一项跨国研究发现，准妈妈在怀孕前和期间摄入的营养物质，不仅对准妈妈的健康有好处，也有助于减低孩子肥胖症患病率。
名为“通过孕前和怀孕期间的营养干预，保持健康的血糖水平和后代健康”（英文简称为NiPPeR）跨国研究，由国大杨潞龄医学院、新加坡科技研究局（A*STAR）属下的新加坡临床科学研究院、英国南安普顿大学（University of Southampton）以及新西兰奥克兰大学联合展开研究。
这也是首个自妇女怀孕前就展开，一直追踪至孩子满两岁才结束的大型营养与健康研究。
该研究在在2015年8月至2017年5月陆续招收了新加坡、英国和新西兰这三个国家的1700多名18岁至38岁妇女，追踪并调查她们的饮食。
而最新的研究，是为了解以及预防儿童的肥胖问题。
在研究中，一半的准妈妈除了服用医生一般会建议孕妇补充的养分外，也服用维生素B2、B6、B12、D、益生菌和额外添加人体有自然生产的肌醇（myoinositol）的补充剂。
另一半的准妈妈作为对照组，只服用医生一般会建议孕妇补充的养分。
最终有约550名妈妈分娩。研究人员在她们孩子满两岁时进行检查时发现，母亲有服用额外补充剂的儿童，肥胖症患率显著降低了50%。
也就是母亲有服用额外补充剂的孩子当中，只有9%有肥胖问题，但母亲没服用额外补充剂的孩子中，则有18%有体重超重的问题。
此外，母亲有服用额外营养补充剂的孩子，体重迅速增加的可能性也几乎降低了25%，体重迅速增加通常会导致肥胖。
研究团队也把最新的研究结果发表到英国BMC Medicine医学杂志上。
NiPPeR研究员、在杨潞龄医学院妇产科任职、同时担任新科研新加坡临床科学研究院副执行主管和国大医院妇产科母胎医学部门的高级顾问医生陈晓莹副教授解释说，
母亲在怀孕期间的营养影响可能不会立即体现在婴儿身上。怀孕早期的事件，有时被称为胎儿编程（fetal programming），会影响孩子在成长过程中对不健康生活方式的反应，例如吃大量高脂肪食物和缺乏足够的运动，从而导致更高的超重发生率。
领导这项调查的南安普敦大学流行病学教授戈德弗雷（Keith Godfrey）指出，儿童肥胖问题在许多国家呈上升趋势，尤其是在弱势群体中。
治疗肥胖问题的难度要大得多，因此预防肥胖迫在眉睫。
这项新发现表明，怀孕前和期间可能提供了一个特殊进补的机会，在那段时间内若母体能得到更好的营养，可能对她的孩子在后天有持久的好处。
在下一阶段的研究中，研究小组的目标是确定补充剂中哪些营养物质，能有利于减少或防止不健康的体重增加。
这种补充剂含有7种营养物质，其中任何一种（或它们的组合）都可能影响儿童的新陈代谢和发育，以及肥胖的可能性。
另外，研究人员也将会继续追踪营养物质对6至8岁的儿童有什么影响。
七岁超重长大后多半会面对超重问题
值得一提的是，3月4日是世界肥胖日。
根据权威医学期刊《柳叶刀》2月29日发表世界卫生组织参与的一项最新研究显示，从1990年到2022年，儿童和青少年的肥胖率增加了四倍多，成年人肥胖率则增加逾一倍，全球每八个人就有一人患肥胖症。
肥胖是以体重指数（BMI）来定义；BMI是一种用于筛查身体是否过度肥胖的指标。
对于孩童，根据国际指标，当同龄和同样性别孩童的BMI ≥ 95百分位时，即属于肥胖（obese）；当同龄和同样性别的孩童BMI处在85至95百分位之间时，属于超重(overweight)。
至于新加坡的情况，从2017年到2021年，18岁以下学生（小学、中学和大学前）超重的比例从13%增加到16%。这一增长主要在2020以及2021年，冠病疫情期间学校体育活动减少导致他们也减少运动。
如果儿童七岁时已超重，当中有70％成年后仍会持续面对超重问题。
儿童肥胖是导致慢性疾病如糖尿病、高血压、阻塞性睡眠呼吸暂停（obstructive sleep apnea）综合征和骨质疏松症的主要风险因素。长远来看，预防儿童超重比治疗肥胖引起的慢性疾病更为实际。
