Anchor Operator）的学前教育中心任职的幼教教师与领导者，月薪将上调10%至30%。到了2024年，幼教工作者月薪将介于2900元至6600元。
此外，2023年起，由主要业者聘用的初级幼教教师，起薪从原有的2600元上调至2800元。
本地主要业者经营的学前教育中心有伊侨幼儿园（E-Bridge）、幼乐园（My First Skool）、 MY World学前教育中心、Skool4Kidz、人民行动党社区基金会（PCF）Sparkletots幼儿园，它们能以低廉价格租用组屋底层，政府也提供补贴协助它们设立新中心和支付教师薪水、师资培训等营运开销。
私人托儿中心师资不足，人才还被抢
雪上加霜的是，人力短缺原本就是学前教育领域面临的关键挑战，业者现在还得互抢人才。
其中，华语幼教老师的短缺较为严重，因为华文水平的本地人本来就不多，其中对“把屎把尿”行业有兴趣的人更少，想找外籍员工填补短缺，但外国人工作准证配额太少。
这增加了现有华语幼教老师的压力，他们有些得负责更多班级，弥补师资短缺。
本地托儿所中心告诉《亚洲新闻台》，
华语教师的空缺需要长达6个月的时间才能填补，有些甚至根本找不到适合的人选。
位于武吉知马的Swallows and Amazons幼儿园负责人Jackie Barkham受访时说，她的华文老师在理想的情况下每人只需教一班，实际上却是一人教两班。
“这个比例虽然还可以接受，但这不是我想提供的。因为老师和每个孩子相处的时间会减少，而孩子们接触华语的时间也更变少。”
华语教师的短缺，也迫使一些幼儿园暂停扩张计划。
经营学前中心和国际学校的伊顿集团（EtonHouse）明年将推出一项新的华语浸濡式课程，目前正在进行试点课程。
伊顿集团的新加坡首席运营官Evelyn Tay说，该课程的报读需求很高，但人力短缺问题打乱了其扩张计划，学校现在得先聘请4名华文教师，才能招收更多学生。
她指出，本地人对教华文兴趣不高，公司得考虑其他解决方案。
她说：
“我们正在与中国大学合作，探讨如何邀请华文教师加入我们的实习计划，我们可以提升他们的能力，帮助他们成为更优秀的华文教师，这也有助于我们拓展华语教师的培训管道。”
然而，让来自中国的教育工作者到本地打一份全职工作并不容易，因为根据人力部的外籍员工配额，本地企业每聘请12名本地员工，才能聘请一名来自中国大陆的职员。
伊顿集团一直都有与海外大学合作，举办职业展及提供实习和工作机会。今年中也重启了与台湾当地大学的合作。
集团的华文教师约一成来自海外，包括马来西亚、台湾和中国大陆。
在全岛有156家中心的职总优儿学府幼乐园总经理程爱玲表示，如果能调高准证配额，或许有助于改变现有局面。
程爱玲说，未来两三年职总优儿学府还将扩大在新加坡的学前教育机构数量，希望为越来越多的新加坡家庭提供支持。因此调整配额肯定会让他们获得更多支持，同时也能使学前教育领域教师队伍更多元化。
职总优儿学府也说，他们正努力吸引更多对华语学前教育有兴趣，而且有资格的中途转业者，希望能填补华文老师的空缺。
学生学习华语的热忱本来就不高，幼教老师的的工作负担又不轻，再加上师资不足，母语老师可要负重前行了。
