时光匆匆流走，一年又快要过去，但对新加坡人来说，从2023年准备要踏入2024年的心情，在某一点上和去年跨年的感受有些相似：
赶在12月31日之前，先把一些较昂贵的东西买下，省点钱。
就算还没有这个冲动，下一句就可能让你改变主意了：
继2023年从前一年的7%调高至8%后，我国消费税（GST）将从2024年1月1日起进一步调高至9%。
迈入2023年年底，媒体就陆续报道国人如何为了消费税上调做好准备。
网上一片怨声载道也是预料中的事，但即使荷包一再“受罪”，时间还是会向前推移，不愿面对的始终还是会到来。
商家又是如何看待GST第二度上调？红蚂蚁综合消费者反应和业者接受媒体访问的内容，发现GST增加1%前夕，商家大致可以归纳为三类：
① “迫不及待”提早挨骂型
成本是做生意最重要的考量之一，成本一提高，商家就涨价，借此将额外成本转嫁给消费者，是常有的事。
但时机也同样重要，一些商家近期涨价，让一些顾客很难不质疑，他们是不是在消费税还未调高前，就“主动”提高价格。
有眼尖的消费者发现，不少本土品牌已经加入这个行列，包括售卖点心炸物的老曾记，以及南洋咖啡连锁品牌亚坤和土司工坊。
来看看这三家业者部分产品的价格调整：
- 老曾记：所有食品调涨1角至2角钱；
- 亚坤：一份A套餐（四片牛油咖椰烤面包＋两颗半生熟蛋＋一杯饮料）从5元6角涨至6元3角；
- 土司工坊：涨幅介于2角至4角钱不等
虽然增幅看似不大，但对一些顾客来说，增加几角钱已带来不小的影响。
对此，一些网民在网上讨论区说，“两年多内就涨约三成”、下来可能“久久一次”才会光顾这类店家，甚至调侃“比吃一顿快餐还贵”。
更有人担忧，待9%消费税正式生效后，业者说不定再次调整价格，让顾客承受“双重打击”。
有业者回复媒体询问时说，近期调整价格，主要是因为运营费用受影响，如食品供应成本、租金上涨、劳动力短缺等，但业者承诺，会继续保持产品的品质。
② 担心涨价后钱更难赚型
有一部分商家的顾虑是：
他们所提供的产品或服务不是人们每天或定期需要的，消费税进一步上调时，消费者必须缩紧预算，因此担心生意受到冲击。
本地一些实体书店业者，就自认属于这类非必要服务。他们现今已面对的挑战就包括，租金增加、印刷成本上涨、来自电商平台的竞争等。
据业者观察，另一个会导致利润递减的关键是，新加坡的爱书一族也有下降的迹象。
雪上加霜的是，一些实体书籍的标价目前逼近30新元，2024年如果要到实体店买本书，很多人可能会考虑再三，不像过去说买就买。
为此，业者不得不做出某些取舍，避免生意严重受挫。
例如，即使顾客不管购买什么书籍都必须缴付9%消费税，但有商家选择从2024年起只调整新书价格，现有书籍的价格维持不变。
与此同时，部分小型书店虽然无须征收消费税（应税营业额未超过100万新元），但还得承担税务上调造成的成本压力。
这是因为他们选择承担出版商和供应商收取的更高税务，不将之转嫁给消费者。书店利润份额因而减少了，从原本每本售出书籍税前所得的40%，减低至29%。
相比之下，本地剧团售卖的戏票价格尽管包含消费税，但一些业者暂时还不这么担忧2024年的情况。
一些剧团业者现阶段也不会涨价，只希望来年生活成本上涨后，来自公众的捐款不会受到大幅减少，毕竟这些款项对新加坡剧团的运营至关重要。
③ 暂不“跟风”共克时艰型
正如上述剧团的决策，本地一些商家最近也宣布，步入2024年暂时不会因消费税上调而涨价，望能协助缓解公众的财务压力。
生活在新加坡的蚁粉，一定要好好记住下列好康：
- 巨人超市（Giant）从2024年1月1日至6月30日，吸纳700种必需品额外一个百分点的消费税。这些必需品包含新鲜食材、杂货、个人护理用品、家庭用品等；
- 职总平价集团2024年上半年为500种生活必需品，吸纳额外一个百分点的消费税，包括自家品牌和其他品牌的蔬果、肉类、家用产品等；
- 昇菘超市旗下所有分店将在2024年1月1日至3月31日，为部分商品提供1%折扣；
- 宜家新加坡（IKEA）从1月1日起承担实体店和网店的消费税上调，为期一年；
私召车业者Grab也在12月29日宣布，从2024年1月1日至6月30日承担额外1%消费税，以减轻私召车司机的负担。
副总理兼财政部长黄循财将在2024年2月16日，发表财政预算案声明。学者预计，预算案料会聚焦应对生活费上涨的问题。
到时“财爷”会不会再派糖，让消费税上调不至于使得消费者太过吃不消，我们拭目以待。
