新加坡人口刚刚迈入600万大关，人口密度也在去年达到大约每平方公里 8358人，成为世界上人口密度最高的国家之一。
604万人口住在土地面积约734平方公里的小岛上，人口密度会不会太高，怎么容纳不断增长的人口？
况且，居住密度只考虑城市地区的可用土地，而不包括用于港口、机场、国防和公用事业等的土地，所以我们的604万人口其实住在面积更少的可用土地。
由于这个天然局限，就只好在城市规划和住房政策等方面注重如何高效利用空间了。
政府早在2013年1月发表的《人口政策白皮书》就提出支撑未来人口的土地使用计划，以确保新加坡人可以享有高素质的生活环境。这份文件概述了若有必要，让新加坡到2030年可以容纳690万人口的计划。
李光耀公共政策学院高级研究员胡君杰近日在《亚洲新闻台》撰文写道，人口稠密的城市不一定会让人感到拥挤。
胡君杰指出，大多数城市若要在有限的空间内容纳不断增长的人口，主要的解决方案是增加城市密度，也就是设法在相同的空间内容纳更多人口。
然而，城市人口密度更高，并不一定等于更拥挤。
平心而论，到过其他国家城市旅游的你，应该也感受过别的城市的拥挤，譬如香港、东京等，新加坡虽然人口密集，但并不比他国令人感到拥挤。
巧妙运用绿色和社区空间增加“距离感”
胡君杰以达士岭组屋项目（The Pinnacle @ Duxton）举例说，达士岭在仅仅2.5公顷的土地上容纳了近8000名居民。每平方公里32万居民的密度是大多数住宅区密度的三倍多。
相比之下，大巴窑占地800多公顷，住着10万5000名居民，相当于每平方公里约1万3125名居民。
然而，尽管达士岭是人口较密集的组屋项目，转售组屋的需求还是很高。今年5月，达士岭一间五房式组屋就以超过150万新元的价格售出。
高密度的高楼住宅怎么反而比低密度的住宅区更受欢迎？
胡君杰认为，除了达士岭靠近市中心的地理位置，其空中花园和社区空间也是一个原因，这些设施为居民提供绿色休闲空间，让国人住起来不觉得很拥挤，从而确保了这个高密度空间的宜居性。
在设计比达达利和碧湾区等其他最新的组屋项目时，当局也做了类似的努力，通过绿色和社区空间提供舒适的环境和充足的休闲空间，增加“距离感”，让居民不会觉得太拥挤。
混合发展项目
建设集住房、零售、交通和各项公共服务的混合发展项目，从而减少居民涌入市中心甚至区域中心的需求，也是减少拥挤感的另一个方式。
胡君杰以海军部村庄（Kampung Admiralty）为例指出，它在0.9公顷的空间内融合了公共住房、商业空间、社区公园和医疗设施，避免它们各自占据独立的建筑。
这样一来，城市规划者就能将不同的设施容纳在同一片土地上，更有效地利用空间。
开垦新的空间
填海造地的概念，其实也可以扩大到其他空间。
例如，达士岭组屋的建筑师就曾经描述他们如何通过在第26层和第50层建造空中花园来“开垦”空中的土地。
同样，我们也能“开垦”地下空间。比达达利住宅区就包括了本地首个储存饮用水的地下储水池，以解决我国用水需求增加和土地空间稀缺的问题。
市区重建局今年3月推出休闲总蓝图时强调，要努力利用闲置空间，如组屋底层和高架桥下的空间，重新获得利用，作为休闲娱乐，或将包括旧加冷机场原址在内的一些历史建筑和遗迹，再开发成为休闲场地。
现在，我们不难发现高架桥和地铁轨道下已经建有公园、走道、游乐场等。
邻里和组屋区之间的绿色空间和休闲设施，除了能打破高楼居住环境中常见的视觉单调性，还能为居民提供休闲空间，减少密集城市常有的拥挤感。
