冠病疫情下的第二个国庆日，简约版的检阅礼似乎不减新加坡人心头的骄傲。
《联合早报》头条报道标题“庆典虽小志不小，步兵铁鸟听铿锵”，文字刻意经营，捕捉不一样的庆典意义。
“铁鸟“两字是关键词，空军乃新加坡国防力量中的重中之重。
720多平方公里的土地，任何战略专家都不认为是可防守之地。
但是，今日的新加坡空军已是东南亚一支不可小觑的力量。空军部队之有今天，是本小国的一个奇迹。
立国之初，新加坡没有自己的军队，仅有两个旅还属马来西亚的司令部管辖之下。这注定新加坡得看邻国脸色过日子。
于是，建国总理李光耀把建军的重任付托于他最得力的亲信，财政部长吴庆瑞。完全没有军事经验的吴博士，毅然接受挑战，挑起建军的重担，把财政部交给了林金山。
1967年11月，槟城发生严重的种族暴动，新加坡也开始紧张，担心彼岸的暴力冲突会外溢到本岛。
于是在1968年，新加坡当机立断，向法国购买他们要淘汰的轻型装甲车，第一批装甲车共30辆在1969年6月抵达，第二批42辆在同年9月交货。
新加坡的装甲部队似乎在一夜之间从地底冒出来。
1969年的国庆日意义非凡，因为这一年也恰逢新加坡开埠150周年。新加坡邀请了“五国联防”的另四位成员国首长出席检阅礼，包括英国、澳洲、纽西兰和马来西亚。
新加坡刻意在这个检阅礼上展示了刚刚抵达不久的装甲车，制造不小的轰动效应。
当年的马来西亚连一部装甲车都没有，装甲车游行的威风场面，上了彼岸的各语文报章。马国上下为之震惊，怀疑新加坡图谋不轨。
随着英军加速撤退新马的驻军，建立一支可靠的全面防务力量变得非常迫切，保家卫国只能靠自己，单靠人员微薄的陆军显然不足，建立空军海军事不宜迟。
从建军的那一刻，新加坡便有自己宏图大计，成立空军部队。我国跟英国购买战机的意愿向英国政府转达时，英国政府吓了一跳，不明白新加坡这样的小岛国要买战机干啥。
当年面积还只有500多平方公里，小岛国发展空军，有点异想天开。就凭着这点“不自量力”和国际上友好国家的支持，新加坡空军十年内异军突起，成为国际上研究的一个现象。
每年国庆庆典，“铁鸟”在岛国上空翱翔的雄姿，是国人的期待，给国人带来无限兴奋，爱国情绪为之高涨。
“铁鸟”给新加坡人带来安全感，更展示了新加坡生存意志力。
每年的国庆庆典是新加坡巩固国人认同感、爱国情操的机会。
世上并非每个国家每逢国庆日都会大事庆祝一番，一般上是逢五逢十才会举行隆重检阅礼。
自建国第二年开始，国庆庆典都是国家的重要日程，从大草场、体育场到浮动舞台，检阅礼的表演形式和主题不断调整。
早期军警等制服队伍在市区内浩浩荡荡，接受两旁民众的检阅有其时代特色，当时人们心里也许更多的是看热闹的好奇心，年复一年，好奇心逐渐巩固为一种爱国情操。
新加坡建立国防力量是有雄心、有目标的长期计划。
疫情破坏了人们的正常生活节奏，但形势再困难也要办国庆。
国庆日到来，新加坡果然达到七成国人完成接种疫苗的目标，是新加坡人给国家最大的献礼。
国庆检阅礼简约，却不简单。
