即将卸下人民党秘书长一职、告别政坛的詹时中，为新加坡政治留下好些传奇故事。
首先，他的英文名字Chiam See Tong有个谐音，用福建话来理解，听来像“暂时顶”，而在福建话盛行的二三十年前，民间政治观察家都管他叫”暂时顶”。
在当年闭塞的政治气候下，”暂时顶”的称号颇为贴切。当时执政党几乎垄断了整个国会，詹时中需要撑着国会反对声音的半边天。执政党人齐声向他发难的时候，孤军作战的他显得可怜，顶得很吃力。
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但他始终没放弃，参加了一次又一次的选举，经历了三代总理，紧紧守卫着的不仅是波东巴西席位，其实也是国家的民主政治。在好几次的大选期间，如果他输了，国会就可能没了反对党议员，或只剩一两位。
所以，人们形容当年的他，是暂时顶住，一点也不夸张。没有料到的是，他一顶就顶了几十年，不可不说是个壮举。
詹时中的“商标”——Herbie甲虫车
詹时中四十年前刚走入政坛时，他的草根形象便很突出。他当年驾了一辆样子老旧的甲虫车（Volkswagan Beetle)，在大街小巷穿梭。到了选举期间，甲虫车成了他的竞选“平台”。他在车顶上装了一部扩音器，他站在车旁，就如此这般的举行群众大会；没有高高搭起的舞台，没有欢呼造势的支持者。
他在1976年踏入政坛，输了三次的选举，直到1984年的大选，才有了零的突破，赢得波东巴西区议席。
詹时中不是个善于辩论的演说家，也没什么特别的魅力。让选民感动的，是一种敢为天下人先的勇气，以及勤恳老实的作风，就像他那部朴实无华、但很耐用的甲虫车。
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他在1984年的首场选举胜利，也间接的创造一个新的政治局面：让执政党感受到民众对民主已经有了新的诉求，再也不能接受赤裸裸的精英主义。
在那场选举，时任总理李光耀为人民行动党候选人马宝山站台，在演讲时细细比较马詹两人的学业成绩。在O水准会考中，马宝山取得6科特优，詹时中成绩平平，没有一科特优。李先生问，选民怎么可以舍弃人才而选平庸的人？不料，多数选民不听话，敢敢就把詹时中送进国会。
自那时起，每当选举，再也没有行动党候选人以自己文凭中的特优为号召，也不会强调自己上过哪所名牌大学，反而急于说明自己出身背景之平凡，儿时生活如何困难等等。
波东巴西选民对他们这位学业成绩平平的议员，始终不离不弃，詹时中也因此当了二十多年的议员。在这期间，他兢兢业业的扮演反对党人的角色，与执政党人的交锋有时颇为激烈，但他从未跨越一道无形的红线。在政府领导人眼里，他不会凭空质疑政府的清廉或污蔑领导人的声誉。
因此，一直以来，詹时中就是执政党领导心目中的“好”反对党人。政治上的交锋，无损私下的尊重。前总理吴作栋最近出席詹时中基金筹款晚宴，在席上形容詹是个有修养、有信念的人，一心要建立一种两党制政治；虽然这跟人民行动党的理念不同，但他的政治追求值得尊重。
执政党自然希望新一代詹时中能不断出现，因为反对党阵营少了温和声音，激烈的言论可能就成了主流。至于这是否也代表了选民的意愿，就不得而知。
