美国前总统杜鲁门有一句名言：“The buck stops here”。据说他在白宫的办公桌就摆放了这个座右铭，意思是他作为最高决策人会承担所有的责任，不卸责诿过。
美国海军第七舰队军舰今年来频频发生与其他船只相撞等事故，美国海军8月23日宣布，立即撤销该舰队司令奥库安的职务。美国海军部发布新闻公告说：“美国太平洋舰队司令、海军上将斯威夫特对奥库安担任第七舰队司令的能力失去信心，为此在今天解除了他的职务。”
麾下军舰意外频发，司令官当然责无旁贷。奥库安倒霉的地方就在于他原定下个月就要退休，可说是晚节不保，没能光荣退役。对于一个职业军人来说，荣誉相当于第二生命，有时候甚至比生命还可贵。斯威夫特海军上将毫不犹疑地开除奥库安，就是要明确地表达责任归属——作为负责人，就得为下属的错误承担最终的责任。
编制约70艘军舰（包括航空母舰）、140架军机、总兵力2万人的第七舰队，是美国在亚太地区政治和军事存在的最大象征。中国在南中国海填海造岛引发争议后，不承认中国对南中国海主权的白宫，不时都会下令第七舰队的军舰执行“自由航行”任务，游弋在中国所控制的岛礁附近，以表明这片水域是国际公海。
所以，当与油槽船相撞后造成10名水兵失踪、5名水兵受伤的导弹驱逐舰麦凯恩号，船身被撞破一个大洞的照片被国际媒体广为转发后，一些评论就指出，这象征了美国实力的衰微，对美国的国际形象是很严重的打击。
因此，第七舰队司令奥库安被革职，就不是那么无辜了。因为不只是美国的国际形象受挫，更因为撞船意外而丧命的水兵，也必须要有人出来负责。作为直接的领导者，奥库安可谓责无旁贷。不如此，美国第七舰队、美国海军、美国作为超级强国的声誉会荡然无存。
美国人同样非常强调基于个人努力的meritocracy（唯才是用），自己为自己的付出享受应得的成果，也必须为自己的过失承担应有的责任。领导者本身责无旁贷的荣誉感，才是meritocracy能有效运作的元素；如果出了事只推给下面的人，就没有资格称为meritocracy了。
做大事的正人君子，都要有随时下台一鞠躬以示负责的心理准备和道德勇气。杜鲁门还有另一句名言：“怕热就别进厨房。”
