印度前天(22日)宣布将德尔塔(Delta, 即最早在印度发现的变种病毒,前称B16172)变种病毒株的变异体列为“须关切的变种毒株”(variant of concern),并把它称为“德尔塔+”(Delta Plus)变种病毒株。
消息一出,不少民众再度陷入恐慌。
“德尔塔+”变种病毒株是否比其“始祖”更具破坏力,到底有多让人担忧?
以下是关于“德尔塔+”变种病毒株的五件事。
一、“德尔塔+”变种病毒株是什么?
简单来说,原本的德尔塔变种病毒株出现了一种叫作K417N的突变,进而产生出“德尔塔+”变种病毒株。
K417N突变过去也曾分别在南非和巴西首现的贝塔(Beta)和伽马(Gamma)变种病毒株出现过。
目前,被称为“德尔塔+”变种病毒株的两种变异体分别被命名为AY.1及AY.2。其中,AY.1在全球传播的范围最广。
二、最早在哪里发现?
印度卫生部表示,“德尔塔+”变种病毒株于今年4月首次在印度被发现。
英国广播公司BBC报道,印度当局在大约40个采检样本中发现了“德尔塔+”变种病毒株。其中,有16例来自当地灾情最严重的马哈拉施特拉邦,其余则来自中央邦和喀拉拉邦。
除了印度,“德尔塔+”变种病毒株目前也已在另外十个国家现踪,包括:美国、英国、加拿大、葡萄牙、瑞士、日本、波兰、尼泊尔、俄罗斯及土耳其。
相较之下,其“始祖”,即德尔塔变种病毒株则已传播至80个国家。
值得一提的是,我国卫生部医药服务总监麦锡威副教授今天(24日)在记者会上证实,目前新加坡尚未出现“德尔塔+”变种病毒株。
三、有何杀伤力?
印度卫生部指出,“德尔塔+”变种病毒株传播力更强、更容易与肺细胞受体结合,同时也具有抗药性。
根据当局的说法,“德尔塔+”变种病毒株能降低单克隆抗体(monoclonal antibody)疗法的疗效。单克隆抗体疗法目前在许多国家被用来治疗冠病病患。
四、专家:不用太紧张
虽然“德尔塔+”变种病毒株引起了一定程度的紧张,但不少专家认为这一切都还言之过早,目前并没有足够数据显示“德尔塔+”比其他病毒株更具传染性,或更容易导致重症。
伦敦皇家学会会员、印度病毒学家加根迪普·康(Gagandeep Kang)强调,目前仍需要大量生物临床信息判断,“德尔塔+”是否真的是“须关切的变种毒株”。
“你必须针对数百个感染‘德尔塔+’的病人展开研究,才能知道他们产生更严重症状的风险是否更高。”
美国路易斯安那州立大学的病毒学家卡米尔(Jeremy Kamil)则表示,从全球流感共享数据库(GISAID)上分享的166个“德尔塔+”样本来看,他不认为“德尔塔+”比原本的德尔塔变种病毒株更危险。
总部设在德里的印度科学及工业研究委员会(CSIR)基因与综合生物研究所(IGIB)的总监阿加瓦尔(Anurag Agarwal)则回应,印度当局本来就会将所有德尔塔变种病毒株的变异体列为“须关切的变种毒株”,但目前为止还没有出现令人担忧的现象。
“我们没有发现‘德尔塔+’可能导致公共卫生风险及恐慌的指标。”
“我们正在仔细追踪它,同时会加强所有公共卫生措施。”
五、会不会对疫苗的有效性造成影响?
由于数据有限,“德尔塔+”是否影响疫苗成效,目前仍是未知数。
不过,已有数据显示疫苗对“德尔塔+”的“始祖”——德尔塔变种病毒株仍是有效的。
英格兰公共卫生局(PHE)的分析显示,辉瑞疫苗和阿斯利康疫苗在两剂后,能将德尔塔变种病毒导致住院的风险降低分别96%和92%。
除了能有效防止重症,辉瑞疫苗对德尔塔(Delta)变种病毒的保护率也高达88%,阿斯利康疫苗则是60%。
中国疾控中心研究员邵一鸣也曾在上个月20日宣称,初步研究结果显示,中国疫苗可以“应对印度变异株并产生保护作用”,但中国当局并未提供具体数据进一步说明。
尽管疫苗对德尔塔变种病毒株仍是有效的,但有鉴于在“德尔塔+”发现的K417N突变,普遍被认为有可能降低疫苗的有效性,科学界强调,仍有必要持续密切监控“德尔塔+”变种病毒株。