上个星期，红蚂蚁下班后赶着看电影，只有20分钟吃晚餐，决定到快餐店“速战速决”。
看到柜台的电子屏幕上只有六组取餐号码，原以为五分钟内就能取餐，结果竟等了……20分钟。
终于领到食物时，薯条已变得又冷又硬，饮料里的冰块也已融化。
红蚂蚁后来在网上发现，自己遇到的情况只是小case。
上个月，一名网民在脸书上申诉，她的女儿和同学到麦当劳的卡迪分店吃午餐，等了一个半小时。
她们在中午12点半点餐，直到下午1点45分都还没取餐。
即使前后询问了柜台三次，柜台人员却只是叫她们等……等……等……
当她得知女儿和同学还没吃午餐就赶回学校上课，她坚持要她们返回快餐店出示收据取餐。
终于，在下午1点55分，她们领到了食物：一份芝士汉堡套餐，包括薯条、饮料和冰淇淋。
换作是蚁粉，你会怎么做？继续痴痴地等？还是要求退款，光顾别家？
道歉有用吗？
麦当劳随后向媒体发出声明说，已联系受影响的顾客，致上诚挚的歉意。
虽然这名网友接受了道歉，但显然的，其他网友并不买单，还在新加坡网络论坛Reddit上“大吐苦水”。
有人开玩笑说，既然出餐速度那么慢，还不如让顾客自己制作餐点。
有的认为，快餐店是“刻意人手不足”，即使是早餐尖峰时段，也仅有一名员工负责在柜台点餐，包装餐点，以及送餐给堂食的顾客。
还有自称是快餐店员工的人在论坛上现身说法，解释为什么电子屏幕上出现了取餐号码，餐点却还没准备好。
“是经理叫我们这么做的。如果系统显示一天内有多个订单没在10分钟内准备好，那家分店就会被管理层谴责。”
唉，想当年（当红蚂蚁还是小蚂蚁的时候），麦当劳还曾使用“计时沙漏”，确保厨房快速出餐。若在点餐后的一分钟内还没出餐，顾客就可获得免费甜品。
现在还用这招的话，麦当劳恐怕要赔惨了吧？
都是冠病惹的祸？
相信蚁粉们选择到快餐店用餐，多半也是为了方便和快捷。
无奈的是，自助科技越来越快，但是快餐却快不起来。到底是哪个环节出了问题？
南洋理工大学南洋商学院客座教授Lynda Wee为亚洲新闻台撰写评论时提到，过去的连锁快餐店运营模式与现在大不相同：
“以前有多个服务柜台，但菜单有限，只有几款畅销品和一些应季商品。目标是一切从简，速战速决，在30分钟内吃完离开。”
自从有了自助点餐机和无现金付款，快餐店员工省去了点餐和收钱的工作，可以专注准备食物。理应来说，应该能更快出餐，不是吗？
唉，偏偏来了一场冠病疫情，居家办公的民众开始转向网上订餐和送餐服务。
堂食的顾客减少了，快餐店人手也跟着缩减。到了尖峰时段，叫外卖可能要等上一小时。
或许，一切就是从这个时候开始走下坡的……
随着防疫限制解除，堂食也恢复了，但供应链中断（大家还记得2022年2月各大快餐店曾一度闹“薯条荒”吗？）和人手短缺问题尚未解决，使得快餐店无法招架顾客排山倒海的需求。
不同于疫前主要应付堂食订单，如今还有来自多个点餐应用平台的订单，也难怪快餐店会应接不暇。
看来，可怜的不只是快餐店员工，还有送餐员。
红蚂蚁就曾目睹一些送餐员等得不耐烦了，跟快餐店员工起口角。有的还冒着被顾客投诉的风险，索性取消订单。
有送餐员就在Reddit论坛上申诉，快餐店没那么大的头，就不该戴那么大的帽子。
如何让快餐店再快起来？
美国消费者数据分析平台CivicScience今年2月发表的研究显示：
四分之三的快餐店食客，期望在点餐后的五分钟内取餐。
超过三分之一的快餐店食客，曾因等候时间太长，而不再光顾某家快餐店。
堂食、外卖、网上点餐和送餐。哪个才应该是快餐店的业务重点？
Lynda Wee教授认为，快餐业者是时候重新思考商业模式了。
“太多商品只会拖慢备餐过程，却达不到预期的商业收益。如果精简菜单，只售卖几个畅销品，偶尔再加几个应季商品，会不会更有效呢？”
