今早红蚂蚁爬起床看报纸，以为老眼昏花看错了。《联合早报》的头版头条新闻的标题竟然这么写：“王乙康：算上学费和工作可赚收入 读私立大学成本高毕业生应慎重考虑”。
再仔细看了一下，王乙康的谈话对像是工艺教育学院（Institute of Technical Education）学生，红蚂蚁就大概明白怎么一回事了。继“没有大学文凭也可以当总理”之后，王乙康又语出惊人，这次是不鼓励工教院毕业生读私立大学。
为什么呢？估计原因很简单：较低层的技术人员短缺。
我们需要愿意“弄脏双手”的技术人员
从王部长全面接掌教育部以来的几次公开谈话看来，不难看出背后的思维是这样的：改变人们对“成功”的定义；改变人们“重学术、轻技术”的概念；强调大学文凭不只是成功的指标。最终目的是希望教育体系培养出更多愿意把双手弄脏、粗活细活都能干的技术人员，而不仅仅是坐在冷气房、满口理论的学术人员，以便配合国家的发展需求。
新加坡没有天然资源，只靠人力资源。政府也相当“怕输”，对于未来需要什么技能，有多少人才缺口，都会做出前瞻性的预估和计算，并制定出相应政策和规划。红蚂蚁读书的时候，国立大学的工程系非常吃香，据说那是因为政府算过了，经济发展需要大量工程师。
那我们现在及未来到底是缺多少技术人员呢？
估计数字不会太小，不然王部长不会连“没有大学文凭也可以当总理”这种鬼扯的话都说得出口。大概是知道这种话在新加坡没有人相信，部长这次有备而来，抛出一连串的数据，感觉是恨不得所有工教院毕业生都打消上私立大学的念头。
据《联合早报》报道，
“王乙康指出，工教院毕业生目前的起薪平均约为1900元，若到私校修读四年的大学文凭课程，相当于失去了同时期可在职场上赚取的约9万2000元薪金。外加期间须付的约7万元学费，修读私校的整笔“费用”可达16万元之多。
教育部长王乙康认为，学生在毕业后若想修读私立大学文凭应慎重考虑，因为在进修过程中不但需付学费，也间接“牺牲”了原可在职场上赚取的收入，两者加起来是一笔可观的数目。”
部长真是苦口婆心，读书要花钱，不工作继续读书还会少赚钱，这简直就是亏本生意啊，各位工教院学生你们自己算算这笔账吧。部长不点名地列出了本地就业率最好的四所私立大学，它们的就业率分别为56.8％、43.9％、41.1％，以及30.9％。四家里头有三家的就业率低于50%。从私立大学毕业后不容易找工作，你们自己看着办吧。
满街都是大学毕业生也很麻烦
当满街都是大学毕业生，丢个砖头都可能打中几个，而这些人找工作又困难，但想找个修地铁、修车子、修冷气的工人又找不到的时候，整个就业市场就会大乱，国家的发展是会有麻烦的。引进大量外国工人嘛，新加坡人又会骂政府，所以该怎么才好呢？
没有什么是两全其美的，教育政策本来就是为国家的发展而量身制定的，这个道理放诸四海皆准，也没有什么好批评的。所以大学要有几家，工程师要多少个，理工学院要有几家，从事媒体行业的要多少个，都是精心算过。包括成立什么精深技能发展局（SkillsFuture Singapore）负责重点推动与统筹技能创前程（SkillsFuture）计划，也是按国家发展所需制定的，不是suka suka就弄出来的。
但问题是，政府要怎么号召学生和家长响应政策的改变呢？教育政策影响非常深远，甚至足足影响一代人，政策转变是好是坏，社会整体最终要承担。政府要怎么让民众相信，这些改变是好的？如果我的孩子有那个能力，为什么不让他去读大学，难道ITE就真的是完了（It's the End）吗？
讽刺的是……
具讽刺性的是，不鼓励工教院毕业生读大学的教育部长，本身拥有经济系大学文凭和商业管理硕士文凭。
更具讽刺性的是，同样一个教育部长不久前才在国会上重申，“保底不封顶”的政策理念。如果是不封顶，那应该让教院毕业生继续读大学才对啊。
最具讽刺性的是，我们的吴作栋资政才说，在找部长人选时，那些每年只赚50万的人都还看不上眼呢。连年薪50万的人当部长都嫌平庸了，你还不让一个工教院毕业生继续读大学，想让他继续平庸吗？
所以啊，有的时候，各政府部门之间、各领导人之间讲话基调要先协调一下，一个精英脑袋很厉害，好几个未经协调的精英脑袋就未必厉害了。
政府部门里，没有大学文凭的负责人出来走几步？
难怪红蚂蚁很早就听那睿智的邻居红蟑螂说了，每当教育政策出现调整时，先看看部长们的孩子是否响应再说。
当政府说重视华语，先看看部长的孩子是不是还是往英校送。当部长说，“每所学校都是好学校”时，先看看部长的孩子是去了哪所“好学校”。呵呵，红蚂蚁觉得这种观点太过意气用事，毕竟，每个孩子的资质不一样，有的人的脑袋就只能装英语单语，中英双语他们学不来。
不是每个人都是念书的料，红蚂蚁有个同龄亲戚就是念书比我差，但现在已经是几家工厂的老板，生意版图还扩展到中国去，赚的钱比蚂蚁爬格子多出不懂多少倍，说了都心酸。
所以说，行行出状元，这句话是对的，但要改变我们这个功利社会长期以来重视文凭的观念是非常困难。自称是“革新管理者”的王乙康部长如果真要推动改革，那不妨举出几个实际例子说明，现在在政府部门或公家单位里，有哪些工艺教育学院的毕业生，没有大学文凭却能够爬升管理层或者是重要主管的位子？
