马来西亚大选，新加坡人最关心的非柔佛莫属。坦白说，几乎没人看好柔州会变天。
柔佛向来是巫统和国阵的票仓和堡垒区，即使是2008年大选，虽然反对党一举拿下五个州政权（霹雳后来“二度变天”重归国阵），但反对党在柔州也只能拿下一个国席和五个州席。即使是国阵选举成绩历来最差的2013年大选，反对党也只能拿下五个国席和18个州席。
来届大选，希盟派出多员大将，将柔州列为主战场之一。首先，前副首相、土著团结党主席慕尤丁是希盟的领军人物；
其次，民行党要进攻马华公会的多个堡垒区，想一举歼灭马华在马来西亚政治版图的势力，尤其是民行党秘书长、槟城首席部长林冠英的爱将刘镇东江直捣亚依淡，欲挑战守土的马华署理总会长魏家祥。
《联合早报》报道称，魏家祥是亚依淡的三届议员，该区被视为反对党无法动摇的地区，如果刘镇东将魏家祥拉下马，显示马华大势已去；如果魏家祥蝉联，则可证明马华的实力不可小觑。此外，外传民行党还将派几员大将南下攻打柔州国席，包括林吉祥可能单挑巫统元老、新山国会议员沙里尔，柔州选情势必随之升温。
另一方面，慕尤丁今年2月成功在柔州两个垦殖区举行政治演说。垦殖区向来是巫统的铁票仓，虽然这不代表希盟有望拿下垦殖区选票，但此举说明反对党成功在国阵堡垒区撕开一个裂口。
纳吉政府显然不敢坐视不理。联邦政府和柔州政府过去几年为柔南区带来的外国投资毕竟不少，特别是中国碧桂园在依斯干达特区的大手笔投资，带动当地的房地产市场和经济增长。
纳吉4月3日访问柔州时还宣布，若大选胜出，将批准扩建马六甲以南的南北大道路段。这对柔州人来说无疑是一大喜讯。
南北大道在马六甲爱极乐（Ayer Keroh）收费站到新山甘拔士（Kempas）收费站的路段双向四车道，逢年过节必定塞车，若有交通意外更是大堵车。
柔州的选区重划也对希盟不利。慕尤丁是巴莪区（Pagor）国会议员，该区选民减少22.2%，剩下3万6387个选民。
据《中国报》报道，熟悉巴莪政治局势的人士指出，巴莪约有2万名巫统党员，此次选区划分，选民人数锐减，如果巫统党员都支持巫统候选人，寻求蝉联的慕尤丁慕尤丁必败无疑。振林山区（Gelang Patah）则被划成柔州最大的国会选区，有13万2888个选民，且改名为依斯干达公主城（Iskandar Puteri）。该区的选民结构也有较大的变化，民行党要保住该区不是易事。
最重要的是，柔佛王储东姑依斯迈7日发表“老船堪用不必换引擎”的文章，并强烈批评马哈迪是“阴险不可信”的人后，希盟要在柔州有进一步突破，更是雪上加霜。
2016年之前，柔佛王室包括苏丹依布拉欣和依斯迈经常批评政治，苏丹还多次批评纳吉、政府对一马公司丑闻和纳吉七亿美元政治献金案的处置方式。2015年，依斯迈还一度与旅游及文化部长纳兹里发生口水战。虽然近两年对来柔佛王室已较少批评国阵政府，但依斯迈突然发文支持纳吉和国阵，抨击马哈迪和希盟，还是让人大跌眼镜。
对于纳吉和国阵，依斯迈说：“如果引擎没坏，不要换船，更不要撤换船长，让苏丹和我来为你引导船长。”
对于马哈迪，依斯迈不点名批评：“我不会忘了是谁破坏了巫统，带头引进朋党，滋生腐败和代理人，试图削弱王室权力，试图解散我们心爱的柔佛御林军……我希望人民不要轻易受到那个阴险的人所欺骗。他并不是想要拯救国家，他是担心他孩子的未来。”
依斯迈特别突出了马哈迪过去与柔佛王室的恩恩怨怨。马哈迪应该记得这些事情，也应该知道不容易得到王室的原谅和支持。对于柔佛王室的态度，马哈迪认为会提高希盟的支持率。刘镇东则认为国阵在借助王室拉抬选情。马哈迪和刘镇东不约而同指向网民对依斯迈文章的留言和评论。
依斯迈文章在面簿发表21个小时，吸引了3万2000人点赞、1万3000多人留言、近2万人分享，这样的反应规模实属罕见。置顶的第一个留言是依斯迈的，他劝请网民看完文章再留言；这则留言吸引了4400人点赞。公正党支持者Kumaran Periasamy说：“王室无须插手政治。让人民做决定……人民才是承担一切的。”
这则留言吸引了4100多人点赞。
新山网民Hairul Nizam说：“我们承担国家债务，每天缴纳消费税……我们只是被喂食一马援助金的平民。百物涨价，收入却追不上。这一次大选我不会再投选国阵。”
这则留言吸引了超过1万人点赞。
家乡巴株巴辖、住在新山的Mart Pizie说：“这艘船已经航行了将近50年，是时候换船、换引擎、换船长、换船员……船旧生锈了，引擎也不想动了。”
这一则留言同样吸引了超过1万人点赞。
古来网民Muhammad Al-Hakim则呼吁柔佛选民支持伊党；这则留言也吸引了4400多人点赞。也有网民表示，现在这艘船的引擎可能还行，但有更好的引擎为什么不用。如果选出来的新船不好，五年还可以再换掉。
网民对王储看法的不认同可说是在意料之中。网民这一群体本身就以异议派占多数，他们敢于反对国阵，自然也敢于反对王储的观点。因此，网民一面倒反对王储的观点，还不一定就说明反风已刮起。我们不能忘记英国脱欧公投和美国总统选举的黑天鹅事件，网上的反应确实无法说明一切。
更重要的是，王室在柔佛人民，乃至于全国马来人心目中占有重要地位，王室观点和言论会牵动选票走向。
新加坡尤索夫伊萨东南亚研究院去年委托马来西亚默迪卡中心（Merdeka Center）进行的民意调查结果显示，柔佛人对苏丹和王室的支持率达87.3%。75.0%的人认为苏丹应该在必要时介入政治，持这一观点的马来人更是高达84.9%，原因可能是马来社会普遍认为苏丹传统上是他们的“保护者”。
由此可见，除非苏丹出面否认王储的观点，否则“老船堪用不必换引擎”的观点势必被认为是王室的观点，对柔佛中部和东部的半城乡和垦殖区选民可能有不小的冲击。
话说回来，投票这回事，不到开票真的不知道鹿死谁手。
