过去20个月，医护人员都严守在我国抗疫第一道防线，任劳任怨在岗位艰苦奋战，只期盼着早日恢复正常生活。
9月中旬起，本地确诊病例天天四位数，病患随之翻倍。各大医院与诊所人手吃紧，除了要看护更多患者，不定时加班加点，就连休假日也无法放松，被院方紧急召回服务。
更有不少医护人员表示：忙到没时间上厕所！
本地媒体日前走访了这些白衣天使们，试图了解他们的经历和苦楚，一窥我国目前的医疗现况。
人手不足，焦头烂额
一名在新保集团（SingHealth）医院工作的护士安妮（化名，24岁）告诉《海峡时报》，自从我国社区病例飙升，她和同事要监护的病床数量直接翻了一倍。
今年7月至8月初，医院每名值班护士要同时照顾六名冠病患者，如今她们一人得照顾12名病人，实在分身乏术。
“我们根本没有休息时间。我只能咬一咬牙坚持下去，有时甚至没时间上厕所。”
由于病毒在社区大肆传播，许多医护人员无意间染疫或收到隔离令（现已被冠病康复程序123取代），没办法到医院工作，使人手短缺的问题雪上加霜。
卫生部兼通讯及新闻部高级政务部长普杰立医生10月4日在国会复会时透露，有近400名医疗人员已确诊冠病。一名曾在陈笃生医院工作的心脏科技术师凯蒂（化名）说：
“如果有同事疑似感染冠病，这就意味着整个部门一半以上的人必须接受隔离。”
在陈笃生医院隔离病房值班的护士比琳达（化名，20多岁）告诉记者，她的工作确实比以往更繁琐劳累。由于病患比以往虚弱而且病情更严重，需要换尿布或搀扶如厕的病患增多了，看护程序也比以往复杂得多。
国家传染病中心顾问医生贾博萦医生接受《联合早报》访问时说，这个历程是真的辛苦。
“一个礼拜可能平均睡眠时间是每天四个小时左右，比较好的时候可能就会是六七个小时。我们现在的病房全部都开了，都有病患在住，算是满了。”
目前，每名在传染病中心值班的医生都必须同时照顾20至30名病患，比起早前平均看护10到15名病人翻了一倍。
《海峡时报》早前曾披露，本地私人诊所近期上门求诊的公众多了20到30%左右，部分医生和职员必须加班至晚上10点，才能应付增多的患者。下岗后，有些医生还会抽时间为居家康复者提供远程医疗咨询服务。
医疗系统承受巨压，前线人员尽显疲态
将近两年的马拉松疫战，我国前线人员经历了一波又一波的疫情高峰。从去年暴发的客工宿舍感染群、今年4月的医院感染群，再到目前每天上千宗的病例，不少医护人员已心力交瘁，陷入一定程度的防疫疲劳中。
陈笃生医院首席护理总监许淑燕博士坦言：
“他们（护士）问我：可不可以多聘请些护士？......他们无论是外表或声音，都显得很疲累，有人还倾诉自己如何想念家人。”
许博士还说，在看护冠病病患和其他病症的患者上，医院人手的调度面临两难，护士不足的问题一直存在。
一名在疫苗接种中心工作的运营规划员苏俊鸣坦言，他虽然还没有到心力交瘁无法坚持下去的地步，但确实对工作感到疲累。
“如果你老实问我累不累，我是觉得挺累的。可能跟去年的我比起来，脾气会有点暴躁，有时也比较焦虑，担心这个担心那个。”
疫情若趋缓，医院还需数月清掉积压手术
本地医院目前已经延迟一些非紧急医疗服务，以集中医疗量能应对社区病例的增长。疫情缓和后，医院可能需要数个月才能完成这些积压的手术。
看在化名为Francis的医生眼里，这种做法很可能会影响这些罹患其他慢性疾病的病患权益，延误治疗时程。
“我为医生们感到担心。一旦这波疫情结束，那些积压下来的手术，将造成手术需求激增的情况。”
卫生部上周透露，非冠病病患在公共医院紧急部门的平均等候时间，比今年7月增加了约34%。
Francis医生说，他曾亲眼看到一些病患在紧急部门睡了几晚，才等到医院内的空床。
卫生部医药服务总监麦锡威副教授上周四（10月7日）也指出，医院要完成跟进所有非冠病病患的工作，安排他们进行之前被推迟的手术，可能需要几个月的时间。
这即意味着，医护人员先得熬过这一波疫情，花上数月处理积累的非冠病病患，才能慢慢恢复正常运作，人手才不会再吃紧。
政府跨部门抗疫小组上周末简化了冠病康复流程。如此一来，民众就不用急着跑去医院和诊所，造成医疗资源紧张。未来几周，卫生部还将加派900名志愿者投入前线服务，人手短缺问题预计将会逐渐舒缓。
