每隔几个星期，红蚂蚁居住的组屋会有一群义工挨家挨户收取回收物品。红蚂蚁一收到传单，就会把家里的可回收物品装进袋子放在家门口。
不过，红蚂蚁组屋楼下的一般垃圾桶（不是蓝色环保箱）也经常堆满可回收物品。
（难道是居民怀疑义工诈骗，所以宁可直接丢进垃圾桶也不捐给他们？）
从国家环境局今天（6月19日）公布的最新数据可以看出，尽管新加坡人的绿色意识近年普遍提高，但积极性仍不大。
72％新加坡家庭会定期回收垃圾
新加坡人在2023年制造的垃圾量达到686万公吨，比2022年的739万公吨少了7％。
每人平均每天丢弃的住家垃圾，也从0.9公斤减至0.88公斤。
不过，新加坡人对垃圾再循环的意识却有待加强：
2023年的整体垃圾回收率为52％，低于2022年的57％。
其中，住家垃圾回收率跟去年一样，保持在12％的低水平，是10年来的最低纪录。
（住家垃圾指的是来自住宅、学校、小贩中心、宗教场所、店屋和添油站的垃圾。）
环境局的目标是在2030年把住家垃圾回收率提高到30％，但从2012年至2018年，这个数字一直徘徊在19％至22％。
令人不解的是，新加坡家庭的垃圾回收率明明有显著进步啊！
环境局去年6月展开的问卷调查发现，2023年有72％的家庭会定期回收垃圾，高于2021年的64％。
既然如此，住家垃圾回收率为何还是不见起色？
原来最大的问题出在污染！
环境局解释，蓝色回收箱Bloobin中约有四成的垃圾因被污染而无法回收，必须另外送到焚化厂焚烧，可见“拖后腿”的人还真不少。
当人们把厨余或肮脏的塑料食品容器误放入Bloobin，就会污染回收箱里其他的可回收物品，一些原本可回收的物品就不得不丢弃。
为了降低回收箱的污染率，环境局已逐步在一些组屋区试用新设计的透明回收箱，让公众能清楚看见箱里的物品，学习如何进行正确回收。
运费高 价值低 纸类垃圾出口少
住家垃圾回收率下跌的另一个原因，不是我们一般人所能控制的。
目前，新加坡所有的纸类和纺织类垃圾都出口到国外进行回收。
不过，由于现在的空运费用比冠病疫情前还高，加上回收价值低，运往海外回收的纸类和纺织类废料也减少了，去年的回收率只有31％。
相较之下，同样依赖出口回收的金属废料价值较高，不容易受运费波动影响。
永续发展与环境部长傅海燕今天在第10届新加坡国际水资源周的开幕仪式上也透露：
去年的整体垃圾回收率下跌，主要是因为拆建活动大幅减少，导致来自建筑和拆卸项目的废料从2022年的142万公吨跌至2023年的83万公吨，而这类废料通常可以全部回收。
新加坡的“零垃圾总蓝图”目标是在2030年之前，把整体垃圾回收率提高至70％，以延长实马高垃圾埋置场的使用寿命。
不过，去年的整体回收率却只有52％。
要在接下来六年内把回收率提高多18个百分点，似乎是个艰难的“任务”。
为了进一步推高住家垃圾回收率，环境局计划在大士兴建新加坡第一座塑料回收厂，每年处理约24万公吨的住家垃圾。
根据环境局的招标文件，这座新厂将占地2万平方公尺，面积相当于三个足球场，预计可在2027年竣工。
新加坡目前没有能够处理肮脏塑料垃圾的设施，现有的废料回收厂主要由公共垃圾收集业者经营，主要将取自蓝色回收箱的干净回收物品进行分类。
待新的塑料回收厂落成，就可扩大回收渠道，处理来自组屋区绿色垃圾桶的垃圾。
在这之前，大家就别再埋怨超市为塑料袋征收费用的新制度了。
减少使用塑料袋只不过是新加坡“环保大计”中的一个象征性指标，可回收物品和住家垃圾的再循环率才是更重要的标杆。
