今早打车上班时，或许是觉得红蚂蚁长得酷似“财爷”吧，德士司机竟好奇地问道：
“今年预算案，我们能分到多少钱呀？”
红蚂蚁听了，只能呵呵两声。
这道问题的答案，直到今天大年初五下午3点钟，副总理兼经济政策统筹部长及财政部长王瑞杰在国会发表《2021财政年预算案声明》时，才揭晓。
有经常关注“财爷”王瑞杰面簿的蚁粉，应该有注意到他昨天发了一则贴文，通知大家自己今天要发表“携手同心、越战越勇”预算案，并在文里用自己与一名70多岁的勿洛区居民的互动来暗示道：
- 今年不会有慷慨的大红包；
- 政府须谨慎花钱，留给孩子们美好的未来。
果不其然，“财爷”今天公布的预算案，确实不像去年我国政府为对抗冠病疫情，推出近1000亿元的五个预算案时，那么“振奋人心”，人人都有红包。
不过对于受疫情重创的国人和企业，政府今年还是有推出110亿新元的“应对冠病坚毅配套（COVID-19 Resilience Package）援助津贴，让他们能稍稍喘一口气。
这笔110亿新元的津贴分为三大部分：
- 公共卫生与安全重启各行各业：48亿新元（主要用于推行全国疫苗接种工作，以及出入安全和病毒追踪等疫情防控措施）
- 援助企业与员工：50亿新元（包括拨出7亿新元将雇佣补贴计划延长多三至六个月）
- 援助特定行业：12亿新元
蚁粉们能直接受惠的，应该就是第二部分底下的冠病疫情复苏补贴（COVID-19 Recovery Grant），以及第三部分的特别津贴。
冠病疫情复苏补贴
那些至今已连续失业超过三个月，或者被迫拿无薪假期长达三个月的员工，都可以在2021年申请领取长达三个月的复苏津贴，每月津贴为700新元。
那些虽然有工作，但收入因受疫情影响而“缩水”至少50%的员工和自雇人士，则可在2021年申请每月500新元的复苏补贴，长达三个月。
王瑞杰透露说，冠病疫情复苏补贴在今年1月18日开始接受公众提交申请后，截至昨天（2月15日）的一个月内，当局已批准了超过5000份申请表格。
有需要的蚁粉，可以在今年12月31日之前提出申请，详情请见下图。
冠病疫情司机援助基金
有鉴于不少国人在疫情期间，为了补贴家用而兼职当私召车司机；再加上疫情期间大部分国人都居家办公，夜间场所也持续关闭，导致德士司机的生意锐减，政府决定今年继续关怀这个司机群体，拨款1亿3300万新元设立“冠病疫情司机援助基金”。
符合条件的私召车与德士司机可以在今年1月至3月期间，每辆车每月获得600元补助。今年4月至6月期间，每辆车每月则可以获得450元补助。政府补助的期限，长达半年。
在目前这种“蚊子腿也是肉”的艰难时期，政府还能为司机们慷慨解囊，算是不错了。
希望疫情期间那些愁眉不展，一上车就对身为乘客的红蚂蚁大吐苦水的司机们，今年上半年，苦水能被这份补贴中和一下。毕竟补贴金额虽不多，却聊胜于无。
今年预算案最艰难的两个决定
王瑞杰在国会发表完财政预算案后，在面簿上写道：今年的预算案是他所制定的第十个预算案。所面对的最艰难决定之一，就是必须再次动用储备金。连续两年都用到储备金，是新加坡从未发生过的事情。然而疫情期间的情况非比寻常，以致于不得不两次开启“国家的保险箱”。
“我们的经常性支出，将不可避免地将随着我国人口年龄的增长而上升。在接下来几年，我们必须按计划调高消费税，越快越好，视经济展望而定。能够平衡预算，将在长期让我们与下一代国人都能站稳脚步。”
另一个艰难的决定，则是调高汽油税的征收。王瑞杰写道：
“气候变化已成为一个迫切的挑战。可持续发展将在新加坡成为当务之急。过去几年，我们采取步骤来减低车辆的排放。调高汽油税，正是在这势头上更上一层楼。然而我们理解这么做可能会让那些仰赖汽车为生计的国人受到冲击。因此，我们将会在过渡期间提供援助来减缓冲击。”
王瑞杰在总结时写道：
“2016年我在首次发表财政预算案时，曾说过‘新加坡的故事属于我们每一个人。这个故事中有许多章节还未写出来。让我们全身心投入，一起携手撰写出我们的故事。’今天，在一代人的挑战面前，这种携手同心的精神更为重要。如果我们能全民一心合作，我有信心当未来几代新加坡人回看这个章节的新加坡故事时，他们会说，我们这代人尽了自己的本分，守护住新加坡的未来。”
