解剖学是每一名医学院学生走向临床工作之前的必修课程，让学生亲睹骨骼、肌肉等人体部位，学习医学知识，对人体内部结构的教学有很大作用。
但课本上的绘图和电脑生成的模拟人体再怎么精细，都无法取代“有血有肉”的人体。
要获取这些供医学用途的人体，除了依循各个国家的遗体和器官捐献法令，还可以通过一个国际的市场购买。
新加坡
本地供医学研究的遗体有三个主要来源，包括无人认领的遗体、亲属捐赠，或个人生前表示愿意死后捐赠遗体作为科学研究用途。
因为按照华人的传统认知，“身体发肤，受之父母”，不可随意处置。新加坡早期用来解剖的多是无人认领的独居老人遗体。
1972年，医药（治疗、教育及研究）法令于1972年生效，国人死后可选择将整具遗体捐出，供医院与医学院作研究教学用途。捐赠者签署表格时须在18岁以上，但家属可同意捐出任何年龄亲人遗体。
卫生部全国器官移植组最新数据显示，1973年至2012年，仅900多人生前签署遗体捐献协议书，平均每年少过10人，自愿将遗体捐出来，用作医学用途。
近年来，国人意识渐渐提高，更多人自愿向全国器官移植组表明要捐遗体，其中有不少是健康的中年人。2012年至2021年之间就有4800多人这么做。
虽然国人意识普遍提高，捐赠人数比以往多，但整体而言，本地医疗机构仍面对遗体短缺问题。
时任新加坡中央医院病理学高级顾问医生黎翔辉副教授在2015年受访时说，新加坡保健服务集团旗下的医疗机构，每年平均只收到一到三具来自本地的遗体，另外10到20具须从美国受认证的人体组织储存库引入。
收到的遗体，用来教导杜克—新加坡国大医学研究生院一年级学生人体解剖和生理学，也供医生进行手术技能训练。
国大杨潞龄医学院方面，每年需要16至25具完整遗体开办解剖课程和工作坊。
然而医学院在2003年因遗体短缺，一度停止让学生以动手解剖的方式学习解剖学。解剖工作交由专业解剖师代劳，学生从旁观察。学生接着利用已被切开分离的人体组织进行学习。一些学生更得到海外医学院修读相关的选修课程。直到2016年医学院收获的遗体增加，才重启停办13年的解剖术课程。
其实，许多国家都面临着医学研究遗体短缺的问题，因此国际上才会人类遗体贸易活动。
不过，这种贸易鲜少被讨论，监管也相对宽松，更没有专门的机构或负责人监督人类遗体进口。
美国
上述提到的美国受认证的人体组织储存库，据《经济学人》报道，人体各部位的“价格”目前为：
- 一个人头640美元（860新元)；
- 一条手臂430美元；
- 一条腿1600美元；
- 一个躯干约为2000美元。
- 一只手为300美元。
每个部位的价格通常取决于它的大小，一般以公斤计算，腿就因为更大更重而更昂贵。
这些人体组织储存库通常表示没有“出售”遗体部位，因为它们只收取采购、处理和运输的遗体组织的费用。
然而，因为近几年成本增加，这些遗体部位的价格有时会增至数千美元。
美国之所以有“多余”遗体组织可出口，主要的原因是法律除了允许死者生前承诺捐出遗体外，也允许第二方代替死者捐赠遗体，即某人或国家可以代表死者捐出遗体。
当然，人体组织储存库也是精明的商家，打着捐赠遗体的好处，鼓励亲属代为捐赠遗体。
这些好处包括：可以省下和生活成本一样节节高升的丧葬费，省去办丧礼的麻烦等。
必须指出的是，一些地区更可以合法使用死去囚犯的遗体作为医学研究。新加坡虽然也允许亲属代为捐赠遗体，不过华人居多的新加坡，思想仍较保守，所以愿意捐出遗体的人不多。
英国
英国对医学研究所需的遗体同样是供不应求，它也是遗体器官净进口国。
英国只允许个别人士自己捐出遗体，即一个人在精神状态良好的情况下承诺死后将遗体捐献给科学研究。
英国每年只收到约1300名捐赠者的遗体，但不是所有遗体都能用作医学研究。例如，死者生前患有爱之病、遗体有开放性伤口，导致防腐液流出，太瘦、太肥或太高都不可以。
即便如此，遗体器官需求激增的时候，英国医院还是得向美国进口，应付需求。
直到2011年，诺丁汉大学附属医院才建立了自己的人体组织储存库，以非盈利的方式“出售”给英国医生作研究所用，而且价格比美国的便宜：
- 一个头500英镑（约合860 新元）
- 一条腿650 英镑。
诺丁汉大学附属医院坚称，从法律上和道德上来说，它们的人体组织储存库有别于美国商业化的公司。
所有遗体都是由死者自愿捐出，它们也不以营利为目的，只收取处理和运输的遗体成本，而且费用相对便宜。
严格来说，也没有出售人体器官，相反，只是把遗体器官暂时借给外科医生，当外科医生使用完毕后，就会归还给医院。医院会把器官拼凑成完整的遗体，火化并进行入殓仪式。
为何一定要用“真遗体”？
上解剖课是为了让医学院的学生学了基础知识后，都必须经过解剖课程更深一层了解人体骨骼关节和器官的结构，了解不同疾病如何影响多个器官，以提升临床诊断能力，体验为病人动手术时，如果处理病患的身体。
拥有多年病理与解剖教学经验的黎翔辉说，与塑料遗体和模拟教学器材相比，人体提供截然不同的学习经验。
打个比方，对机师来说，驾驶真正的飞机和飞行模拟训练的感觉完全不一样。
而且，解剖课对医学生和年轻医生都是重要一课，不光是训练技术，更多的是学习对生命和病患的尊重。
这些遗体捐赠者在课上被称为“无语良师”，选修课程的学生须在解剖大堂内进行宣誓，他们须一手贴着包装在袋子内的遗体，一手宣誓，以表示对逝者无私献出遗体的感激和尊重。
学生在解剖遗体时，死者的照片将会摆放在一旁，上面附有名字、年龄和死亡时间，学生在操刀时须与死者进行“沟通”。
对着有血有肉的遗体，才能有敬畏感，更会一丝不苟的进行解剖，小心谨慎地进行每一个决定。
