你可曾对着一包赏味期限只过了一天的牛奶思考良久：喝，还是不喝？
打上有效期的除了食物，还有近年来一度成为大家生活一部分的ART（抗原快速检测仪）。
卫生部曾在7月宣布，新加坡每户家庭会在9月30日之前，收到六个ART，蚁粉这时也应该收到了。
但是，你的家中可能还有一些过去一年左右都没用上的ART。9月17日那周，本地有1万4843人染上冠病，如果你躲过了这个高峰，家里的ART恐怕还更多。
当你发现这些闲置一段时间的ART其实快要到期，甚至已经到期，你会果断地把它们全扔掉，还是考虑到冠状病毒既然还在我们左右，不如把这些ART都留在身边？
先别为这个问题头疼，看看接受媒体访问的专家怎么说。
两年前的ART还能用吗？
国立大学医院高级传染病顾问淡马亚教授（Paul Tambyah）建议，以印在包装盒上的有效期限（expiry date）为准。
淡马亚也指出，有效期限和保质期（shelf life）不同。
保质期是ART预计能够保持准确的期限，从制造日期（date of manufacture）开始计算。新加坡市面上售卖的ART，保质期一般介于15到24个月。
有效期限则是ART保质期结束的日期，在这个日期之前，ART预计都能准确测出冠病病毒。
过期一两天的ART检测仪还能用吗？
淡马亚指出，一些制造商和监管机构延长了部分ART检测仪的有效期限，因此可以参考美国食品药品监督管理局网站，看看家中ART检测仪的有效期限是否已经延长。
但他提醒，这并不适用于所有ART检测仪。
新加坡工程师学会生物工程技术委员会成员Jaichandar KS博士则说，制造商提供的使用期限虽然一般会比较宽松，但仍不可忽略不计，因为这些日期是“根据产品开发期进行的稳定性测试所定下的”。
ART检测仪应该在什么环境下储藏？
要维持ART检测仪的准确度，就得将它们储藏在适当的环境下。
Jaichandar的建议是：将检测仪收藏在温度介于15-30摄氏度的阴凉干燥处，避免阳光直接曝晒，和过度接触光线。
至于喜欢精心收纳的人，社区药剂师Grace Kng则提醒：不要从包装中取出检测仪，再装进更美观的收纳盒里。
“在进行检测前，使用者不应该损坏检测仪的包装，因为检测仪和拭子棒等若长期接触光线、水分和氧气，可能影响检测仪的准确度。”
淡马亚也指出，检测仪一般收藏在室温下即可。美国食品药品监督管理局所建议的15-30摄氏度，恰巧也是新加坡一般的室温（无论有没有使用冷气机）。
检测仪一旦过期，会出现什么变化？检测结果还准确吗？
Jaichandar指出，过期检测仪的确可能出现变化，包括缓冲剂变色或变得浑浊，检测仪中的试纸同样也可能变色，这些都是检测仪准确度可能已经受到影响的迹象。
至于过期检测仪的检测结果是否准确，淡马亚认为，过期的检测仪更可能出现假阴性的结果，因为缓冲剂可能已经失效，无法让采集到的样本顺利通过试纸，显示检测结果。
“样本如果不能通过试纸，即使含有病毒，检测仪还是可能显示阴性结果。”
我应该在家中保留几个检测仪？多余的可以捐出去吗？
淡马亚直言，要在家中保留几个检测仪，取决于家庭成员人数，和“个人有多担心染上冠病。”
“可能患上重症的群体需要多些检测仪，以便及早发现并求医。至于其他人，一人一个检测仪应该绰绰有余。”
Jaichandar则建议，一家四口一般可以收藏4到8个检测仪，但确切数字最终还须视某些因素而定，如“你周围的感染情况、可能接触病毒的次数，以及个人的健康状况。”
蚁粉如果还是觉得家中的检测仪太多，可以联系本地慈善团体、非盈利组织或社区组织，看看能否将多余的检测仪捐赠给弱势群体。
但切记，必须确保捐出的检测仪还没过期、保存良好，以保证其准确度，不要好心做坏事噢。
