新柔地铁工程截至今年5月31日已完成近78%，按计划在2026年底全面通车应该不成问题。
但原本在最初始计划也预计要在2026年前通车的新隆高铁，经历多次延宕、全面取消，接着又再提上议程后，至今却是“连个鬼影都没有”。
新马两国政府频频放话，前者说“我们持开放态度”，后者继续强调“我们真的要做”，也让外界持续雾里看花，看似有希望，但又没有谱。
现在剧本演到哪里了？
最近，新隆高铁的乡土剧情节总算有了一点点进展。
马国交通部长陆兆福周三（17日）透露，重启新隆高铁项目的提案已经交给马国首相安华，马国内阁预料会在今年底前作出定夺。
“一旦我们有了决定推动高铁计划的政策决定，我们就会开始和新加坡讨论。”
他说，目前有三个投标的财团进入决选名单。
哪些财团雀屏中选？
陆兆福并未进一步说明马国政府相中的财团有哪些，仅表示根据马国政策，高铁这类策略性资产应该会交给至少由马国人持有51%股权的公司。
但马国财经媒体“The Edge”早前曾引述消息人士报道，被相中的三组财团分别为：
- 杨忠礼建筑领衔的财团；
- 成功铁路公司，马资源（MRCB，1651，主板产业股）和大马铁道公司（KTMB）等共组的财团；
- 中国铁建集团领衔的中国财团。
杨忠礼建筑和成功铁路公司分别由马国商业大亨杨肃斌和陈志远所掌控。换句话说，他们应该符合陆兆福所说的“必须由马国人持有51%股权”的条件。
但比较尴尬的是，马国政府已早早挑明，新隆高铁即使重启，
马国政府也不打算出资，亦不会为计划担保，以免增加政府债务负担。
据估计，如果高铁计划由马国政府出资，总成本可能高达1000亿令吉（287亿新元）
陆兆福声称，根据当局所选择的计划书，成本可能可以降低。
然而，根据财经人士分析，若马国政府坚持让私人企业完全承担项目经费，三组财团之中，估计只有中国铁建集团领衔的中国财团才有这样的财力。
安华会妥协出钱吗？
一般相信，被圈定参与项目的潜在财团仍会希望马国政府提供部分资金或补助。
只不过安华主政以来，一直主张进行财政改革。
今年马国政府为减少赤字推动了津贴合理化一些不受选民欢迎，但对维持财政永续性至关重要的举措。
即使不出所料引起民间反弹，但安华似乎决定硬干到底，贯彻财政合理化的理念。
在这样的背景下，未来马国政府给竞标新隆高铁工程的财团提供补助，或给予优渥奖掖，甚至为相关贷款担保的诱因有多大，恐怕必须打上一个大问号。
如果不由无法独资完成高铁项目的马国财团来做，马国政府又要如何确保中国财团最终能符合由马国人占多数股权的这一条件，也是另一难题。
国家元首可能是变数
无论如何，政治是复杂的。
有的人说话分量很重，一言九鼎，或许能起到有左右局势的作用。
影响力不小的马国现任国家元首苏丹依布拉欣是新隆高铁计划的忠实拥趸。
他在去年底受访时，曾豪言要让新隆高铁复活。
值得一提的是，苏丹依布拉欣的女儿——柔佛公主东姑敦阿米娜也是其中一个竞标财团成功铁路公司的主席。
安华政权的稳定，一定程度上系于苏丹依布拉欣的一念之间，后者拥有决定是否接受首相建议解散国会和任命新首相的裁量权。
当然，更不可忘了新加坡
少了新加坡，新隆高铁顶多只是终点设在柔佛的“柔隆高铁”。
可以肯定的是，新加坡截止今年7月2日为止，仍未收到马国的任何献议。
交通部长徐芳达当天在国会提问的书面答复中提到，新加坡愿意同马国讨论重启事宜，但至今还未收到新提案。
只不过，纵使马国决定重启新隆高铁，而新加坡也同意合作，回溯当年最初新隆高铁落实的过程，估计接下来没有十年八年，恐怕也别妄想高铁能通车。
新马两国是在2013年同意建造新隆高铁，2016年签署双边协议，并预计2018年动工，最快2026年底通车。
前前后后算起来，至少得花上10年时间。
此外，当年高铁计划告吹，尽管马国台面上的说法是国家经济受到疫情影响，无力承担建造高铁费用而取消，但时任新加坡交通部长王乙康在2021年透露，马国要求取消成立共同高铁资产管理公司（AssetsCo）的安排，才是两国的主要分歧。
新加坡认为剔除资产管理公司是在根本上背离高铁协定，因此告知马国新加坡不能接受，最终马国决定终止高铁计划。
根据规划，高铁资产管理公司的责任，包括负责新隆高铁列车及铁路设备的设计、建造、融资和维修等工作，能确保两国利益都得到保障。
当时还是马国反对党领袖的安华也曾批评马国政府试图取消共同高铁资产管理公司（AssetsCo）的决定，强调新马双方一起参与是为了避免有人滥用程序，并让外界看到透明的管理方式。
未来如果高铁计划重启，这类分歧也有可能成为变数。
要建在哪里？
新加坡的终点站要建在哪里，也是棘手问题。
当年新隆高铁的新加坡终点站原规划设在裕廊东，我国政府为此在裕廊湖区发展计划中，预留了建造终点站的空间。
随着新隆高铁告吹，时任交通部长王乙康曾在2021年强调，新隆高铁计划终止，发展裕廊湖区的整体动力不会受到太大影响，但政府会调整一些细节。
换句话说，新加坡终点站还会不会在原址，抑或是必须重新征地，并针对周遭地区作出全面的发展规划，都还有待从长计议。
根据当年那个胎死腹中的高铁计划，从新加坡到吉隆坡的高铁全长350公里，能把目前乘车所需的车程从超过四小时，大幅缩减到90分钟。
但这90分钟的旅程，新马人民不知还得再等几年，或许也有可能永远都等不到。
