英国国会下议院近日通过“世代禁烟”法案。
待法案生效，任何在2009年或以后出生者（今年15岁及以下），将全面被禁止在英国购买香烟，创造所谓的“无烟世代”（smoke free generation）。
根据法案规定，下列情况皆属违法：
- 售卖香烟给2009年或以后出生者；
- 替2009年或以后出生者购买香烟。
简单来说，一旦牵涉2009年或以后出生的人，卖香烟的人有罪、帮忙买的人同样也有罪。
这也让英国成为继2022年新西兰之后，第二个推出这类“世代禁烟”法案的国家，但由于新西兰政府已宣布废除世代禁烟法案，因此这也让英国成为目前全球禁烟法律最严厉的国家。
把视角拉回新加坡，出师不利的新西兰，以及新近尝试让下一代与香烟绝缘的英国，又能给同样在为降低吸烟率而努力的新加坡什么启示呢？
这类“世代禁烟”有何不足之处，势必是新加坡研究其可行性的重点。
英国首相苏纳克领导的保守党政府所推出的“世代禁烟”法案，在英国国会获得通过。（路透社）
只禁买烟，不禁吸烟
首先可以探讨的，是这样的“世代禁烟”措施是否有其漏洞。
英国版的“世代禁烟”法案有个重点：
它们只禁止2009年后世代买烟，但未禁止他们吸烟。
这无疑是个缺陷，因为这意味着，2009年后出生者至少还有两种方法可以吸到烟：
- 由年长者免费赠予他们香烟（根据法案内容，代买有罪，但不涉及金钱交易则无限制）；
- 出国购买（法案只规定在英国本土无法购买，但2009年后出生者仍然能去其他可合法购买的国家买烟，并带回英国吸食）。
电子烟的规管没那么严格
其次，
英国的“世代禁烟”法案只禁止2009年后出生者吸传统香烟，但未禁止他们吸电子烟。
只要他们达到购买电子烟的法定年龄，仍可吸食电子烟。
至于为何不让电子烟与传统香烟“同罪”，英国国家医疗服务体系（NHS）的解释是，
他们认为，中短期来看，电子烟的危害性小于香烟。同时，电子烟是新兴产品，目前还未能确认其长期影响。部分研究，甚至还把电子烟视为帮助戒烟的工具。
但这与新加坡卫生当局的观点显然不同。
我国卫生部认定电子烟与香烟同样具备危害性与成瘾性，并早在2018年就将电子烟列为违禁品。
购买、使用或持有电子烟将被罚款高达2000新元。
加上电子烟在新加坡年轻族群中蔚为风潮，若只禁香烟，不禁电子烟，只会把年轻人推向电子烟的怀抱，无异于前门拒虎，后门进狼。
新加坡需要考虑的是，既然已经禁止了对年轻人影响更大的电子烟，是否还有必要另外落实禁止传统香烟的“世代禁烟”法案。
烟草税收入不菲
再者，新西兰世代禁烟的功败垂成，也值得警惕。
新西兰去年11月政党轮替后，新政府宣布将废除世代禁烟法律。
新西兰总理拉克森解释，废除世代禁烟，是因为担忧该法律会造成黑市香烟问题猖獗。
但外界普遍认为，这只是台面上的说法。拉克森没有明说的是，或许是国家仍需持续从征收烟草税获取收入。
拉克森的政党曾在竞选时承诺削减个人所得税，这意味着新西兰政府需要为国库找寻其他替代财源。
烟草税“太香”，可能会是各国政府推行世代禁烟政策不得不考量的因素。
值得一提的是，新加坡把调涨烟草税视为防治烟害的其中一个手段。我国烟草税曾经历数度调涨，最近一次是在2023年调涨15%，为9年内第三度调涨。
经过最新调升，我国每包香烟在加上消费税前，所须支付的烟草税就已占了零售价的75%，使新加坡成为全球香烟价格最昂贵的国家之一。
调涨烟草税预计每年能为国库多带来1亿新元收入。
再进一步挖掘烟草税占我国政府收入的比例可发现，包含香烟、酒精和汽车等相关税收的国产税（Excise duty）在2023年财政年占了国库收入的3.3%，一共带来34亿新元的收入。
世代禁烟须有配套措施
世代禁烟课题在新加坡并不新鲜，近年来有不少国会议员在国会带起过相关讨论。
新加坡卫生部表示将持续研究相关课题，但也指出，我国多年来通过调涨烟草税、在烟盒添加警示图像等措施，已成功降低国人的吸烟率。
新加坡成年人的吸烟率在2022年已下滑至9.2%的新低。
如今，本地防治烟害的最大挑战，反而是在年轻族群中蔚为风潮的电子烟。
尽管本地禁止电子烟已行之有年，数据却显示，国人使用电子烟产品的比例却呈现上升趋势。
走在街上，烟客把电子烟塞进嘴里吞云吐雾的景象并不罕见；打开Telegram等通讯软件，更是不难发现不法分子明目张胆地在平台上兜售电子烟相关产品。
因此，降低本地吸烟率的当务之急，恐怕还是加强执法和相关宣导，避免更多年轻人投入电子烟的怀抱。
值得关注的是，在法律禁止的情况下，黑市电子烟尚且如此猖獗，若进一步将传统香烟列为年轻世代的“违禁品”，几乎可预见走私烟问题也将随之加剧。
如今单是对付黑市电子烟就已挑战重重，如果新加坡真有落实“世代禁烟”法律的那一天，其他配套措施势必也得及时跟进，包括加大力度取缔电子烟和走私烟，并考虑加重刑罚。
烟草税收入因世代禁烟而减少，亦将考验当局寻找替代财源，填补财政缺口的能力。
