冠病疫情自今年1月暴发后，各国经济接连受到的严重打击，致使就业市场疲弱，不少打工一族面临失业危机。
国际劳工组织（International Labour Organisation，简称ILO）与亚洲开发银行（Asian Development Bank，简称ADB）今年8月发布的一份报告显示，冠病已对亚太地区的经济和就业市场造成巨大破坏，年轻人的就业前景受到严重的挑战。
报告称，在当前低迷的就业市场中，年轻人（15至24岁）比起成年人（25岁及以上）受到的冲击更大，也必须承受更高的长期经济与社会成本。
报告也显示，冠病疫情暴发前，2019年亚太地区年轻人的失业率就已经高达13.8%，远高于成年人的3%。
除此，有超过1.6亿名年轻人（占亚太地区总人口24%）无法获得就业、求学或培训的机会。五分之四的年轻员工长期处于非正式就业（informal employment）状态，另有四分之一年轻员工生活在极端贫穷或中度贫穷的生活条件下。
这份报告的主要作者之一，国际劳工组织区域经济及社会分析部门负责人Sara Elder说：
“年轻人在冠病危机前所面临的挑战，现也因冠病疫情而逐渐扩大。若没有得到（各国政府）足够的重视，我们担心这可能会形成‘封锁一代’（lockdown generation），他们可能在未来数年都感受到这场危机的压力。”
菲律宾一名社会学系大学毕业生JM Dimaunahan（22岁）接受彭博社访问时透露，他无法在毕业后顺利找到工作，只能依靠父母的退休金勉强度日。他本想找到市场营销的工作，但目前只能将眼光放低，到呼叫中心工作。
JM说：
“一些公司明确表明，由于疫情的关系，他们暂停招聘。我现在压力很大，因为没有人赚钱养家。我们家不能只靠退休金来支付日常开销。”
彭博社也访问了一名受疫情影响工作的泰国籍商用飞机师Pavisa Ketupanya（26岁）。
Pavisa原本计划跟随父亲的脚步，在取得商用飞机师执照后踏入航空业发展，岂料一场疫情叫停了她的梦想。目前，她只能靠帮顾客嫁接眼睫毛，来应付生活开销。
Pavisa说：
“虽然这只是我飞机师工作收入的一小部分，但总好过什么收入都没有。”
23岁的越南大学生Tran Thi Ai Vi拥有电子销售大学文凭，今年2月很幸运的在一家航空公司找到一份与销售相关的合同工，但到了8月航空公司就跟她说 bye bye。
于是她灵机一动决定在面簿开办收费教学，每晚在面簿上教导五到10名学生写作。与此同时也帮一些公司撰稿，拼拼凑凑每个月能赚800万越南盾（约345新元），比在航空公司上班的收入还高。
Tran Thi Ai Vi算幸运的，因为最终能在零工经济市场生存下来并以此为生的年轻人并不多。
来自中国的朱悦（译音）原本在2018年就在北京拿到大学文凭，当时中国就业市场一片大好。与其先工作，她决定先去日本早稻田大学深造考取国际文化与通讯硕士文凭。最近刚在北京字节跳动（TikTok母公司）完成实习回到日本，明年3月就毕业的她此时感到很焦虑，前途茫茫。
“我真的感到很焦虑，今年特别难找工作。”
亚太区年轻人失业率大幅攀升
上述报告也列举了年轻人在疫情危机中遇到的几大挑战：
- 工作时间以及收入减少
- 教育和培训受影响
- 从学校过渡到就业市场遇到困难、转换工作时受阻
与2019年第四季度相比，2020年亚太区第一季度的年轻人失业率大幅攀升。
若对比亚太区2020年与2019年第一季度的年轻人失业率，在有数据可考的九个国家经济体中，有六个经济体（澳大利亚、香港、印度尼西亚、日本、马来西亚、越南）的年轻人失业率皆出现了增长。其中，香港年轻人同比失业率的变化高达3个百分点。
年轻女性首当其冲
报告也指出，亚太区年轻人失业率持续走高的原因之一，是因为半数（超过1亿）年轻人受聘于遭疫情打击最大的四个行业：
- 批发、零售和修理业
- 制造业
- 租赁和商业服务业
- 住宿和食品服务业
在四个行业中，其中三个行业以年轻女性居多，特别是住宿与食品服务业。因此，年轻女性遭受的冲击比年轻男性更大。
Navisha Ali（17岁，印度籍）受彭博社访问时称，疫情暴发后，她失去了在一家小服装工厂里，将水晶钻石固定在衣服上的工作。过去六个月，她一直在新德里找工作。三年前的一场交通事故导致她父亲无法工作，她目前只能辍学来养家糊口。
Navisha每个月能挣5千500卢比（约102新元），并用这些钱养活双亲和四名弟妹。现在，她的两个妹妹（16岁及14岁）也离校正在寻找工作。
上述调查报告呼吁亚太区各国采取紧急、大规模且有针对性的措施，帮年轻人创造更多就业机会。
亚洲开发银行非政府组织及公民社会中心主任Chris Morris指出：
“在冠病疫情复原过程中，优先考虑年轻人的就业问题，将能改善亚太区未来的包容与可持续增长、人口转型及社会稳定性。”
目前，各国政府的当务之急，就是持续为年轻人提供相关的教育及培训机会，让他们能在疫情结束后，顺利踏入就业市场、改善自己的经济状态、重拾心中的事业梦想。
期望这场疫情能早日结束，还给下一代一个不那么让人焦虑的未来。
