受冠病疫情冲击，护士难求，有经验的护士更是凤毛麟角。
据《海峡时报》报道，旗下有四间私人医院的IHH保健（IHH Healthcare）集团开出1万2000新元的“介绍费”，让员工引荐有经验的护士加入他们。即使是推荐刚毕业的护士，也能赚得至少3600元的介绍费。
医疗保健专业人员短缺是全球性问题，也是一直困扰我国的问题。
冠病疫情更是加剧了本地护士短缺的问题，医院对护士的需求有所增加的同时，也有更多护士辞职。去年，本地护士总人数在20多年来首次下降。
虽然去年拥有大学文凭的注册护士（Registered Nurse）增加了45人，但助理护士（Enrolled Nurse）却减少了617人，净损失了572人。助理护士一般需要在注册护士的监督下工作。
截至去年底，本地共有4万2096名护士，其中三分之一是外籍员工。
尽管在2020年有2356名注册护士和661名助理护士加入该行业，但本地的整体护士人数还是有所下降。
今年的情况更糟糕。
卫生部兼通讯及新闻部高级政务部长普杰立医生早前透露，
今年上半年辞职的医护人士达1500人，疫情前是每年约2000人。他们辞职的普遍原因是工作超时、压力大，已有20个月无法请假。
辞职的外来医生与护士约占500人，2020年全年只有500人，长期的疲劳和无法回国与亲人团聚是他们离职的主要原因。
“白衣天使”这个职业本来就吃力不讨好，需在轮班制度下工作，一年365天忙碌不堪，没有淡季放松的时间，还得承担感染风险。有时，还要遭受病患以及家人的辱骂、动粗和骚扰。
然而，薪水和工作量、压力及风险又不成正比。
《海峡时报》2018年曾报道，从工教院毕业的护理系学生起薪约1750元，理工学院的毕业生约2400元，大学毕业生则是3400元。
卫生部上一次提高护士基本月薪是在2014年和2015年，稍微令人安慰的是，卫生部宣布，公共医疗领域的护士基本月薪将在未来两年逐步增加5％至14％。
随着冠病暴发以来，护士的工作量和压力更是有增无减。
一位公共部门的护士在社交媒体上写道：“当病人比资源多的时候，工作人员就会变得捉襟见肘。而且，这种情况会越来越糟糕。” 该贴文的标题是“绝望和心烦意乱”。
在前线奋战已近两年的他们，至今还未看到隧道的尽头。
一位不愿透露姓名的私立医院的行政人员说：“护理工作在任何国家都有很高的需求。”
“外国护士把新加坡作为跳板，最终目标是到加拿大等国家，找到更好的工作，因为他们要在本地取得永久居留权的可能性很小，觉得在这里没有未来。”
国立健保集团首席护理总监杨庆光告诉《海峡时报》：
“不断演变的冠病疫情是我们面临的主要困难之一。病例一旦激增就会增加对医疗服务和人手的需求，当员工辞职时，人手短缺的影响就非常明显。”
还留守在岗位的护士需承担额外的工作。为了应对这种情况，陈笃生医院不得不暂时关闭四张普通病房病床，才能为一张重症加护病床提供所需的医护人力。
护士人手短缺的问题，牵一发而动全身。
杨庆光说，集团正在寻求其他招聘方法，例如非传统的渠道来招聘外籍护士，不过在聘用外国人配额方面也会面临限制。
他说，培训一名新护士通常需要大约六个月。若是加护病房等专业领域，则需要约九个月或更长时间。新护士在初始阶段需要密切监督，因此会影响主管们平日的工作日程。
新保集团首席护理部主任艾尔博士（Tracy Carol Ayre）说，外籍护士的招募工作在疫情期间受到影响。为了减轻护士的工作量，医院招募了基础护理助理（Basic Care Assistant）以及护理大使（Care Ambassador）来处理非临床工作。这让护士可专注于更高级别的护理工作。
IHH保健营运总监杨圣明医生也表示，今年的人员流失率异常高。由于护士短缺，它不得不关闭一些住院病房以应对疫情。
“我们的许多外籍员工已经移民到其他国家或返回家乡。离职的本地员工表示，长时间的工作让他们精疲力竭，需要休息一下。”
目前，该集团仍缺了500名护士和100名病患护理人员（Patient Care Associate）。因此，他们才会通过提供丰厚的”介绍费“来招募更多护士。
这个方法能奏效吗？
网民均认为作用不大，只是在有限的劳工队伍中抢人，因此纷纷给出建议。
有人说，既然工作量无法减少，高薪和给予好福利才会有人加入，才能吸引和留住更多本地的医护人员加入。一味地靠外籍人士来填补本地需求，远水救不了近火。
另一网友就说，就给他们永久居民权吧，我们真的很需要医护人员，对两者都是双赢的。
但有人就一阵见血地指出，问题是加拿大也以永久居民权作为吸引医护人员的甜头。坦白说加拿大的PR福利更好，更诱人。新加坡要给予更多，才能跟加拿大抢人。
为了改善这种情况，新加坡护理局表示已与卫生部合作采取多项措施，例如为外国培训的护士提供临时注册，以增加本地的前线医护劳动力。
