这个夏天，一个爱捣蛋的“小男孩”又要来作客，很可能下个月就会来敲门。
还记得它七年前来访时，造成天下大乱。大家为了迎接它，都大费周章，严阵以待。
它的名字就叫厄尔尼诺（El Nino）。
El Nino在西班牙语中，正是“小男孩”的意思，指的是天主教中的“圣婴”，因为这种气候现象一般在圣诞节前后出现。
当太平洋东部和中部的海面温度上升，加上风势变弱，这个“小男孩”的威力就越强大，不仅会减少降雨量，还会使天气变得炎热干燥。
它每两到七年就会出现一次，每次逗留半年至一年。
新加坡气象署昨天（30日）预测，“小男孩”现象在今年下半年出现的概率高达七八成，但现阶段还无法预测它会待多久，威力会有多强。
可以肯定的是，蚁粉要先做好心理准备：
今年6月至9月会是高温少雨的天气。
还记得上个月不是刚在宏茂桥测到37摄氏度的异常高温吗？而且还是新加坡40年来的最高气温。这也没办法，谁叫“小女孩”拉尼娜（La Nina）那么快就走了呢？
过去三年，多亏有“小女孩”帮忙降低海面温度，6月至9月的传统旱季才得以稍稍降温，可惜它今年3月已经离开了。
其实，气温升高还是小事，红蚂蚁更担心的是食物价格也会跟着上升。
高温导致稻米减少 鸡也受不了！
当炎热天气造成严重干旱，农业用水短缺，水稻产量也会大幅减少。
也就是说，新加坡进口的稻米可能会变贵。
根据泰国开泰研究中心的报告，如果厄尔尼诺现象的影响比预期的温和，预计今年的泰国稻米产量将下降约4％至6％。
不过，如果出现严重干旱或间歇性降雨，稻米产量可能远低于之前的估计。
为减轻厄尔尼诺可能带来的影响，泰国政府已开始采取水资源管理措施，包括为农民提供经济援助，帮助他们购买节水灌溉设备，以及开发抗旱的水稻品种。
泰国国家水资源办公室秘书长素拉西说：
“我们希望农民配合，种植其他需要较少水的农作物，以协助应对缺水情况。”
马来西亚吉兰丹州约7800公顷的稻田，也因干旱气候导致稻米发育不良，品质欠佳，影响了数百名农民的收入。
印度尼西亚总统佐科上个月透露，考虑到厄尔尼诺可能造成粮食安全威胁，印尼政府今年将逐步进口200万公吨大米。
天气酷热难当，不只是人类，连动物也受不了！
高温影响鸡只的食欲，造成马来西亚柔佛州养鸡场的鸡只成长缓慢，肉鸡供应可能减少两成。一些业者也担心恶劣天气可能导致鸡只死亡。
稻米减产，肉鸡减产，该不会以后的鸡饭也会变贵吧……
这里缺水 那里断电？
用水短缺，遭殃的不只是水稻，还有水力发电站。
越南国营电力公司EVN上周警告：
越南北部水坝的水位比往年低了三到四成，电力供应系统将处于紧张状态，今年夏天可能出现能源危机。
越南大部分地区，包括首都河内，都可能在高温季节面临断电情况。
当地政府将从中国和老挝进口电力，以应付电力短缺。当局也呼吁消费者节约能源，避免使用耗电的电器，并将冷气设置在低于26摄氏度。
戴口罩的日子又要回来了？
还有一个坏消息：
随着马来西亚、印尼和泰国进入干旱季节，今年6月至10月将出现更持久且更严重的炎热干燥天气。
跨境烟霾的风险将比过去三年来得高。
蚁粉或许还记得，1997年的厄尔尼诺现象导致苏门答腊发生林火，烟霾笼罩狮城，空气污染指数一度高达226点。
新加坡气象署说：
“受长时间干燥天气的影响，林火热点地区的严峻情况可能升级，尤其是在火灾多发区。若火点靠近新加坡，加上东南风和西南风把烟霾吹向本地，就会增加跨境烟霾影响新加坡的风险。”
所幸，亚细安南部区域这几天只探测到13个火点，目前林火情况仍受控，也还未观察到烟霾跨境。
不过，气象署还是吁请民众未雨绸缪，备好足够的N95口罩，确保空气净化器运作良好。
（红蚂蚁默默地从储藏室取出那盒许久没用的N95口罩）
若要天气转凉，就要等“小男孩”离开后，“小女孩”才会再度出现。
不过，像这样的小朋友，还是少来为妙吧……
