生活在新加坡，每天扭开水龙头就能用水，看似再稀松平常不过。但我们的社会里却有一群人，家里的供水并没有这么“源源不绝”。
内政部兼永续发展与环境部政务部长陈国明昨天（5日）在国会上，透露了一组让红蚂蚁感到相当意外的数字：
15万 + 1200
本地一共有大约139万户家庭，15万户相等于占据一成左右。这些家庭因为拖欠水费，以致家中的供水量受影响。他们当中又有约1200户已拖欠了至少250元水费。
2017年的数据显示，四房式组屋单位每月平均支付53元水费。如果根据这个花费来计算，那些收到水费“红色账单”的家庭，可能已经拖欠了至少五个月水费。
当然，当局出手不会那么绝，一旦没缴费家里就会断水。
陈国明说，公用事业局为那些拖欠了至少250元水费的住户，安装了可控制水流量的设备，减少家中的供水量。
“这样的措施不会完全切断供水，因为住户仍需要水供来满足饮水和基本卫生等生活需求……一旦未缴付的费用还清了，供水就会恢复正常。”
这种“调低供水”的做法，也能间接提醒住户：是时候缴费啦。
然而，拖欠一两个月，如果是一时忘记，可能还说得过去。如若拖欠至少五个月，看到家里供水“少得可怜”仍没有赶紧缴清水费，估计只有一个原因：
钱不够用。
根据公用事业局网站，我国上一次调高水价是在2017年与2018年的7月，分两阶段进行，涨幅为30%。
在那之前，上一次水费涨价是在2000年。
话虽如此，30%的涨幅对一些低收入家庭来说，必定还是有些“吃力”的。
有议员在国会建议，涵盖电费的“用多少付多少”（Pay-As-You-Use）计划可否扩大来帮助拖欠水费的家庭？
在此计划下，住户须预先付费才能用电，20％的存额也会用来支付逾期账单。
陈国明答复时说，目前拖欠至少400元电费的家庭可选择加入该计划。
公用局去年8月也开始试行类似计划。目前有约50户家庭参与该计划，让家中也能有正常的供水量。
陈国明说，当局会继续收集相关数据，再决定是否应将计划扩大至更多住户。
这项计划确实只是个权宜之计，能让这些家庭在“省点用”的前提下，尽可能不会出现拖欠水费的情况。
但长远而言，在这个议题上，相较于对这些家庭抛出“你缴水费了吗”的问题，值得进一步思考与深究的，应该是“为何无法缴水费，需不需要援助”。
除了水费，本地也约有1万3000户家庭拖欠电费。
新能源集团上周五（1日）刚发文告说，即日起至6月30日的电费，从每千瓦时25.44分上涨至27.94分。
此次大幅调涨9.8%，是10年来的新高，也是电价连续五个季度上涨。
集团将能源价格高涨的主要因素，归咎于俄乌冲突导致全球天然气和石油价格大幅攀升。
国会上并未揭露拖欠水费与电费的家庭，分别居住的组屋房型。但当中应该有好一些是住在租赁组屋的家庭。
不管是家中有老小，或是独居的年长者，这些经济拮据的家庭需要更多关注与支援。在家中生计有所改善前，生活就得继续过得非常节制。
生活水平提高、“这个涨完那个涨”是预料中事，但同时也须确保没有人会因为跟不上时代的脚步而掉队。
