最近几则受关注的新闻，都同旅客到国外参与探险或极限活动有关。
上个月一名本地男子在攀登珠穆朗玛峰时失踪，最近也有两名新加坡人在南非划独木舟遇险丧命。
上周，五人乘坐泰坦号潜水器前往铁达尼号遗址后失联，搜救人员几天后发现潜水器残骸，断定泰坦号发生“灾难性内爆”，全员罹难。
上述事故的发生实属不幸，但实际上，参与任何极限活动在某种程度上都有风险。
然而数据显示，越来越多人喜欢在出国时参与至少一项类似活动，以致这个被称为“探险旅游”（adventure tourism）的趋势日渐受欢迎。
美国一家顾问公司预估，2021年全球探险旅游市场份额约为3900亿新元，2022年至2030年之间还会增长15.2%。
本地媒体询问七家主打冒险旅游的旅行社后则发现，在疫情趋稳，旅游业逐步恢复后，这些活动的预订量增加了，有业者还说，预订量增幅高达35%。
三大因素让探险旅游成旅客新宠
探险活动种类繁多，除了上述所提到的几项，还包括绑紧跳、高空跳伞、滑雪等，旅行社提供的行程配套则涵盖马来西亚、印度尼西亚、尼泊尔徒步行（trek），远赴马国和印尼登山等。
① 主流景点不再入流
或许在经历疫情后，许多人对出国游玩有了不一样的看法，与其每次都买东西吃东西，到旅游景点打卡，不如来点不一样的。
喜欢在旅行时寻求刺激的人们为什么越来越多？旅行社Beyond Expeditions创办人郑伟杰这样解释：
“我相信这是因为更多旅客对主流的观光旅游感到厌倦，更倾向探险，希望在旅途中获得前所未有的体验。”
② 以不一样的视角看世界
除了找寻热门景区以外的另类选择，能在探险的过程中拍摄到独特的风景，想必也是很游客向往的。
许多提供绑紧跳或高空跳伞的业者，也会全程拿着运动摄像机记录旅客的体验。
有些人收到录像后会收藏多年，不时播放，再次回味的这难忘的经历；有些人则会第一时间分享到社交媒体平台，与亲友分享这个鲜少有人敢接触的活动。
③ 将“人只活一次”精神奉行到底
最后一个原因相信也是爱冒险的旅客最能认同的：
探险旅游和相关活动是人生清单中，必须完成的其中一项。
一名承办探险活动的新加坡旅游业者说：一些人参与探险旅游，是为了把身体和思维推向极限。
即便明白会有一定的危险性，还是有旅客愿意放胆尝试，一些旅客甚至认为，探险活动越刺激越冒险越好。
《金融时报》的一篇专题报道举例，冰岛的法格拉达尔火山在2021年3月爆发后，下来10个月竟迎来超过35万人前往探访；新西兰白岛火山在2019年爆发造成22人丧命，短短两天后就有许多旅客纷纷表示，有意到附近的市镇走一趟。
有趣的是，探险旅游所涉及的风险不仅不会形成阻碍，对消费者来说反而是一个卖点。
“奢华的冒险”——没钱免谈？
探险旅游活动的另一个最大特点就是，旅客往往需要支付的费用不低，泰坦号潜水器乘员每人收费33万新元就是一个例子。
红蚂蚁去年底到瑞士玩滑翔伞，不到30分钟的体验就需支付近300新元；刚从新西兰旅游返新的小伙伴也透露，她在当地尝试高空跳伞，费用约600至700新元。
上述金额还不包括记录整个过程的摄像费用。
据《金融时报》报道，有美国业者提供到南极的住宿体验，要飞到那里有各种方式和选项，其中一个“南极留宿露营”配套，旅客飞到那里住一晚就回国，要价6万5000美元（约8万7800新元）。
至于许多探险者心目中的终极目标珠穆朗玛峰，一名来自奥地利的导游也说，旅客想攀登珠峰，正是因为其中的危险，他提供的“顶级探险配套”价格，包括专业摄像服务在内可高达21万7000美元（约29万3200新元）。
有句话叫“要钱不要命”，但在“探险旅游”的世界里，更像是“要玩命不能没钱”。
出发前确保身心已准备就绪
无论有钱与否，专家还是建议旅客，在出发展开探险之前做足预防措施。
国际SOS指出，探险旅游带来的风险，关系到个人体质，也取决于旅游目的地特有的各种风险元素，如地形、气候，以及野生动物等。
“在出发前，旅行者应评估他们的个人能力、医疗状况，并把活动类型纳入考量。”
以个人体质而言，不管是上山（急性高山症）或涉水（减压病，decompression sickness）都会有风险。
如果需要登山，就应确保自己的体力能够负荷。本地旅客可先在新加坡进行基本训练，如爬楼梯、跑步，或到武吉知马山步行。
除了体能上要做好准备，旅客做好心理准备。打个比方来说，个别旅客如果受了重伤，除了影响自己，也可能影响同行的旅客。
