喜欢看宫廷剧的蚁粉，对这句台词肯定不陌生：
“皇上万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
能活到百岁都不容易了，要活到千岁万岁简直是天方夜谭（除非你是僵尸或吸血鬼）。
葡萄牙却有一位科学家，从小就立志寻找延长寿命的方法，完成这个“不可能的任务”。
思考存在主义的小男孩
这位科学家名叫若昂（João Pedro de Magalhães），他目前在英国伯明翰大学的炎症和老龄学研究所担任教授。
若昂从小在葡萄牙西北部的沿海城市波尔图（Porto）长大，童年时期就对存在主义思想充满好奇。
“我在七八岁的时候就意识到自己有一天会死去，我的至亲也会不可避免地衰老和死亡，这让我感到害怕。”
若昂接受《南华早报》访问时说，多数人都能坦然接受自己终将死去，或通过宗教信仰及其他方式“与死亡和解”，但他从未打算这么做。
一个世纪前，若昂的曾祖父死于肺炎。当若昂自己小时候感染肺炎时，一剂青霉素（penicillin）却治愈了他。
这在他心里种下一个念头：
曾经无法治愈的疾病，如今也有药可治，或许有一天会出现“治愈衰老”的方法？
神奇的雷帕霉素
世界卫生组织的数据显示，过去20年，全球预期寿命增加了超过六年。
随着人类寿命不断延长，若昂相信未来的技术将能“重新编程”跟衰老有关的细胞，研发出近乎永生的疗法。
“永生当然是不可能的，但如果能治愈衰老，这将彻底改变整个世界。”
改变世界的关键，很可能是一种名为雷帕霉素（rapamycin）的化合物。实验室研究已证明，雷帕霉素可以把老鼠的寿命延长10％至15％。
若昂解释，雷帕霉素可以清除人体细胞内受损、异常或不必要的部分，避免细胞承受压力。它也能阻止癌细胞生长和繁殖，可用来治疗一些癌症患者。
细胞退化是衰老的主要特征。如果雷帕霉素能减缓细胞退化，是否也意味着能延缓衰老？
目前，雷帕霉素被用来包覆冠状动脉支架、预防器官移植的排斥反应，以及治疗一种罕见的肺部疾病。
但作为药物，它也会产生副作用，包括头晕、脚肿、视力模糊和口腔发炎。
解冻后的重生
若昂对延长寿命的兴趣，甚至超越了死亡本身。
身为英国低温保存研究网络的协调员，若昂热衷于为刚逝世不久的死者遗体进行深度冷冻保存，希望有朝一日科学能让他们“起死回生”。
虽然单一的人体细胞和器官，例如精子、卵子、骨髓和眼角膜，早已采用冷冻保存和解冻移植的技术，但冷冻保存整个身体的做法仍备受争议。
2016年，一名14岁英国少女因癌症逝世，她在死前给家人写了一封信：
“我希望深度冷冻能给我一次机会被治愈并再次苏醒，即使那将是数百年后。”
报名接受深度冷冻的人，一旦被医生宣布死亡，人体冷冻机构会在数小时内把死者包裹在冰块中，接着把肝素注入体内，以确保在从死亡地点运送到冷冻设备的过程中，死者的血液不会凝结。
抵达冷冻设备后，工作人员会先给遗体脱水，然后用一种俗称“玻璃化溶液”的冷冻保护剂取代血液，最后把遗体倒置存放在零下196摄氏度的液氮容器中。
若干年后，如果要“重启”整个身体，就必须确保所有器官和组织同时恢复血液循环。
听起来是不是很像科幻电影才会出现的情节？
不敢想象，如果人人都活到1000岁，岂不是要工作到900岁才可以退休？
饶了我吧！红蚂蚁能活到90岁就心满意足了。
